Стул они искать не стали, просто выдвинули на середину из угла сундук и бросили на него шкуру, и уже через несколько секунд экран стремительно летел над степью на юг, к встающим на горизонте холмам печально известного полуострова.

От нетерпения у меня начинало сводить скулы, и я все ускоряла продвижение, наметив себе на горизонте ориентир и одним махом перенеся к нему экран, так что уже минут через пять вдали показались поблескивающие на солнце крыши высоченных башен.

– А вот теперь особо не спеши, - едва заметив их, приказал колдун, - забирай вправо... так, верно. Как доберешься до воды, иди снова на юг, зайдем с моря. С суши у них стоят щиты и ловушки, а с моря, особенно там, где вдоль берега скалистое дно, все чисто.

И мы зашли с моря, пролетев перед этим мимо трех или четырех похожих на крепости замков. Магистры, судя по всему, особой любви и доверия друг к другу не питали, стены поражали высотой, массивностью, и количеством различных зловещих деталей в виде наточенных стальных кольев, частоколом вбитых у подножия стен, острых шипов на верхней кромке, и приготовленных на башнях и галереях бочек. И это не считая постреливающих злыми искрами кристаллов, равномерно установленных на стенах по периметру и странных, маслянисто зеленых сетей.

Только один замок выглядел разгромленным, и девери очень оживились при виде этого зрелища, но отец приказа останавливать экран не дал и мы пронеслись мимо на приличной скорости.

– Останови!
– Приказал Вандерс, когда перед нами выросла громада самого высокого из всех виденных ранее замков, - теперь двигайся медленно, и если я прикажу закрыть, закрывай без вопросов.

– Дэс говорит "стоп", - вздохнула я, - так короче.

– Значит, и я буду так говорить, - не стал он спорить, - проскользни над самой водой, теперь сюда... медленно... еще медленнее... теперь вот в этот проход... и не вздумай кричать или падать в обморок... если увидишь что-то необычное...

– Я не собираюсь...
– слова сами застряли у меня в горле.

На вымощенной полированными черными каменными плитами площади перед центральным входом в мрачный, и одновременно роскошный дворец, лежало нечто странное... в чем я с потрясением узнала своего дракошу. Только размером он теперь был с медведя и посверкивал на солнце грядой острых шипов, тянущихся вдоль хребта к хвосту и восставшей дыбом чешуей. Одной лапой он прижимал к плитам человеческое тело в черной с серебром форменной куртке мага ковена. Но это не был Дэс, обедал он в белой рубашке... мне ли не помнить...

– Ты видишь...
– осторожно спросил свекор, со внезапной заботой крепко сжав мои плечи, - что у него внутри?

Пристальнее вглядевшись в дракошу, я почувствовала как сердце в груди окаменело от ужаса, сквозь шипы и чешую в чреве монстра неясно вырисовывался мужской силуэт в белой рубашке.

– Стоп...
– успел сказать Вандерс, и я автоматически вырубила сферу, чтоб в следующий миг вырубиться самой.

– Черт... я же говорила, что не пью вино...
– пробормотала я, открывая глаза, и отпихнула от губ кубок.

И тут в памяти всплыло ужасающее зрелище, увиденное в сфере, перед тем как, впервые в жизни, я потеряла сознание.

– Черт!

– Ругается она очень мило, - с легкой ехидцей произнес стоящий напротив меня мужчина, и в первый миг все в душе так и рванулось к нему, Дэс!

Но уже в следующий момент я с легким стоном упала назад на неизвестно откуда взявшуюся подушку. С разочарованием сообразив, что это - всего лишь Зигерс.

– Мне кажется или она и в самом деле... как-то странно реагирует на Зига?
– с едва заметной ревностью осведомился Райвор.

– Просто Зиг больше всех из вас похож на меня, - сухо обронил колдун, - дайте ей еще глоток.

– Не нужно...
– я резко села и обнаружила, что нахожусь на той самой лавке, где недавно лежала Сина, - мне уже лучше... я вообще не падаю в обмороки.

– Поверим, - буркнул свекор и шлепнулся на сундук, так и стоящий напротив, - что это за стеклянный мез, поглотивший Дэса, тебе, конечно неизвестно, но это пока и неважно...

– Почему это неизвестно?
– Возмутилась я вяло, чувствуя, как меня охватывает какое-то подозрительное безразличие, - всё мне известно... кроме одного... что вы подлили в вино, синницу, или черный пион?

– Каплю синницы... через полчаса пройдет, - колдун впервые глядел на меня с откровенной заинтересованностью, - и много ты знаешь зелий?

– Все... что были в кристалле Ферлина. А зачем вы ее вообще капали? Я что, похожа на истеричную блондинку?

– Вообще-то... на наш взгляд, ты и есть блондинка...
– ехидно оскалился Силмор, - судя по цвету косы. Хотелось, пока ты в обмороке... посмотреть, своя или нет, да жаль, защита на шпильках мощная...