– Тогда сначала ответ на твой первый вопрос... кто я. Ты правильно предположила, я его отец, твоего мужа. Подожди... не рассказывай мне, что его родители погибли... а его самого, умирающего, подобрал какой-то проезжий и привез к ближайшему магу-целителю.

– Он мне не так рассказывал, - я недоверчиво замотала головой.

– Что, не стал тревожить твой покой рассказом про умирающего ребенка или не сказал, что видел, как погибла его мать?
– Грубовато бросил гость, но все равно не смог скрыть за этой грубостью застарелой, полынно-горькой боли.

И вот именно этот горький отзвук давно минувших событий заставил меня принять окончательное решение.

– Знаешь... я выслушаю тебя до конца, но давай сделаем по-другому, сначала я принесу из одного места пирог... нет, не смотри так, я никого не приведу, правда. А потом ты освободишь Сину, и она пойдет в другую комнату... или мы сядем в гостиной. Не могу смотреть, как человек валяется на скамейке...

– Хорошо...
– ему тоже нелегко далось принятие решения, - иди. Но запомни одно... если что... второй раз я не поверю.

А вот угрожать не нужно... тоже смысла не имеет, отпустив ходящую, начинать ей угрожать... сопела я, собирая в корзинку из специально для меня устроенного шкафа Диши все, что считала нужным.

Теперь меня больше не мучили муки совести, как выяснилось, ковен богат. Не просто богат, а бессовестно богат. Даже повелители, по-моему, имели меньше. Но они к тому же до недавнего времени коллекционировали разные вещи, эвины собирали драгоценности, намереваясь захватить их с собой в свой мир, а ковен скупал добротные дома, замки и, кроме того, ему принадлежали все банки. Наученные печальным опытом прошлого маги шестьдесят лет делали все, чтоб в случае ухода повелителей удержать власть.

И мне, как оказывается, очень хорошо платили. Начиная с очень круглой суммы, зачисленной на мой счет как бонус за поступление в ковен и потом за все операции, добавляя премии за каждого полезного для ковена или повелителей человека. Ведь приведенные из других миров люди изначально были преданы тем, кто их спас, и ни в каких интригах или вылазках против власти никогда не участвовали. А кроме того, за все, что я тратила на острове, расплачивалась канцелярия, все маги, жившие в цитадели, считались в этот момент находящимися на службе.

Жаль конечно... что я не знала этого, когда сбежала с раненым Найком на руках, тогда меня хоть не грызла бы совесть по поводу якобы обворованных жителей. Как выяснилось, в те дни все они просто мечтали, чтоб я унесла пирог, кувшин молока или кусок ветчины, ведь ковен платил за это двойную цену.

– Вот, - вернувшись на свое место, поставила я на стол корзину, и оглянулась, - а где Сина?

– Отнес на диван в столовую, - сердито фыркнул он, - можешь проверить.

– Верю, - так же сердито отозвалась я, похоже, отец Дэса не привык отчитываться... или это он так всегда и со всеми разговаривает?

– По-моему, у тебя появилось слишком много вопросов, - едко отозвался он, выкладывая принесенное мной из корзины на стол, - тут еды столько, что я смогу кратко рассказать историю не только этого мира, но и трех соседних.

– Да?! А ты её знаешь?
– оживилась я, делая вид, что не замечаю, как он особым жестом проводит ладонью над каждым куском, именно так, как Дэс проверяет еду на заклятья и яд, - вот здорово. Давай, ты тут поселишься... а я буду приходить и ты мне все расскажешь.

– Таресса...
– он смотрел на меня со злым изумлением, - ты либо меня дураком считаешь... либо сама такая дурочка? Я больше тут не появлюсь, это первый и последний раз... поэтому не надейся, что тебе удастся меня поймать.

Ну, все как раз наоборот, могла бы сказать я, это ты изначально счел меня дурочкой... и специально запугивал... теперь понятно, в кого сыночек такой интриган выдался. Но и я, пока собирала в корзину пироги и колбасы, не ворон считала, а думала... и, хотя не все пока поняла, но в одном уверена точно, если бы тебе было плевать на Дэса, или не было никакой своей надобности, ты не стал бы так рисковать.

Но сказала совершенно другое.

– Я тут подумала... тебе ведь вовсе не со мной поговорить хотелось? Давай, я его сюда принесу... и гарантирую, он не будет швыряться всякой какой... я слово с него возьму. А то мне потом придется ему все объяснять... и еще за то, что ушла одна, отчитываться...

– Ты все-таки далеко не так сообразительна... как о тебе отзывались...
– разочарованно вздохнул он, - если думаешь, что я не пробовал с ним поговорить. Всего два раза... но больше не буду и пытаться. Так что обойдемся без него.