Приведу пример. Линн Кирни, консультант по написанию деловых текстов, рассказала мне об одном менеджере (с ним она занималась коучингом), который благодаря написанию вымышленных диалогов сумел добиться существенного повышения зарплат в своей компании. В течение нескольких недель он записывал в свой блокнот выдуманные беседы, чтобы потом предстать перед советом директоров – в состав которого входил Алан Гринспен – и обосновать необходимость повышения зарплат. В результате ко дню встречи у него были ответы на все возможные возражения членов совета директоров. Он пришел на заседание уверенным в себе и вооруженным необходимыми аргументами и добился значительных преимуществ для сотрудников компании.

Итак, проведение беседы на бумаге может вам помочь решить, как повести себя в сложной ситуации, записать имеющиеся у вас знания и исследовать тему в диалоге с тем, кому она знакома.

Проведение беседы на бумаге дает вам такие же преимущества, как при разговоре с хорошим барменом: вас слушают, вы узнаете что-то новое о себе и о ситуации, даже если бармен только и делает, что раскладывает перед вами картонные подложки и салфетки.

С кем поговорить? Диалоги с различными людьми, ведущиеся самыми разными способами, помогают разнести в пух и прах устоявшиеся парадигмы.

– Проведите беседу на бумаге с коллегой, который создает вам проблемы, ведя себя как глупый мальчишка. Выясните, почему он так поступает.

– Побеседуйте с коллегой, который успешно справился с проектом, подобным тому, которым сейчас занимаетесь вы. Выясните, что помогло ему преуспеть.

– Обсудите близкую вам тему с кем-то, чей взгляд на нее существенно отличается от вашего. Постарайтесь понять позицию собеседника, дополните ее и затем раскритикуйте.

– Поговорите с вымышленным человеком, обладающим набором мыслей и поведенческих особенностей реально существующих людей.

– Поговорите с самим собой, но не с сегодняшним, а, скажем, семнадцатилетней давности.

– Поговорите с самим собой из будущего.

– Устранитесь полностью от беседы и инициируйте другой диалог (Лао-цзы и глупца, вашего бухгалтера и Опры Уинфри, Билла Гейтса и говорящей собаки).

И хотя вести такие воображаемые беседы весьма полезно, проводить их нелегко. В течение многих лет я читал книги о самосовершенствовании. Авторы просили меня создать собственный духовный совет директоров и ввести в него тех, кто обладает сверхчеловеческими честностью и мудростью. Согласно этой идее, я мог обсуждать, пусть и вымышленным образом, различные вопросы с людьми, которыми восхищаюсь.

Правда, обычно после того, как я усаживал за стол воображаемого Авраама Линкольна, я не мог придумать, кого еще включить в свой совет директоров, так что все остальные места в моем зале заседаний пустовали.

Итак, я сидел лицом к лицу с президентом, лишь изредка осмеливаясь задать ему свои мелкие, бесхитростные вопросы о карьере и о жизни. В те моменты, когда я все-таки отваживался заговорить, ответы Линкольна были подозрительно похожи на те, которые давал бы я сам, и произносились моим голосом.

Впоследствии всякий раз, когда мне попадалась книга, где меня просили поговорить с вымышленными советчиками или, хуже того, сформировать в воображении некую картинку, где какой-то человек, животное или дух дает развернутые ответы на мои вопросы, я швырял ее своим собакам, которые благодарно раздирали ее в клочья.

Что же заставило меня изменить мнение о воображаемых беседах? Мои занятия фрирайтингом.

Занимаясь писательством, я осознал, что у исполненных благих намерений авторов, проповедовавших беседы с вымышленными пророками, идея, возможно, была хороша, но недоставало привязки к действительности.

– Они советовали подумать над интересующими меня вопросами, но при этом не просили написать о них. Естественно, мой разум уносился вдаль и не возвращался с подходящим ответом.

– Они советовали поговорить с кем-то, кто мудрее меня, а мною при этом овладевала робость, и приходилось буквально выдавливать из себя слова. Более того, я чувствовал себя виноватым и разочарованным, потому что не мог придумать ничего возвышенного, что можно было бы вложить в уста выдающихся советчиков.

– Они просили меня поговорить с моим советчиком абстрактно, не облекая его в «плоть и кровь». И я беседовал с абстракцией, а не с живым образом, но абстракции дают плохие ответы.

– Они хотели не столько того, чтобы я просто общался со своим воображаемым советчиком, сколько того, чтобы я прислушивался к его мудрым советам. Эта позиция отводила мне пассивную роль в данном упражнении.

При помощи писательства я обнаружил способы сделать так, чтобы это непростое упражнение стало эффективным, в частности, выработал два правила для попыток поговорить с воображаемыми советчиками на бумаге.

Правило первое: нарасти на своем персонаже «мясо», прежде чем вступать в беседу.