– А потом что делать собираешься?

– Наверное, дочитаю журнал, разберусь в шкафу с зимней одеждой, потом схожу в магазин, а там уж и вечер настанет, буду Валерке ужин готовить. Кстати, если хочешь – приезжай ко мне, я сегодня целый день дома.

– Круто! Приеду! С этой работой замоталась уже совсем, сто лет тебя не видела, – радуюсь я.

Тут же, не откладывая трубки, подбегаю к шкафу, чтобы начать одеваться и наконец-то выбраться к Ленке, поболтать по душам впервые за несколько недель.

– Вот правильно, приезжай. Кстати, тут в новом номере журнала «Rolling Stones» есть интересная статья про фриков. Почитаешь, тебе понравится. Во сколько тебя ждать?

– Я приеду около четырех. Мне сегодня надо еще заехать в модельное агентство на один важный кастинг, а я совсем забыла про него, черт побери… Но там обещали, что это будет недолго, так что я скоро буду у тебя, – засуетилась я, вспомнив о досадно забытом предстоящем деле.

Ленка – моя лучшая подруга, начиная с пятого класса. Сменив свое прежнюю школу, она стала учиться в нашем балетном классе. Дружба завязалась между нами не сразу. Поначалу меня даже бесила эта девочка, с вечно поджатыми губами и своим мнением, которое она готова была отстаивать даже с кулаками. Сблизились с ней мы очень неожиданно.

Как-то раз, на уроке труда, которые проходили раздельно для мальчиков и девочек, учительница дала задание приготовить яблочный пирог. Затем, как обычно было на таких уроках, она разделила класс на три части и сформировала несколько команд, по пять человек. Мы попали с Ленкой в одну пятерку.Поначалу у нас с Ленкой не заладилось. Девчонка умничала, что шарлотку готовят по-особенному, она, видите ли, наблюдала, как это делает ее бабушка, что яблоки надо резать вот так, а тесто готовить эдак. Я умудрилась дважды поругаться с ней, пока наша команда пыхтела над пирогом. Но, к моему удивлению, мы сделали его раньше двух других пятерок. На переменке, когда все убежали, кто куда, отдыхать после урока, я задумчиво расхаживала по коридору, размышляя на тему вреднющей новенькой, которая учит всех жить. И вдруг ко мне подходит эта самая Ленка и торопливо объясняет, что мальчишки проникли в класс и хотят съесть пирог нашей бригады, который получился более румяным, чем у других девчонок.

Забыв о своей неприязни, я побежала за ней разбираться с «захватчиками пирога». Мы застали парней врасплох в кабинете труда, но они, испугавшись нашего внезапного вторжения, уронили шедевр кулинарного искусства на пол. Румяная шарлотка превратилась в кусок растерзанного теста, вокруг которого валялись куски яблок. Зрелище было удручающее. А еще более обидно было то, что таким вот провалом увенчались все наши усилия. Не раздумывая ни секунды, мы с Ленкой поколотили мальчишек. Конечно, остальные девчонки расстроились. Но у нас еще было время, и мы стали готовить новый пирог, уже под руководством новенькой. Кстати, он получился еще лучше первого…

Этот случай сблизил нас с Ленкой. С тех пор я зауважала ее инициативный характер и стала прислушиваться к ней. Как выяснилось, у нас было много общего и наши вкусы совпадали. Потом мы подружились. А со временем и вовсе стали неразлучны. Я стала ставить Ленку в курс всех своих секретов. Она узнала о моей первой любви и первом сексе. О первой сигарете и проблемах в институте. О первом сексуальном опыте с девушкой. Она первой узнала, что я работаю стриптизершей. Она поддерживала меня, как родная сестра, когда умерла моя мама. Она учила меня, как нравиться парням. Она подсадила меня на музыку группы «Led Zepellin» и зеленый чай с жасмином. Она знает, что может довести меня до слез, и знает о моих мечтах больше, чем кто бы то ни было. Она научила меня пользоваться Интернетом и чувственно целоваться. Она знает, о чем я думаю, когда занимаюсь самоудовлетворением. Она знает, что я обожаю синий цвет. Она знает, что я готова килограммами поглощать жареные овощи. Она никогда не смеется над моей сентиментальностью. Несколько раз я домогалась ее по пьяни. Я обожаю ее всем сердцем…

Сейчас Ленка учится на последнем курсе медицинской академии. Мечтает стать врачом. Сколько я ее знаю, она постоянно находится в деятельном состоянии. То к сессии готовится, то в Интернете на разных медицинских форумах пропадает, то по дому хлопочет, то дипломную работу готовит. В такие моменты ее лучше всего не трогать, потому что процесс написания диплома проходит у нее весьма болезненно. Ленка – перфекционист, человек, который старается делать все идеально, отрабатывая до последнего каждую мелочь. Поэтому задание, с которым ей нелегко справиться, способно довести мою лучшую подругу до бешенства. Ленке хочется создать вразумительный научный труд – не просто грамотную работу, годную для финальной аттестации в институте, а исследование, вносящее свой вклад в медицину. Поэтому к созданию своего дипломного проекта Ленка подходит очень трепетно, выверяя каждое слово.

Кроме учебы у Лены есть еще один очень серьезный пункт в жизни – это ее любимый мужчина Валера, с которым она живет уже два года гражданским браком. Фактически они муж и жена, но Лена почему-то никогда не называет Валеру своим мужем. Кроме того, Валера старше Ленки на целых пятнадцать лет, но, как показывает практика, разница в возрасте не является помехой для счастья. Сначала мне казалось, что встречаться с таким взрослым человеком, когда тебе чуть больше двадцати, – это абсурд. Но Валера, отличаясь заводным и очень приятным характером, стал идеальной парой для Лены, которой с детства не хватало внимания родного отца. У нее был только отчим, который не отличался заботой и в целом был весьма равнодушен к приемному ребенку. Поэтому Ленка росла жестким человеком, которому не хватало родительского тепла. Ее мама редко бывала дома и не особенно интересовалась, что там происходит в жизни дочери.

С приходом Валеры в Ленкину жизнь все изменилось. У моей лучшей подруги появился любимый человек, который дал ей именно то внимание, которого ей не хватало. Валера балует Лену и мирится со всеми ее недостатками, прощая ей нетерпение, критичность, резкие выражения, свойственные Ленке в силу ее прямолинейности. Как действительно мудрый мужчина, Валера терпеливо принимает свою женщину такой, какая она есть, и ласково называет ее своей Птичкой.

А Ленка старается быть заботливой половинкой для своего любимого человека и всегда готова порадовать его вкусным обедом, чистотой в доме и своими успехами в институте. Поэтому, если, позвонив своей лучшей подруге, чтобы обсудить последние новости, в ответ на приветствие и вопросы: «Как дела? Чем занимаешься?» – я слышу: «Привет! Готовлю ужин для Валеры», – я понимаю, что в эту минуту ей абсолютно не до меня. И даже если хочется поделиться своими самыми важными проблемами, я отвечаю: «О’кей, тогда до скорого…» – и молча удаляюсь в свое одиночество, иду пить свой бесконечный чай без сахара, который настраивает меня на рабочий лад.