Более 10 000 морских разбойников погибло в сражениях, в три раза больше их попало в плен. Сдавшимся без боя Помпеи разрешил поступать на службу в римский флот. Остальные были казнены с особой жестокостью.

Все поселения пиратов на побережье Малой Азии Помпеи приказал сжечь. Римляне захватили также несметные сокровища, награбленные разбойниками во многих средиземноморских странах.

После этого «похода возмездия» Рим стал на многие годы властителем Средиземного и Черного морей. Победа над пиратами позволила этому государству усовершенствовать и модернизировать флот.

В книге Жоржа Блона «Великий час океанов» есть описание кораблей, участвовавших в «походе возмездия». Они «…были взяты из разных мест и немного различались по форме, но все имели характерные черты галеры: удлиненная форма, таран, вспомогательные паруса, многочисленные гребцы на двух или нескольких уровнях. Основные суда, которые строились по заказу Рима, были триремы…

…палуба триремы оборудована абордажным мостиком, чисто римским изобретением. Его опускали на палубу вражеского судна, и пехота – тогдашние „морские пехотинцы“ – устремлялась на приступ.

Перед мачтой триремы располагалась башня, с которой атакующие бросали тяжелые камни и лили горящую смолу. Римляне использовали также либурны с одним рядом гребцов и биремы – с двумя рядами».

У путешественника, этнографа, поэта Николая Гумилева есть стихотворение «Помпеи у пиратов»:

Казалось бы, после блистательной победы Помпеи должен был стать настоящим триумфатором. Но Сенат опасался его влияния и не оценил по достоинству талант полководца и флотоводца. Сенаторы даже распустили по Риму слух, что Помпеи победил лишь благодаря мудрым советам своих подчиненных.

На многие годы пиратство на Средиземном море приутихло. Но лишь только Рим ослабел, снова морские разбойники принялись за свой кровавый промысел.

Все пиратские клады, спрятанные перед 67 годом до новой эры в римских тайниках, остались без хозяев. Конечно, жители Вечного города о них кое-что слышали, но где точно искать – не знали.

За многие века завладеть забытыми сокровищами пытались многие – не только жители Рима, но и приезжие из других стран. И в наше время появились сообщения, что в подземельях Латеранского холма спрятано более трех тонн золота. Правда, неизвестно, на чем обосновывался подсчет драгоценного металла в недрах итальянской столицы.

О неудачных поисках этих пиратских кладов сохранились многочисленные рассказы. Об удачных – не известно ничего.

Средиземноморское пиратство особенно расцвело после падения Рима в V веке. Не было больше сильного государства, которое могло эффективно бороться с ними.

Именно в те времена сложились традиции морских разбойников, сохранившиеся на много столетий. Такие, например, как высаживание провинившегося собрата на пустынный остров, без продовольствия, оружия, а иногда – совершенно голого.

В IX веке пираты нападали не только на богатые торговые суда. Их жертвами становились и лодки бедных рыбаков. От постоянных грабежей население прибрежных средиземноморских поселений нищало, и разбойникам доставалось все меньше добычи. Они почти перестали брать заложников, потому что знали: выкупа не будет. Если и захватывали людей, то тут же продавали их в рабство.

Предводители пиратов выдвинули новую идею:

– Море перестало приносить нам достойную добычу – займемся берегами!.. Богачи теперь прячут свои сокровища подальше от воды. Мы покажем им, что и суша нам подвластна. Мы отыщем их деньги и за высокими стенами замков!..

На Средиземноморье началось объединение разрозненных разбойничьих кораблей в крупные боевые флотилии.

Не довольствуясь грабежами лишь прибрежных селений, городов и крепостей, пираты совершали налеты в глубь материков.

В 846 году они сумели на несколько дней захватить Рим. Грабители опустошали не только богатые светские дома, но и церкви. Не пощадили даже собор Святого Петра.

Когда священники пытались остановить бесчинства, пираты кричали в ответ:

– Богу не нужно золото!.. Зачем такая тяжесть в небесах?.. Что он будет с ним делать?.. А нам, на земле, оно еще послужит!..

Нашелся среди морских разбойников один «знаток», утверждавший, что предки его были киликийскими пиратами. От них, якобы, получил он в наследство записи с указанием мест, где в Вечном городе более восьми веков назад морские разбойники прятали клады.