Последнее что запомнил Повелитель Царств Ночи, это его собственная иссеченная осколками рука втыкающая пылающий багровым светом "Ракар" в твердую поверхность шара, яростный рык куатара, проклятия срывющиеся с уст жрецов Лабиринта, затем яркий зеленый всполох ударивши й как по плотно зажмуренным глазам, так и по сознанию, которое не выдержало, под черепом, будто что-то взорвалось и все...

Глава третья

***

Память и сознание возвращались медленно, но когда вернулись, Рус, пожалел что остался жив.

– ПОРАЖЕНИЕ! ПОРАЖЕНИЕ!
– только это и крутилось в его воспаленном мозгу - Крах всего и всему!
– Но стоп!
– оборвал он себя - есть же еще и мои Царства Ночи, которые мой последний дом, последний приют. И их жители, которые доверили мне свои жизни, и не только. И я просто обязан во чтобы то не стало уберечь их от пристального взора Узурпаторов. А если не удастся до дать такой бой, чтобы им перехотелось соваться в нашу дугу из Темных миров. Но только как это все выполнить, когда в их руках вся мощь Источников что есть в Упорядоченном?

Он приподнял голову, и обнаружил себя лежащим на тропе в Междумирии, невдалеке плавал голубоватый по виду, мир, очертания континентов которого показались ему смутно знакомыми.

Шевелиться было очень больно, к тому же голова раскалывалось, а кости так ныли и болели, будто тело, воина бросившего вызов Карателю, пропустили между гигантских жернов, и после этого еще и череп проломили в парочке мест. Рядом с ним лежал верный барс, белоснежный мех которого, был весь перепачкан кровью и грязью, сердце полубога замерло, в предчувствии самого ужасного, но тут он заметил, что бока снежного кота мерно вздымаются:

– Фух, пронесло, вроде жив - вырвалось из израненной и измятой груди хриплое замечание. Эй, котяра ты как?
– послал он мысленный вопрос под черепную коробку куатара.

Барс не ответил, тогда Априус подполз ближе, и положив руку тому на бок немножко поделился своей силой, этого оказалось достаточно для того чтобы вновь потерять сознание. Но то было уже не темное беспамятство, а горячее марево.. В котором он бредил, видя смутные образы погибших людей, разрушенные города, затем появились высокие вечно зеленные леса, затем на него уставились вопрошающие взгляды двух огромных драконов, и через некоторое время он очнулся.

В глаза ударил яркий свет, тело наполнилось энергией - это показалось местное солнце, и он вновь ощутил себя полным сил и желания жить. Чародей медленно поднялся и повертел головой влево - вправо, ища глазами тела Вернона и Вильдигора. Но рядом с ним кроме куатара, никого не было, хотя нет...

Вон чуть дальше, прямо на тропе стали проявляться обездвиженные тела Сваргена, Патара, Элиды, Додолы, Перена и Велса. А по его правое плечо так же аккуратно друг за другом - Ондера, Даждена, Живаны, Таруса, Агуни и Хорса. Все вначале лежали совершенно беззвучно и неподвижно, и лишь немного погодя еле слышно застонали и чуть заметно зашевелились. Но ни кого, из последней пятерки держащей бой с зеленым шаром, среди них он не увидел.

– Странно!
– подумалось ему - эти погибли раньше, но они здесь, а те, кто был со мной до последнего мгновения, канул в Смородину-реку. Да и эти все должны быть мертвы, я собственными глазами видел как они падали поверженными Карателем, а эти слуги Захватчиков, с исторгателями в руках уже готовы были вобрать души побежденных. Может быть, мы все попали в один потусторонний мир? Но на Вирий он совсем не похож, исходя из описаний расов, там совсем все не так, а ...

– Здесь нет ни чего странного, - совсем рядом, раздался басистый, но уже знакомый голос Золаточешуйчатого.
– Мы с братом позволили в этот раз маленькое отступление от правил, и вытянули вас всех за миг до окончательной Смерти.

Невдалеке от тропы материализовалось огромное, почти титаническое тело дракона, вернее, его небольшая, часть, Олангур видимо оперировал с пространством, и всунулся в это место лишь частично. Не вдаваясь в подробности, дракон тем временем продолжал объяснять:

– Это все что я смог сделать для этого мира, вернее для нескольких его обитателей, к тому же не самых слабых. Ну и еще кое-какие мелочи.

– А как же я?

– Ты вообще отдельный разговор. Так сказать загадка природы, загадка, доставшаяся мне от Предтеч.

– Это почему же?
– тут же спросил повелитель Царств Ночи, хотя и понимал что не время и не место.

– Я анализировал произошедшее с тобой - нехотя ответил дракон - всю поведанную тобой историю, начиная с нашей с тобой первой встречи на Гидрониусе и до недавних событий. Так вот я пришел к выводу - что в некоторые очень важные моменты твоей жизни тебе помогала, оберегала и спасала, некая довольно могучая Сила. Сила которая попросту не может, точнее не должна существовать в пределах Упорядоченного.