Скоро и льды закончатся, нам нужно будет высадиться, как только появиться открытая вода. Я постоял возле вожака морских волков, помолчал некоторое время, а потом негромко сказал:

– Эй, конунг, знаю, что не время и не место, но буди своих воинов, будем немножко отмечать победу.

Атарк, открыл, было, рот, чтобы спросить в своем ли я уме, но видимо вспомнил, с кем говорит, подозвал Рудольфа, и быстро отдал приказание. А достав за ранее подарок Альтара, насоздавал множество простых деревянных кубков, принялся наполнять их, заставляя парить в воздухе. Усталость и недовольство разбуженных воинов, как ветром сдуло, едва они уловили редкий аромат, распространявшийся от кубков. Я взял управление "Властелином Морей" на себя, пока идем как ледокол, рулить будет магия, поэтому даже кормчего Старка оторвали от дела, и устроили маленькую попойку.

Окидывая взглядом, лица суровых воинов, на которые медленно наползало хмельное веселье, я подумал:

– Может быть, и не такого похода ожидал от меня Атарк и его хирдманы? Наверное, им хотелось видеть его более удалым и славным, чтобы было, потом что воспевать в сагах, но после Лусира, такой уж из меня, получился воевода - все больше сам, предпочитаю не рисковать людьми и не гробить их понапрасну.

Когда все уже изрядно захмелели, я наклонился поближе к конунгу и негромко сказал:

– Атарк! Ты и твои хирдманы теперь свободны, вы выполнили свое обещание, отработали свой срок, теперь у вас передо мной ни каких обязательств нет. Позор смыт. Я думаю, мы сойдем на рассвете, высадите нас у кромки Великих Льдов.

– Да ты чего Рус, умом тронулся, куда тебя высаживать? Тут земель отродясь не бывало, одни льды да мороз, а пехом переть, да ни в жизнь не дойдёшь - вновь видимо, забывшись с кем разговаривает, выпалил конунг, выпучив глаза.

Сидевший неподалеку и слышавший всё это Фарсад, тоже не выдержав, заорал во всю глотку:

– Эй побратимы, слыхали ли вы когда-нибудь такое - На льды высадится, с целого то драккара, да считай с полной командой?

– Да ты что Рус - послышалось отовсюду - Там же ни единой живой души нет, одни сплошные льды, зачем тебе это?

– С чего вы взяли, что там нет ни чего?
– спросил я, ощущая где-то там, в непроглядной дали, нечто знакомое, хотя сейчас и не видимое - Там есть то что открывает путь из старого пространства и времени в новое, из одного цикла в другой. Когда оно направлено по вертикали, тогда соединяет землю и небо, людей и богов, низ и верх. Конечно, вертикальный мост может вести и в нижний ми, но мне кажется, что там не что иное как "колеблющийся путь" и нам надо именно к нему.

Все голоса враз смолкли, наступила почти гулкая тишина, даже ветра казалось, затихли, сдерживая свой порыв, а элементали накрыли пеленой неслышимости ревущие волны. Первым, как и положено тишину нарушил Атарк:

– Ты хочешь сказать там мост-радуга, ведущий с земли на небо, который построили боги? Мост Асов?

– Именно так, я ощущаю там Биврест - раз пройдя по нему, уже ни когда не спутаешь.

После этих слов, казалось, застыл сам воздух, но морской конунг нашел в себе силы выдавить из себя:

– Раз, пройдя по мосту Асов? О великие боги... О великий... Прости нас непонятливых, прошу тебя назовись, чтобы я мог рассказывать о нашем совместном походе, сидя у очага, в ненастные ночи, своему роду.

– Атарк, я не тот, за кого ты меня принимаешь, и не удостоен чести быть асом, я совсем из других мест.

– Значит ты Ван? Или кто из... из...
– он запнулся не находя слов.

– Не гадай хирдман, все равно не угадаешь.

– Но видел ли ты Одина? Скажи нам, прошу тебя!

– И Одина, и Тора, и Тюра и Браги, и вообще всех именитых асов, только это было очень давно, и пили, кстати, мы это же вино, которым я угостил и вас. Так что можете гордиться. А теперь давайте без лишних разговоров, продолжим праздновать, а на рассвете мы сойдем - закончил я.

Они не хотя вернулись к прежнему занятию, но скоро хмель и усталость взяли свое, и веселье понеслось полным ходом.

Остаток ночи пролетел, быстро, смущение северных воинов, длилось недолго, и вскоре набравшись храбрости, они принялись выспрашивать мнея о всяких интересных для них вещах. Затем последовала короткая остановка, быстрое прощание, и вот мы уже стоим на толстом пласте из замерзшей воды, готовые двигаться дальше.

Глава восемнадцатая

И снова Асгард.

***

Мы немного постояли, провожая глазами "Властелина Морей", который гордо шел, разрезая водную гладь, затем медленно побрели прочь от близкой воды. Когда лишь маленькая точка на горизонте, стала напоминать о корабле наихрабрейших из воинов, я представил себе начало "радужника" и произнес заклятие перемещения.

Туман всегда остающийся после этого заклятия, рассеялся, и мы зажмурились, точно так же как и в первый раз, при виде чудесного сияния исходящего от моста Асов. Память услужливо подсунула не так уж давно слышанные слова - "Он трех цветов и очень прочен и сделан - как нельзя искуснее и хитрее". По этому мосту каждый день съезжаются асы на суд под ясенем Иггдрасиль, поэтому второе его название - Мост Асов.