– Апри как же здорово, снова ощутить себя маленькой песчинкой в глубинах Межреальности - вслух вымолвил Куру.

Я промолчал, рассматривая шарик под нашими ногами, аэр почти везде затянут сероватой дымкой, и лучи солнца хоть и пронзают его, но не особо разгоняют царящий внизу полумрак.

Мир ни чем особо не примечательный, но ставший довольно важным в этой истории, ждал меня. Мир действующих вулканов, ущелий пышущих жаром, из под земли то и дело через трещины бьют огненные струи, правда, кое-где имелись озёра с теплой вонючей отдающей серой водой, но и массивы тропического леса попадались то тут то там.

Похоже это действительно, один из миров, входящих в состав тех, которые Славы называют Пекельными Царствами. Я рыскал в поисках места, с глубокими подземными системами пещер, где бы нашёл естественный разлом в земной коре, зоне, где внутренний огонь достигает верхних слоёв через не широкое отверстие округлой формы. Жара стояла неимоверная, всё время хотелось пить, но пока прибегать к магии счёл не разумным, ибо ничего не знал об обитаемости этого мира.

Наконец поиски мои увенчались успехом, - помог Куру сам некогда обитавший на склонах горы, и чувствовавший всякие там разломы, изменения в полях и т.д. с самого рождения. Он и вывел нас к цели. Пышущая жаром пещера предстала во всёй своей необузданной красе после долгого спуска подземными лабиринтами и переходами на нижние уровни, я не сказано был рад этому месту, с обжигающим лицо воздухом.

Достав из сумки, так тщательно изученные мной в кузнечных лабораториях Лабиринта, куски оплавленного материала, выпавшие когда-то из перемещающего кокона, я разложил их на пещерном полу. Три разных по размеру они разительно отличались друг от друга своим составом и прочностью, цветом и вибрацией, ведь всякая вещь имеет свои собственные вибрации. Возвращаясь назад, поведаю о своих изысканиях в мастерских Лабиринта, Эти три оплавленных куска на поверку оказались осколками, от Эльдариуса и его спутника, один был кристаллического происхождения, два других железосодержащими осколками тверди Эльдариуса и его Луны.

Заклятия и инструменты давно уже были продуманы и подобраны, я так долго лелеял эту мечту и тщательно готовился к процессу создания собственного оружия. "Наказания" у Дальрика не прошли бесследно, и я многое вынес из его поучений. Поэтому соорудить нужные приспособления не составило никакого труда. Здесь мне предстояло создать мой первый в жизни меч. Строение меча очень простое: длинный клинок с рукоятью на одном конце. Однако это оружие имеет множество форм и возможностей применения. Оно более удобное и тонкое, чем топор -- один из его близких предшественников. Меч пригоден для нанесения и колющих, и рубящих ударов, для парирования ударов противника. Будучи длиннее кинжала, и не так легко скрываем, меч во многих культурах считается благородным оружием. Он более чем какой-либо иной вид оружия пользуется особым статусом -- и как произведение искусства, и как символ войны, правосудия, чести и славы.

– Ну что братец-котик прийдется тебе поскучать немного, пока я не завершу заготовку - напоследок обратился я к Куру, и с головой ущел в процесс так называемой "плавки и ковки".

Я приступил к работе, а Куру проделав какие-то операции со своей шкурой, улегся на обжигающий пол и уставился на меня, наблюдая за моими действиями.

На создание и доводку клинка у меня ушло ровно два круга вращения мира. А чтобы заполнить тишину в промежутках между работой, я рассказывал куатару, из чего состоит это оружие:

– Эфес -- все, что не является клинком: яблоко, рукоять, крестовина.

– Клинок -- часть меча, предназначенная для контакта с противником. но хвостовик также относится к клинку, являясь его неотъемлемой частью. Можно сказать, что клинок -- это и есть меч, хотя без какого бы то ни было эфеса голым клинком как оружием пользоваться практически невозможно.

– Хвостовик -- часть клинка, входящая в рукоять. Клинок без хвостовика -- это сломанный меч, который можно в большинстве случаев только выбросить или переплавить. Хотя в некоторых случаях возможно и перековать меч, пустив на хвостовик ту часть клинка, которая раньше прилегала к крестовине.

– Плечи -- область перехода широкого внешнего лезвия в узкий хвостовик. Как правило, находятся внутри крестовины.

– Рукоять -- часть меча, за которую нужно хвататься рукой. Обычно делается из прилегающих друг к другу двух деревянных дощечек с прорезом для хвостовика. Дощечки соединяются клеем и разнообразными механическими креплениями типа хомутов. Сверху рукоять обматывается кожей или веревкой для улучшения ухватистости. В подавляющем большинстве случаев профиль рукояти не круглый, а овальный или в форме прямоугольника с закругленными краями -- так гораздо удобнее держать меч и контролировать его направление.

– Крестовина -- Перпендикулярная клинку металлическая деталь, предназначенная для защиты руки от соскальзывания на клинок и от вражеских ударов. Также крестовину можно назвать "гарда", хотя это более широкое понятие.

– Лезвие -- заточенная кромка клинка, предназначенная для нанесения рубящих и режущих ударов.

– Острие -- кончик клинка, может быть закругленным или сведенным в точку.

– Дол -- вырез в плоскости клинка для уменьшения массы оружия. Люди, далекие от понимания процессов использования холодного оружия, часто называют дол "кровоспуском". Лично у меня это вызывает приступы священной ярости.