Машинально сунул в рот сигарету, лишь прикуривать не стал. Зато после мгновенной паузы ослабил усики на лежащей в кармане «эфке». Теперь дернуть кольцо не составляло труда. Оружие последнего шанса.

Кто-то промелькнул в окнах на третьем этаже и сразу скрылся. Явно не солдат, штатский. Пришлось мобилизовать волю, сделать вид, будто все в порядке, подавить желание поскорее спрятаться за любым укрытием.

В десант ничего не грузили. Напротив, вытащили из него все, что возможно. Ничего, кроме сиденья, прочее пропало без следа.

– Эй, мил человек! Ты что, угнать чужое транспортное средство решил? Или свинтить что?

Воронов медленно повернулся на голос. Парнишка лет тридцати, в кожаной куртке, в кепи козырьком назад, из-под которой выбивались длинные, забранные в хвост волосы, лицо неприятное, хотя незнакомец старается изобразить улыбку. Оружия не видать, зато стоит в подъезде так, что ребята увидеть его не могут, а открытая входная железная дверь может быть захлопнутой в течение мгновения. Кажется, за ней скрывается еще кто-то, раз промелькнул кусок плеча.

– Ты это, чего ж один? Вас же пятеро должно быть, – продолжил между тем парнишка. – Или дружбаны твои света белого боятся? Во народ пошел! Мы же живем! Даже баб пользуем. Ну, что молчишь? Язык проглотил?

– Где экипаж БМП?

– Чего? Танка этого, что ли? – переспросил парнишка. Со знанием военной техники у него были явные нелады. – Ушли они. Сказали, на хрен нужна им армия! Вещички забрали и ушли. Тут кабачок неподалеку. И цены божеские. А меня попросили за танчиком приглядеть. Люди – воры, неровен час постараются что украсть. Кстати, велели вам передать, чтобы шли следом. Там жрачка, выпивка, бабы. Подойди, я тебе на пальцах объясню, как туда добраться. И дружбанов позови.

– Где экипаж? – повторил Воронов.

– Я же сказал. Или ты глухой? Бывает после Катастрофы. Давай канай сюда, да не боись. Никто ремни из твоей шкуры резать не станет. На хрен она сдалась?

Сначала в одном окне на втором этаже, затем – в другом, а следом – на третьем показались люди, и каждый красноречиво взял капитана на прицел. Один автомат и два охотничьих карабина, один из которых с оптикой.

– Я неясно сказал? Давай сюда! И дружбанов вызывай! – парнишка почуял появление группы поддержки.

– Может, мобилу одолжишь? – буркнул Воронов. – В моей батарейки сели. А орать – за броней не услышат.

Предохранитель в «калашникове» щелкает довольно громко, осталось поблагодарить собственную предусмотрительность. Стоит на автоматическом огне, сразу можно стрелять. А дальше?

Мысли носились в бешеном темпе. В чужую БМП не залезть. Разве в ловушку десантного отделения. А надо – в башню или на место водителя. Изображать из себя самоубийцу не стоит. Ладно. Кого-то можно снять, дальше уйти перекатом за бронированный корпус. Не обязательно отреагируют, сумеют попасть по подвижной мишени. Потом…

Потом ничего не получалось. Даже удастся «прежде», не факт, что занят один этот дом. С противоположной стороны тоже кто-то может укрыться. Снимут в спину без проблем. Сдаваться тоже нельзя. Хотели бы добра – не прятались. Или комбинация приемов? Можно, напротив, выйти толпой, а там смешаться, воспользоваться беспомощностью не ожидающих подвоха солдат.

– Ниче. Думай сам, солдатик. И не стой. Вредно для здоровья, – усмехнулся длинноволосый.

Руку на рукоять автомата Воронов класть не стал. Зато с первым шагом словно вспомнил, взял левой рукой сигарету, будто сейчас увидел – не горит, и правой пару раз хлопнул себя по карманам в поисках зажигалки. Заподозрите, нет?

Ладонь охватила ребристое тело гранаты, большой палец потянул за кольцо, вытащил…

Парнишка взирал с высокомерной усмешкой. Не понимал: с каждым шагом Воронов приближался к мертвой зоне, и достать его уже теперь можно, лишь сильно высунувшись наружу.

– Где майор с ребятами? – Воронов дал противнику последний шанс.

– Ты вообще дурак? Сказано – в гостях. Вел себя паинькой, не рыпался, молодец. Да и ты не будешь. Ведь не будешь? Сейчас хлопцев своих позовешь…

«Языка» бы взять да выпытать в подробностях. Ворваться в подъезд, а вот потом… Опять-таки «потом» без посторонней помощи не получалось. Придется действовать максимально просто, без изысков.

Пара шагов до подъезда. Из-за спины длинноволосого впрямь выступил второй в милицейском бушлате и с укороченным автоматом. А вот промежуточек между двумя парнями имелся.

Именно туда Воронов швырнул гранату. С расчетом на взрыв за спинами противников. Если кто еще там спрятался, вдруг и ему достанется?

Рывок в сторону, припасть к стене… Тот, в ментовском прикиде, повел стволом, потерял цель, а тут и громыхнуло. Дверь не вылетела прочь, дом не обрушился, даже дым наружу почти не вырвался. Лишь парням завидовать не стоило.