– Браво! – сказала она и похлопала в ладошки. – Браво, Никита Андреевич! Мы восхищены вами. Вашими потрясающими способностями!

Всего запала злости у Кита хватило на один вопрос, и тот – дурацкий:

– Чего? – спросил он и выдохнул.

Он мог оправдаться тем, что у него все еще были заложены уши и в них звенело – по встроенному электронному будильнику в каждом. Но он прекрасно слышал комплимент княжны, никуда не денешься!

Княжна смущенно улыбнулась и взглянула на брата, который уже успел пристроиться рядом.

– Вот вам моя рука, Никита! – воодушевленно сказал князь, глаза у него тоже поблескивапи. – Вы – действительно великий комбинатор, наш отец оказался прав.

Вообще-то, «великим комбинатором» именовался мошенник Остап Бендер из «Двенадцати стульев», но, похоже, князь и его отец не читали книг, написанных в будущем… в отличие от старинной Софии Христиановны.

Кит тупо посмотрел на руку князя.

– Жорж, видимо, нам снова придется приносить вполне обоснованные извинения, - тихо проговорила княжна. – Может, на этот раз ты возьмешь на себя труд?

– Зато у тебя это лучше получается… - и тут успел подколоть сестру князь, элегантно опустив не пожатую Китом руку. – Впрочем, не ухожу от ответственности.

И он как будто вспомнил про стоящего перед ним Кита и обратился к нему:

– Никита Андреевич, позвольте вновь принести вам извинения по поводу доставленных волнений. Но! Все дело в «но». Это, поверьте, был лучший способ проверить в полевых условиях не только ваши уникальные способности в области молекулярной комбинаторики, но и способность мобилизовать силы в критический момент… так сказать, в боевых условиях.

Кит сглотнул, и уши отложило. Но звон еще остался…

– Что это было? – только и спросил он.

Брат с сестрой переглянулись.

– Позвольте мне, - попросила слово княжна Лиза.

Кто был против? Никто. Тем более не Кит.

– Ученые мужи, - чарующе улыбаясь Киту, проговорила княжна, - профессора и прочие, сказали бы так: «Наука еще не может дать этому феномену ясное объяснение, но в будущем…» и все такое. У вас, Никита, редчайшая способность видеть «точку порядка» в системе разрозненных деталей единого целого… Вы просто не развивали в себе этой способности… Так же как и некоторые другие люди, прожившие всю жизнь и даже не обратившие особого внимания на свой скрытый талант. Правда, в далекой древности было несколько великих строителей. В Египте, к примеру. Вспомните, пирамиды. Не все, правда, но самые древние и самые высокие… Строитель Стоунхенджа в Британии. В Новом Свете есть необычные сооружения древнего народа майя… Развитие цивилизации и промышленности подавило множество удивительных способностей человека, не имеющих никакого отношения к дурной магии, ко всякому оккультному злу…

– Позволь, сестра, - встрял князь. – Если ты увлечешься лекцией, мы до утра отсюда не выйдем.

Самым удивительным было то, что княжна не огрызнулась, а просто притихла.

– Иным словом, Никита, если в Париже, не дай Бог, обрушится башня инженера Эйфеля, можно смело вызывать вас на проведение мгновенной реконструкции, - сказал князь. – Вы приедете на место катастрофы, погуляете среди железных развалин, прикажете разложить несколько деталей в том порядке, который вам покажется верным – и вуаля! Главное – успеть отбежать в сторону, чтобы чем тяжелым не зашибло, пока башня в считанные секунды будет сама собой собираться и расти в небеса… Да ведь с вами подобное уже однажды случалось… Помните? Среди тех железок, на свалке…

И Кит вспомнил.

Тогда, давно, на огромной свалке всяких железок, называвшейся «Самолёткой», ему вдруг невольно захотелось как-то по-особому разложить на земле несколько попавшихся под руку деталей совершенно неясного назначения.

И он разложил.

И так же поднялся воздушный вихрь, ударил со всех сторон, и у него заложило уши. И воздух вокруг стал колебаться, как в сильную жару. И еще несколько железок, как намагниченные, притянулись к тем, разложенным на земле… И Кит увидел, как вокруг него начинает образовываться что-то вроде мерцающей металлической сетки… и прямо над головой загудел какой-то темный сгусток то ли пыли, то ли металлических стружек.

Кит очень испугался. Повинуясь неведомому порыву, он пнул одну из железяк, отфутболил ее в сторону. Тут же вихрь стих, мерцающая сетка исчезла, и сверху посыпалось что-то вроде пыли-ржавчины.

– Что это было? – не слыша себя, спросил Кит.

– В вашем времени такой авион называется «легким вертолетом», - с улыбкой ответил князь. – Вам просто не достало деталей. И слава Богу! Представьте себе маленького мальчишку, нечаянно взлетающего в только что собранном им самим настоящем вертолете. Собрать-то по наитию собрали, а управлять-то не учились… Вы бы разбились наверняка.

Кит похолодел и чуть не сказал «фигассе!», но неожиданно сказал:

– Понял!

– О! Чудесно! – обрадовался князь. – Так извиняете нас?

Кит огляделся, деваться было некуда.

– Куда деваться… - так и признался он.

– Вот и чудесно! – И князь снова подал руку.

Кит ее пожал.

Подала руку и княжна.

– Друзья? – спросила она.

Кит слегка похолодел, осторожно пожал сильную руку княжны и сказал:

– Друзья.

– А теперь отодвиньте стул, - вдруг попросил князь. – Куда-нибудь…