Никаких глухих скрепящих ставней тут никто не закрывает. Обычные французы живут, скорее, напоказ. Окна они не занавешивают, а почти раздетыми любят посидеть с чашечкой кофе или бокалом вина напротив раскрытого окна или вообще на балконе.

Типа жизнь посмотреть и себя показать.

Французскую квартиру Вы можете увидеть насквозь. Никаких дам в бигудях и байковых халатах тут не встретишь. Зато плоские телеэкраны, стильные фотографии на стенах и картины с небольшими скульптурами приветствуются.

Но самое интересное зрелище – это сами французы, их неподдельные живые яркие эмоции. Они всё делают по-другому, не как русские, даже ругаются. Но часто это очень красиво…

У многих французов окна бывают едва прикрыты шторами. И никаких тебе ламбрекенов, тюля или воланов. Тюль Вы найдете только у пожилых дам разве что на кухне.

Но и старушки тут отличаются от наших. Помимо того, что они моют окна чуть не каждую неделю, они так же часто ходят в салоны красоты – поправить прическу, сделать маникюр и педикюр, да и просто пообщаться. Вы скажете – зачем? А они не ощущают себя выброшенными из жизни, как у нас. Наоборот, уход на пенсию, кстати, лет в 65–67, воспринимается французами как праздник. Они организуют настоящее торжество в ресторане, приглашают родственников. А потом уезжают в какую-нибудь бывшую колонию, где говорят по-французски, чтобы не напрягаться с языком, и отдыхают пару месяцев.

Меня часто спрашивают – жизнь напоказ – устойчивая традиция или особенность французского характера? Наверное, ответить однозначно тут нельзя. Нет какой-то закрытой части жизни. И любой, заглянувший в Ваше окно, может стать участником действа.

Например, девушка-соседка в прозрачном пеньюаре из дома напротив выходит на террасу и поливает цветы из желтой старинной лейки. К ней слетаются голуби. Девушка достает мешочек с пшеничными зернышками и кормит их. Забавно, что, голубь по-французски будет "пижон". Во Франции когда-то было популярным даже блюдо, название которого переводится как "запеченный голубь".

Лично я голубей есть бы не стала, хоть меня и уверяли, что это очень вкусно. Вобщем, мне нравится девушка, и голуби, и то, что она их каждый день кормит. Для меня это вариант идиллии по-французски.

Я не представляю русскую девушку, вышедшую полуголой на балкон, чтобы полить цветы и покормить птиц. Первая мысль была бы: «А что соседи подумают?». Моя мама всегда вешает плотные шторы и тюль, чтобы никто не видел, что происходит у нее дома. А что скрывать-то?

Может быть, та французская девушка представляет себя участницей какого-то шоу или подобием золотой рыбки или русалки в аквариуме. Наверное, такой «эксгибиционизм» добавляет ей уверенности в себе.

Когда фигура далека от идеала, человек не будет так откровенно ее демонстрировать.

Когда в Париже темнеет, все окна вообще открывают настежь. В воздухе пахнет кофе, круассанами, жареным мясом. Слышно, как жены живописуют картины проведенного дня. Впрочем, французы не спрашивают дотошно «где была, что делала». Не так раздраженно, как русские, французские мужья реагируют и на постоянно звонящий телефон.

Вообще, французские мужчины, вопреки сложившемуся у нас мнению, в большинстве своем не сильно эмоциональны. Если они, конечно, не южане и не корсиканцы. Впрочем, корсиканцы не считают себя французами, и тут французы с ними согласны. А как быть с корсиканцем Наполеоном – символом Франции, непонятно.

Что мне нравится во французских мужчинах, помимо галантности, так это их любовь к гигиене.

Не успевает мой муж прийти с работы, а уже мчится в душ. До этого он никогда не сядет за стол.

Многие французы принимают душ по нескольку раз в день. Причем даже у мужчин полно разных гелей, лосьонов и даже кремов для каждой части тела.

Интересно, что большинство французов пользуется одним полотенцем и для лица, и для тела. Но зато обожает махровые рукавички, которые в Москве найти тяжело. Мы привозим их из Франции

Ужин во Франции начинается четко в восемь, как обед в двенадцать. Тостов французы не произносят, хотя бутылка вина на столе есть у всех. Строго – к мясу красное сухое, к рыбе – белое сухое. Сладкие вина типа сотерна французы пьют только с десертом, так же как и ликеры. А вот шампанское могут выпить как аперитив до еды. Его подают с крекерами и орешками. Иногда в бокал добавляют черносмородиновый ликер. Тогда это называется коктейль «кир рояль». Очень красиво и вкусно! Шампанское всегда брют, то есть очень сухое. Никакого сладкого и полусладкого шампанского не бывает! Это всё придумали в России. Потому что во Франции в шампанское сахар не добавляют, а у нас – пожалуйста.

Что касается «хруста французской булки», то если французский белый хлеб – багет – не хрустит, то французы считают его некачественным.

Белый хлеб все едят, в основном ломая багет, а не разрезают ножом, так крошек меньше. Никто себя в хлебе не ограничивает, за фигурой особо не следит. И при этом практически все французы не толстые. Генетика у них такая.

За столом все оживленно беседуют. Тосты не произносят. Разве что «За здоровье!» (по-французски «Санте!»).

Анекдоты все с двойным-тройным смыслом. И принято также подшучивать друг над другом слегка. Все заразительно смеются. Вот бы нам научиться так активно радоваться жизни, особенно в старости… Можно начать с мытья окон и украшения подоконников цветами.