Кишечная микрофлора – это все виды микроорганизмов, живущих в нашем кишечнике. В желудке и двенадцатиперстной кишке здорового человека практически нет никаких микроорганизмов. Пищеварительные железы желудка вырабатывают одну из самых едких кислот – соляную. Таким образом, желудочный сок имеет высокий уровень кислотности, что исключает в нем возможность жизнедеятельности микроорганизмов.

Чем дальше от желудка, тем более заселен микрофлорой пищеварительный тракт. Сравните: если в начальном отделе тощей кишки количество микроорганизмов в среднем составляет 100 на 1 мл содержимого кишечника, то в толстой кишке их уже более 1010–1011 на 1 г содержимого.

Сегодня ученые обнаружили и описали более 500 видов таких микроорганизмов. Их вес составляет примерно 5 % массы тела человека, то есть около 3–5 кг! Это значит, что ежедневно нашему организму требуются ресурсы для поддержания не только собственных функций, но и жизнедеятельности микрофлоры кишечника. Примерно пятая часть всей съедаемой пищи и десятая часть поступившей энергии поглощаются этими микроскопическими обитателями желудочно-кишечного тракта.

Все микроорганизмы кишечника делятся на две большие группы. Первая – обязательная, или облигатная, микрофлора, присутствующая в организме любого из нас. Вторая – факультативная, или индивидуально-избирательная. Как видно из названия, ее можно обнаружить не у всех людей.

Какие-то бактерии могут жить только в присутствии кислорода – их называют аэробными (кишечная палочка, дрожжевые грибы, стафилококки, стрептококки и др.). Для поддержания жизненных процессов других – анаэробных – кислород не требуется. В толстом кишечнике человека обитают только вторые (это бифидобактерии, бактероиды, лактобактерии, анаэробные кокки и др.).

По многих причинам – о них мы поговорим чуть позже – в кишечнике могут быстро размножаться условнопатогенные бактерии, что приводит к возникновению дисбактериоза. Эти микроорганизмы выделяют токсичные для человека вещества.

Их длительное присутствие в большом количестве в кишечнике провоцирует появление эрозий и язв, становится причиной развития злокачественных новообразований. Несмотря на то что эти бактерии вредные, они в небольшом количестве могут присутствовать во флоре здорового человека и не наносить вреда.

Зачем нашему кишечнику столько обитателей

Рассмотрим, какую роль выполняют все эти микроорганизмы.

• Микрофлора – активный участник иммунной системы, а значит, предохраняет нас от неблагоприятных воздействий (болезнетворных микробов, токсичных веществ и т. д.). Благодаря микрофлоре в организме человека появляются незаменимые биологически активные вещества, отсутствие или недостаток которых приводит к возникновению аллергических реакций на пищевые продукты.

• Полезные микроорганизмы кишечника непосредственно участвуют в пищеварении. Благодаря микрофлоре толстой кишки наступает заключительная стадия расщепления и усвоения питательных веществ, а также выработка витаминов, гормонов и других жизненно важных соединений. Особое значение для организма имеют витамины. Их недостаток постепенно ухудшает состояние здоровья – сбивается работа всех органов и систем, снижается иммунитет.

• Витамины группы В , которые усваиваются с помощью кишечной микрофлоры, участвуют в обмене веществ, помогают выведению вредных соединений из организма, регулируют деятельность некоторых органов и систем.

• Тиамин (витамин В1) необходим для нормальной работы центральной нервной и сердечно-сосудистой систем.

• Витамин В2 (рибофлавин) защищает слизистые оболочки желудка и кишечника, способствует нейтрализации токсинов, участвует в процессе кроветворения.

• Витамин В6 (пиридоксина гидрохлорид) незаменим для здорового функционирования центральной и периферической нервной систем, участвует в синтезе биологически важных веществ, снижает уровень холестерина и липидов в крови.

• Фолиевая кислота , или витамин В9 , принимает активное участие в окислительно-восстановительных процессах, работе кроветворной системы, поддерживает иммунитет.

• Витамин РР (никотиновая кислота) участвует во всех видах обмена веществ в организме, укрепляет стенки сосудов. Незаменим для нормальной работы желудка, печени и поджелудочной железы. Без него невозможен сбалансированный синтез гормонов в организме.

• Витамин К необходим для свертывания крови, регулирует окислительно-восстановительные процессы в организме. Он важен для обмена веществ в костях и мышцах, а его недостаток способствует развитию остеопороза, частым кровотечениям из носа, десен и слизистых.

• Токоферол , или витамин Е, – мощный антиоксидант, замедляет процесс старения клеток всего организма, положительно влияет на половую систему, укрепляет стенки кровеносных сосудов и предотвращает тромбообразование, препятствует скоплению недоокисленных продуктов обмена в организме. Он также необходим для здоровья костей, так как способствует лучшему всасыванию витамина Д и кальция. Кроме того, токоферол помогает усвоению белков, углеводов, улучшает усвоение железа и ряда других важных веществ и элементов. Достаточное количество этого витамина снижает уровень холестерина, избыток которого наносит значительный вред организму.