– Вот, значит, как, – Мира присела на подлокотник кресла. – Значит, и вправду плохи дела.

Явился запыхавшийся Ром.

– Я всех предупредил! А что это с камнями?

Мира пожала плечами, чувствуя себя прескверно и ощущая громадную вину и перед Нингой, и перед Велором, и перед всей Зарабией в целом.

– Так, главное – не раскисать! – Ром присел в соседнее кресло. – Надо собраться с мыслями и подумать, куда бежать.

– Никуда мы не побежим, – Мира взяла на руки подошедшего Аксельбанта, – отец, как чувствовал, рассказал, что делать. Надо собрать остальные камни, и все вернется на свои места. Как испортила, так и поправлю. Ми, в кухне приличные запасы провианта, так что голодной вы не останетесь, и еще, присмотрите за Бантом и тирамисой, ладно?

Женщина кивнула.

– Мы что, прямо сейчас уходим? – приуныл Ром.

– А чего ждать?

– Логично…

– Оденусь-ка я, пожалуй, потеплее. Кто знает, что за климат в тех мирах. Ром, а ты в чем пойдешь?

– В чем есть, – без особого энтузиазма откликнулся он. Ситуация не радовала ни с какой стороны. Очень уж не хотелось подвергать свою подопечную такой опасности, как путешествия по незнакомым мирам, да и самому ввязываться в подобное мероприятие тоже как-то не улыбалось.

Пока флоин мрачно парил по комнате, Мира экипировалась в дальнюю дорогу. Она одела синюю майку с надписью «Спасите китов!», свитерок, сшитый из разноцветных квадратов, спрятав по него цепочки с угасшими камнями, и джинсовую курточку сверху.

– В общем и целом я готова.

– А я еще не совсем… может, ты перекусишь перед дорогой?

– Чего-то аппетит пропал. Вот поправим дело и перекусим.

Прихватив Аксельбанта, она прошла к дедушке, он неподвижно сидел в своем кресле, глядя в пустой камин.

– Все будет хорошо, дедуль, все наладится, – она поцеловала деда в лоб, чмокнула в нос Банта и усадила его к деду на колени. – До скорой встречи.

– А я? – появилась тирамиса. – А как же я?

– Яра, мы пока что не можем заняться поисками ворот в твою Лагуну, видишь, что у самих творится.

– Мира, я не к тому, возьмите меня с собой, я обязательно пригожусь!

– Нет уж, оставайся тут, так безопаснее, – сказал Ром. – Ну, раз уж Мира собралась, делать нечего, мы пошли.

– Доброго и легкого вам пути, – пожелала Ми, а тирамиса промолчала. Она демонстративно повернулась к будущим спасителям Зарабии спиной и обиженно опустила голову.

– Не скучайте, – помахала на прощание Мира, и они вышли в коридор.

– Далеко идти? – поинтересовался Ром, паря над ее головой.

– В подземелье.

– Я боюсь подземельев…

– А чего ты не боишься?! – вспылила Мира. – Есть хоть что-нибудь на свете, что тебя не страшит?

– Есть, это ты.

– Очень даже зря! Бойся меня, бойся!

Спускаясь вниз по темной лестнице, Мира пожалела, что нельзя освещать путь солнечными камнями.

– Жаль, что они погасли, – вслух произнесла она.

– Кто? – хмуро поинтересовался летевший следом Ром.

– Солнечные камни, ими можно было дорогу освещать.

– Да, грустно. Далеко еще?

– Два раза по столько же.

– Ох, ну ничего себе подземелье вырыли!

– Ром, прошу тебя, не нуди, и без тебя тошно.

Молчание длилось до тех пор, пока непроглядная тьма не посветлела. Еще пара десятков ступеней – и они достигли цели.

– Смотри, какая красота, – Мира спрыгнула с последней ступеньки, – правда, чудо?

– Да, симпатично, – Ром приземлился на каменные плиты. – А как будем переходить в миры? Посредством чего?

– Посредством озера, на дне двери.

– Как так? – отчего-то сильно растерялся Ром. – Зачем на дне?

Мира оставалось только развести руками, откуда же ей было знать, зачем? Значит, так надо.

– А в чем дело? – она присела на корточки, рассматривая туманные огни, плавающие в аквамариновой глубине.

– Мне нельзя в воду, – Ром присел рядом, – я там растаю, как медуза на солнце.

– Что, правда?

– Правда.

– Что же мне, одной идти? – голос девочки дрогнул. – Я же тут ничего не понимаю…

– Одну я тебя все равно не отпущу.