«Она сумасшедшая. Нужно делать ноги»,- решил Владимир.

Мысль о бегстве четко отобразилась на его лице, что заставило хозяйку оправдываться.

– Знаю, что мрачновато,- согласилась она,- но ничего не поделаешь, я человек подневольный.

– Так это не вы тут все обставили?- сразу расслабился он.

– Я всего лишь администратор. А есть еще хозяин. Вот он со странностями. Заставляет меня на работе носить этот балахон, и ходить босиком. Все это для антуража салона.

– Мрак!

– Согласна.

– А почему продавец за прилавком в обычном костюме?

– Для нее тоже есть форма, красное вечернее платье. Но иногда, когда нет хозяина, она может себе позволить вольный стиль. Между нами,- она понизила голос, - продавщица протеже хозяина.

– Да? А почему он не сделает ее администратором?

– Наверное, боится, что она не справится.

Владимир легко верил всему, что говорили ему эти чудесные губы. Как же! Не верить ей не в его интересах! Под влиянием бездонных глаз красавицы, мысли поклонника потекли в мирное русло: «Не плохая девчонка, эта Марго,- простая, искренняя. Смешно, как я ее испугался поначалу. Ничего. Мы быстро подружимся».

– И в это помещение вы хотите поселить цветы?- вернулся к работе цветочник.

Она молча кивнула.

– Это невозможно, они сдохнут. Даже кактусы! Цветы - нежные создания, не такие выносливые, как люди.

– Ну, тогда, искусственные композиции…

– Вот это возможно. Сюда впишутся черные розы и фиолетовые орхидеи. Мы иногда заказываем эти цветы для роскошных похорон. Простите…

– Ничего,- весело засмеялась она, - здесь только покойников держать. Вы, правда, привезете такие дорогие цветы бесплатно?

– Только ради ваших прекрасных глаз. А вообще, если что-то делать, то надо это делать хорошо. Вот мой девиз.

– Чудесно, спасибо вам! Буду очень благодарна. Может, начальник мне за это премию даст.

– Если даст, вы меня мороженным угостите?

– Посмотрим,- подмигнула она.

В самом приятном расположении духа Владимир покинул мрачную лавку. Он взглянул на часы. Время обеда, тетя Таня заждалась. Усаживаясь в машину, отметил, что погода чудесная. На небе не облачка!

– На небе не облачка,- прошептала Маргарита, с досадой вглядываясь в небесную лазурь.

Посетитель уехал, и она поспешила, нырнуть в успокаивающую тишь лавки. Завидев ее, продавщица, листавшая женский журнал, вскочила и стала перекладывать фальшивые доллары с одной кучки в другую. Маргарита кинула в ее сторону недовольный взгляд, и скрылась за портьерой. Бодро взобравшись по лестнице, девушка, очутилась в кабинете. Босые ноги, привычно погрузились в мягкий ворс ковра.

– А обещали дождь!- возмущенно жаловалась она вслух, - что ж, если Гидрометцентр врет, есть другие методы.

Она подошла к единственной картине, такой темной, что та сливалась со стеной. Что-то сковырнула ногтем-стилетом, и сейф открылся. Внутри лежал маленький серебристый пистолет, бумаги в папке, и толстая книга, в черном кожаном переплете.

Она аккуратно вынула книгу и локтем закрыла картину. Книга была водружена на специальную подставку в углу. Она казалась старинной только сверху, внутри же напоминала обычный студенческий конспект. Заглавия выведены красными чернилами, подзаголовки зелеными, сам текст записан мелким почерком черной шариковой ручкой. Среди письма встречались схемы и рисунки странных существ, трав и животных, химические формулы и математические расчеты. В правом углу каждой страницы нарисованы буквы и буквосочетания, как в словаре.

– Погода, - пробормотала Маргарита, ловко шелестя страницами,- вот! «По»!

Она выдвинула ящичек сбоку подставки. Достала ручку и пачку запоминалок, какими обычно обклеивают холодильники. И стала писать, периодически заглядывая в книгу.

– Та-ак, перо попугая,- шептала она,- одно! Грязь над разломом земной коры - два грамма. Сушеные комары - десять штук. Трава «костер степной» свежая - три колоса.

Она прекратила писать и задумалась. Вышла из кабинета и крикнула:

– Зойка!

– Что?- поспешно ответили внизу.

– Что- что? Сюда иди!- потребовала начальница.

– Зоя подошла и стала подниматься по лестнице.

– Стой!- приказала Маргарита.

Зоя замерла.

– Иди на улицу и сорви мне три колоска обычной травы, которая растет у обочины.

– Хорошо, - ответила продавщица и побежала выполнять поручение. Она вернулась через минуту, с зажатым в руке пучком слегка пожухлой травы.

– Это не он,- спокойно сказала Марго,- копаясь в коробочках на стеллажах.