– Спасибо, - поблагодарил я старика.

– Держись малыш, держись...

После подарков, мое настроение повысилось и мне захотелось немного поговорить:

– Как ты думаешь Учитель. Может они хотят прокоптить меня на солнце и употребить с пивом?

– Не знаю, не знаю.

Мне показалось, что Учитель усмехнулся в темноте.

На следующий день все повторилось. Столб, солнце, побои. Только теперь я смог отрешится от своих мук, провалившись в прошлое. Состояние транса было очень сложно поддерживать, но боль от истязаний была страшнее. Что бы усилить эффект погружения, я старался, как бы прожить прошлое, растворится в нем. Благодаря этому боль уходила на второй план.

Ночами старик подкармливал меня и рассказывал истории о том месте, в которое мы попали.

Так продолжалось три дня, на утро четвертого никто не пришел, и я остался лежать в клетке. Вечером этого же дня меня посетил телепат, один, без своего блохастого командования.

– Зачем? Зачем ты терпишь это?
– задал вопрос прислужник оборотней.

На его потной роже, застыла маска искреннего недоумения.

– Не знаю, - ответил я.

Не говорить же ему, что впервые в жизни поступаю как герой, по крайней мере, мне хотелось так думать.

– Я читал твое сознание, когда ты весел на крюке, я чувствовал как тебе больно. Прекрати все это. Согласись!
– закричал толстяк, яростно брызжа слюной.

– Я не хочу быть таким ничтожеством как ты!
– ответил я с брезгливостью и подумал, что телепат слишком настойчив в своих уговорах. Может, он не совсем плох?

– Тогда ты сдохнешь в страшных мучениях!
– бушевал толстяк, покрывшись красными пятнами.

После его слов, мысли о том, что он не совсем плох, мигом куда-то улетучились, и я не менее яростно прокричал:

– А мне плевать, а мне все равно!

Плюясь и злобно рыча, вероятно подражая своим лохматым хозяевам, телепат ушел, грозя мне самыми изощренными страданиями.

Внутри меня была пустота. Я и сам не понимал. Зачем мне все это? Зачем терплю боль? Я привалился к холодным прутьям своей тюрьмы и начал вспоминать своих друзей. Уснул я, держа перед мысленным взором образ Мелиссы.

Проснувшись, к моему огромному изумлению я обнаружил целую миску самых разнообразных плодов! В моей голове начали стремительно сменяться мысли. Почему меня начали кормить, если хотят замучить насмерть? Или это смена тактики? Силой сломить не получилось, пробуют другой подход? Тогда надо было сразу с него начинать. Хреновые же у них психологи.

Я нашел взглядом клетку старика и обнаружил у него такой же набор еды, как и у меня, у остальных же пленных, почему-то была ежедневная пища. Сам Учитель сидел с задумчивым видом.

– О чем мечтаешь? Об Учительнице?
– спросил я его с улыбкой.

Старик повернулся ко мне, и полностью проигнорировав мои слова, сказал:

– Не знаю, хорошо это или плохо, но нас хотят отдать на Арену.

– Арена? Что это?
– спросил я удивленно.

– Раз в год, собираются все сильнейшие кланы агрессоров и выставляют своих пленных, заставляя их биться между собой. Несколько выживших отпускают на свободу.

– Значит, у нас есть возможность вырваться из плена!
– воскликнул я радостно.

– Все не так просто, как ты думаешь. Там будут способные!
– невесело проговорил старик, повесив голову, продолжил: - Ты не опытен, а я стар! У нас нет шансов.

– Это лучше чем гнить здесь!
– воскликнул я.

– А в прочем, у меня появилась идея...

Старик закрыл глаза и начал о чем-то напряженно думать. Я не стал ему мешать и повалился на спину, подставив солнцу небритую физиономию.

Спустя день, я стоял и удивлялся. Впервые на острове я вижу средство передвижения. Передо мной предстала телега, неказистая и угловатая, но все-таки телега! В качестве тягловой силы использовались рабы. Я был доставлен к телеге сразу после завтрака, во время которого, старика в соседней клетке уже не было. Меня закинули на это чудо инженерной мысли, предварительно связав все возможные конечности, и наш транспорт двинулся в путь. Учитель уже поджидал меня на деревянном полу повозки и приветливо улыбался.

Путешествие до Арены продолжалось два дня. Все то время что мы провели в пути, нас ни разу не развязали, даже по нужде, приходилось, мучительно краснея ходить под себя.

Когда наш дуэт, наконец-то прибыл к месту назначения, нас вытащили из телеги. Мы оказался стоящими перед деревянным городом. Огромным по меркам острова, визуально он был даже больше Дантона!

Я шел по утрамбованным до состояния камня, земляным улицам. Рядом со мной гарцевал конвой оборотней, это не мешало мне, все время вертеть головой и поражаться разнообразию видов агрессоров, которые заполняли улицы города. Среди них не так уж и редко мелькали вполне обычные люди, которые судя по их одежде, не были рабами, так как все рабы были обнаженные или ходили в таких же вонючих лохмотьях, как и я, эти же были одеты в чистое, добротное шмотье.