— Не всё, Леди Дейзи, — сказал Нед. — Родители не должны знать, что ты можешь говорить. Ты ведь не будешь разговаривать при них?

— Ты меня постоянно об этом спрашиваешь, дорогой. Пойми, ничего необычайного не произойдёт, если я заговорю. Мы с Викторией могли беседовать совершенно свободно в присутствии родителей, Сидни, гувернантки, слуг, и никто из них об этом даже не догадывался. Они просто слышали, как маленькая девочка говорит что-то своей кукле.

— Не понимаю, как такое возможно.

— Мой дорогой, — ответила Леди Дейзи, — на свете много есть такого, что и не снилось нашим мудрецам, как сказал Гамлет. Раз отец, в сущности, признал твою опеку надо мной, ты вполне можешь отважиться и взять меня вниз, когда вы всей семьёй соберётесь за столом. Тогда увидишь, что я имею в виду.

На следующее утро, спускаясь завтракать, Нед взял с собой Леди Дейзи. Он усадил её на стол, подперев пакетом кукурузных хлопьев, и кукла охотно присоединилась к беседе. Но мама и папа, казалось, не слышали ни единого её слова.

— О, ты принёс куклу! — улыбнулась мама. — Доброе утро, Леди Дейзи. Надеюсь, ты пришла в себя после такого ужасного потрясения?

— О да, благодарю вас, — ответила кукла, и Нед затаил дыхание, но мама продолжала спокойно наливать кофе, а отец уткнулся в газету.

— Миссис Тэтчер направляется в Москву, — сказал он.

Нед промолчал. А мама произнесла:

— О, вот как?

Леди Дейзи на это заметила:

— Не могу привыкнуть к мысли, что премьер-министр — женщина. Место женщины — в доме. Ты согласен, Нед?

— Да, я согласен.

Отец удивлённо посмотрел на сына поверх газеты:

— С чем ты согласен?

— О, м-м! — замешкался Нед. — Я согласен… что сегодня суббота.

— Что с тобой происходит? — спросила мама. — Давай доедай свой завтрак.

— Дети должны быть видны, но не слышны, — сказала Леди Дейзи. — Вот чему учили Сидни и Викторию — сидеть прямо, пережёвывать каждый кусок тридцать раз и за столом не разговаривать.

— Как она всеми командует! — нахмурил брови отец.

«Он, должно быть, слышит…» — заволновался Нед.

— Ты слышал, папа, что она сказала?

Отец отложил газету.

— О чём ты, Нед? — спросил он. — Как я мог слышать, что сказала миссис Тэтчер? Я прочёл это в газете. Честное слово, у куклы больше ума, чем у тебя.

На следующий день позвонила бабушка.

— Нед, бабушка хочет с тобой поговорить, — позвала мама. Нед взял трубку:

— Привет, бабушка!

— Здравствуй, милый. Как ты там?

— Хорошо.

— А как Леди Дейзи Чейн?

— Тоже хорошо.

— Мама о ней знает?

— Да, и папа тоже.

— Папа знает, что у тебя есть кукла! — воскликнула бабушка.

— Да.

— И что он сказал?

— Он сказал, что она очень красивая.

— Неужели? Шутишь? Не может быть!

— Это долгая история, бабушка. Я тебе расскажу, когда встретимся.

— Ладно, у меня для тебя тоже кое-что есть. Я тут наводила порядок в письменном столе — уже целую вечность собиралась это сделать…

— Как в кладовке?

— Ха-ха, да, это очень-очень старый стол, он принадлежал ещё твоему прадедушке. И вот, протирая ящички, я, должно быть, нажала на какую-то пружинку или за что-то зацепила. И что, ты думаешь, обнаружила?

— Не знаю.

— Потайной ящик.

— Ух ты!

— Да, и в нём пакет со старинными фотографиями, на которых твой прадедушка Сидни и его сестра Виктория. Ему на вид лет семь, а ей года четыре. Угадай-ка, кто у неё в руках на этих снимках?

— Леди Дейзи!

— Да. Помнишь, я сказала тебе, когда ты нашёл куклу, что, наверное, она принадлежала Виктории? Теперь это подтвердилось.

— Вот здорово, бабушка! — воскликнул Нед. — Если бы ты не нашла фотографии, я бы мог никогда не узнать, кому принадлежала Леди Дейзи, да?