— Я ей не верю! — произнес Стайл. — Клип только что защитил мою Голубую Леди от чудовищ, и тут внезапно появляется красивейшая кобыла-единорог и соблазняет его.

— В подобных ситуациях все мужчины теряют голову, — заметила Шина.

— Клип, не ходи с ней! — умоляла Голубая Леди. — Хотя бы дождись возвращения моего господина, осталось совсем недолго.

Но Клип уже не управлял собой; несомненно, у кобылы была течка. Он должен был пойти с ней. Он боролся с искушением, но уходил все дальше, шаг за шагом.

Голубая Леди осталась в пещере, защищая себя и Хинблу. Она была не настолько глупа, чтобы рисковать, когда рядом огры.

И наконец они достигли Занавеса. Вот только транспортная капсула находилась под землей, под поверхностью пустыни, и Стайл не мог пройти сквозь Занавес на такой глубине.

— Доставь меня на поверхность, в любом месте, главное, чтобы рядом с Занавесом! — отчеканил он, сгорая от желания поскорее очутиться на Западном Полюсе.

Шина подъехала к транспортной остановке; Стайл спрыгнул и побежал вверх по лестнице, ведущей на поверхность планеты.

— Следи за порядком, пока не вернусь, — крикнул он.

— Не позволяй себя убить, господин, — отозвалась Шина.

Стайл не ответил. Он задержал дыхание и побежал по пустыне к Занавесу. Когда он достиг мерцания, то пожелал перейти на другую сторону — и вот он уже бежит по зеленой равнине Фазы. Он тут же остановился, стал придумывать подходящее заклинание, одновременно играя на гармонике для концентрации магической силы. Затем он пропел: «Западный Полюс сыщи, туда же меня отнеси».

Заклинание словно растянуло его от одного места до другого, Стайлу сразу почувствовал подступающую тошноту; творить волшебство над самим собой никогда не доставляло ему удовольствие, и он избегал этого, за исключением экстренных случаев. Ощущая разбитость и боль во всем теле, он осмотрелся по сторонам — никаких признаков единорога Клипа. Стайл пропел припасенное заранее полетное заклинание, поднялся в воздух и полетел к оврагу с пещерой, где ждала Голубая Леди. Там же дожидались и пара огров. Когда Стайл приблизился, один из монстров схватил тролля и зашвырнул его далеко и высоко. Ясно, что Труль не открыл им тайну своих тоннелей, даже находясь во власти более крупных чудовищ.

«Не серчай, застывай», — пропел Стайл, мысленно представив то, что нужно было от заклинания. Однако, вопреки ожиданиям, на врагов это почти не подействовало. И тут он вспомнил, что уже использовал это заклинание для заморозки морского змея в Прозрачных Владениях — неудивительно, что заклинание не подействовало.

«Все, не обессудьте, неподвижны будьте», — пропел он. В этот раз заморозка прошла на ура. Оба огра превратились в статуи, в том числе и раненый, который в это время зализывал руку; тролль неподвижно завис в воздухе; даже ветер остановился — но сам Стайл продолжал двигаться.

Голубая Леди стояла в пещере с ножом в руке, ее красивое лицо застыло в свирепой ухмылке с тех пор, как она полоснула ножом ближайшего к ней монстра. Позади нее стояла Хинблу, хромая, но порывающаяся выйти и хорошенько лягнуть противника.

Стайл сделал добавочное заклинание, чтобы освободить только одну Леди.

— Мой Лорд! — воскликнула она, задыхаясь от радости, что снова видит его. — Клип! Его выманили наружу!

— Я видел, — сказал Стайл. — В первую очередь я должен заняться тобой и друзьями твоими. Затем отправлюсь на поиски единорога.

Леди не была ранена, хотя и очень сильно устала: нелегко сражаться супротив огров с одним лишь ножом в руке. Стайл пропел заклинание для восстановления повреждений Хинблу, которые оказались слишком серьезными для мягкой целительной силы Леди. Затем он медленно опустил Труля с высоты на землю.

— Второй раз оказываешь ты мне услугу, — промолвил Стайл. — Теперь одну услугу должен я тебе.

— Нет, Адепт, — возразил Труль. — Было предсказано, что три раза должен проложить тоннели я, дабы от опасности спасти тебя и спутников твоих. И лишь тогда уплачен будет долг сполна.

— Тогда я с радостью приму спасенье моей Леди! — сказал Стайл. — Но разве не ведомо тебе, что Голубой Адепт предал огню все твое племя?!

— За то, что мое племя уничтожило всю деревню твою. Те счета уплачены взаимно. Мой долг в ином.

Стайл пожал плечами.

— А отчего обязанность сию возложили на тебя, а не на меня?

— Оттого, что на тебя возложено спасение Фазы, — после этих слов Труль повернулся и шаркающей походкой побрел обратно в свой тоннель, уходящий глубоко под землю.