Велась космическая разведка и с орбитальных станций «Алмаз» КБ академика В. Н. Челомея. Уникальные операции космической разведки проводили космонавты П. Попович, Ю. Артюхин, Б. Волынов, В. Жолобов, В. Горбатко, Ю Глазков под руководством В. Шаталова - в то время одного из руководителей ГРУ Генштаба.

В 1978 году в ГРУ пришли к выводу, что автоматические разведывательные системы предпочтительнее пилотируемых и работы по использованию специальных пилотируемых орбитальных разведывательных станций были прекращены.

Косвенные сведения о назначении российских космических систем дает их сопоставление с аналогичными американскими. Зная назначение тех или иных военных спутников США, можно с большой долей определенности утверждать, что сходные советские космические аппараты решают те же задачи.

Запуск спутников осуществляют Военно-космические силы Министерства обороны. Координирует — Центр космической разведки ГРУ. Передача разведданных осуществляется через спутники-ретрансляторы «Гейзер», расположенные на геостационарной орбите. За шифрование данных, передаваемых со спутников, отвечает ФАПСИ. Анализ и обработка добытой таким образом информации возложены на так называемую систему «Дозор», которая расположена в штаб-квартире ГРУ.

Используются спутники:

«Кобальт»— спутник оптико-электронной разведки. «Кобальт» создан в санкт-петербургском КБ «Арсенал».Установленная на аппаратах этого класса оптика позволяет фиксировать на фотопленке детали земной поверхности размером до 40 см.

«Неман»— спутник оптико-электронной разведки. Создан в самарском ЦСКБ «Прогресс».

«Енисей»— спутник оптико-электронной разведки. В отличие от аппаратов предыдущих поколений, рассчитанных на 2 — 3 месяца, «Енисей» может работать на орбите около года. Создан в самарском ЦСКБ «Прогресс». Масса аппарата около 12 т. Представляет собой спутник пятого поколения цифровой фоторазведки, передающий данные в режиме, близком к реальному времени.

«Орлец»— спутник оптико-электронной разведки. Параметры: период обращения - 89,6 мин.; минимальное расстояние от поверхности Земли (в перигее) 220 км; максимальное расстояние от поверхности Земли (в апогее) — 315 км. Создан на Ижевском радиозаводе.

МКРЦ «Легенда».С 1978 года существует Система морской космической разведки и целеуказания «Легенда». В ее состав входят спутники радиолокационной и радиотехнической разведки. Считается, что эффективность системы МКРЦ была подтверждена в 1982 году, во время англо-аргентинского конфликта вокруг Мальвинских (Фолклендских) островов. Именно с ее помощью Главным штабом ВМФ был точно спрогнозирован момент высадки на острова английского десанта.

Научно-техническое направление не могло не носить в разведке характера самостоятельного приоритетного направления. Так, в Советском Союзе Управление научно-технической разведки (Управление «Т») было создано в феврале 1974 года на базе 10-го отдела ПГУ (научно-техническая разведка).

Структурно 10-й отдел состоял из семи направлений:

– ядерное;

– авиакосмическое;

– электронное;

– медицинское;

– химическое;

– разной техники;

– информационно-аналитическое.

В свою очередь направления работали по географическому принципу. Так, химическое направление в свою очередь делилось на отделения:

– англоязычное (США, Англия, Канада, Израиль, Япония);

– франкоязычное (Франция и страны Бенилюкса);

– немецкое (ФРГ, Австрия, Швейцария, Скандинавия).

Остальные страны равномерно распределялись между этими тремя отделениями. Например, частью стран Латинской Америки занималось англоязычное отделение.

Что касается информационно-аналитического направления, то его задачей была разработка разведывательных заданий и реализация добытых материалов в организациях и ведомствах «заказчика».

В 1974 году после реорганизации 10-го отдела в Управление «Т» его структура фактически соответствовала структуре ПГУ, начальник управления был заместителем начальника ПГУ. В зарубежных резидентурах сотрудники Управления «Т» составляли так называемую линию «X», а ее начальник являлся заместителем резидента.

Главным заказчиком Управления «Т» являлась Военно-промышленная комиссия (ВПК), которая определяла разведывательный план научно-технической разведки. Кроме того, на ВПК были возложены руководство и координация работы в области научно-технической разведки, которой, кроме Управления «Т» ПГУ, занимались Главное разведывательное управление Генштаба (ГРУ), Государственный комитет по науке и технике (ГКНТ), Государственный комитет по внешнеэкономическим, связям, спецотдел Академии наук СССР и два отдела Министерства внешней торговли — отдел экономических отношений с западными странами и отдел импорта оборудования из капиталистических стран.