– Так когда вас ждать?

– В воскресенье к ужину приеду, хорошо?

– Ладненько, я как раз холодец варить собиралась, вот и праздничное блюдо будет.

Повесив трубку, Милочка вздохнула. Что ж, в каждой бочке меда есть деготь. Галинин холодец – это неизбежное зло, которое надо просто пережить. Где-то оставались Севины таблетки от изжоги и прочих желудочных неприятностей, надо положить в сумочку.

Зато она повидается с мальчишками. Восьмилетний Слава и семилетний Димка ужасно забавные и милые. Конечно, после того, как дети отходили в детский сад и стали школьниками, они обрели некий налет псевдовзрослости: считали своим долгом иногда хамить старшим, иметь свои секреты, разговаривать небрежно. Но все же это были симпатичные и смешные вихрастые мальчишки. Младший украдкой от брата еще забирался Миле на колени и, обвив руками ее шею, шептал в ухо:

– От тебя так хорошо пахнет… Как от принцессы из сказки. Ты мне почитаешь книжку? Помнишь ту, про гномов, детскую? Только Славке не говори, а то он засмеется. Скажи, что ты сама захотела.

Выходя в воскресенье из дому, Мила прихватила с собой купленные заранее машинки. Потом, вздохнув и решив: черт с ней, с экономией, достала из шкафа очередную зеленую купюру и поехала на работу. Неподалеку от дома брата имеется большой детский магазин, и она решила, что вечером купит мальчишкам еще и конструктор.

День выдался не особенно напряженным, хотя, если уж начистоту, Милочка теряла спокойствие, едва войдя в пропитанное благовониями помещение магазина. Она жила в постоянном ожидании неприятностей и проблем. Но в этот день клиентов, жаждущих обрести душевное равновесие, случилось всего двое. Две крашеные блондинки лет под тридцать приковыляли на двадцатисантиметровых шпильках. Расшитые стразами джинсы туго обтягивали бедра и попы, макияж для утра был ярковат, а количеству цепочек на шее позавидовал бы вождь любого африканского племени. Девушки дружно жевали жвачку и распространяли запах каких-то приторно-сладких духов. Первый раз они прошли мимо магазинчика, лишь замедлили шаги и заглянули внутрь. Оглядев Милу и помещение, девицы прошествовали дальше, перешептываясь и оглядываясь. Мила вздохнула. Все ясно, кому-то из них нужна консультация. Сейчас с духом соберутся и вернутся обратно.

Тем временем в магазинчик заглянула семейная пара. Мужчина принялся разглядывать подарочные безделушки, выполненные в морском стиле: часы-штурвалы, отделанные блестящим оловом и деревом, колокольчики-рынды, подзорные трубы. Жена с первого взгляда влюбилась в набор парчовых подушек, украшенных необыкновенной тесьмой и кистями. Подушки были и правда хороши, и Мила, выкладывая их на видное место, думала, что, обладай она прежними финансовыми возможностями, с удовольствием купила бы такую роскошь сама. Две большие, две поменьше и одна маленькая подушечка, сплошь расшитая золотым бисером и украшенная одной-единственной длинной шелковой кисточкой. Милочка решила, что она очаровательно смотрелась бы даже на стене. Или к торшеру можно подвесить – он как раз с таким изгибом типа веточки. Поэтому Мила даже вздохнула, понимая, что подушечку сейчас купят, и красоту эту она больше не увидит.

Дама выдержала недолгий бой с мужем, который довольно быстро сдался и согласился, что «на их кожаном диване цвета топленого молока эти подушки расставят необходимые акценты». Потом он купил подзорную трубу и часы-штурвал в подарок тестю, и, дождавшись, пока Мила упакует покупки и пересчитает деньги, пара отправилась дальше.

Не прошло и пяти минут, как в магазин, подталкивая друг друга, вошли те самые девицы. Мила пообещала себе, что сеанс будет максимально коротким, потому что благовония плюс такие вонючие духи – это слишком даже для гадалки, которая очень нуждается в деньгах.

– Мы, это… нам надо с вами посоветоваться, – выпалила одна, вытаращив глаза и явно считая немудреную фразу паролем. Вторая, мерно двигая крупной нижней челюстью, разглядывала женщину за прилавком светлыми глазами.

Мила вздохнула, заперла дверь, повесила табличку «Закрыто» и только потом сообразила спросить, кому именно нужен совет.

– Может, мы пообщаемся наедине, а подруга тем временем погуляет? – спросила она, переводя взгляд с одной девушки на другую.

– Нет-нет, мы вместе! – выпалила та, что была чуть меньше ростом. На одной из золотых цепочек Мила приметила кулон – витые буквы складывались в имя «Анжелика». Мила с надеждой воззрилась на шею другой девицы, но, к сожалению, на ней никаких письменных указаний не имелось.

– Как хотите. – Она пожала плечами и пригласила подружек в соседнюю комнату.

Пройдя за портьеры, девицы дружно расстегнули сумки и торжественно положили каждая по купюре на стеклянное блюдо.

Мила притащила из магазина еще один стульчик, и все трое устроились за столом. Гадалка старалась дышать ртом, потому что девицы теперь находились в непосредственной близости от нее, и в голове ежиком зашевелилась боль.

Клиентки как зачарованные таращились на шар, даже жевать перестали.

– Что ж, девушки, я вас слушаю, – торжественно возвестила Мила.

Та, которую звали Анжела, вздрогнула и, с трудом оторвавшись от шара, уставилась на Милу, как кролик на удава. Подождав еще несколько секунд, Милочка повторила:

– Анжелика, расскажите мне, что у вас за проблемы.

Теперь очнулась подружка. Вытаращившись на гадалку, она спросила низким голосом:

– Вы откуда знаете, что она Анжелика?

Подавив соблазн ответить что-нибудь загадочное вроде «Я еще и не то знаю», Мила ткнула пальцем в подвеску и сказала: