– С умом у меня потомок, - порадовался прапрадед. – В том-то и соль. Гость-то пропал, а у меня страх тоже пропал, и в сон сразу потянуло, хоть и голодный да битый был. Под утро толкают, будят… Ну, думаю, жалкий сон приснился, чтоб душу успокоить. А мне отдают мою браслетку, сажают уже не в «воронок», а на мягкое кресло в «Эмку» и везут домой с наказом – беречь вещь, как зеницу ока, и ждать, пока за ней новый хозяин придет. А пока больше с браслеткой ни на какой задний двор не выходить.

Прапрадед замолк, поджал губы и стал в упор сверлить взором Кита.

Кит напрягся, но взгляд выдержал и никаких вопросов, так и звеневших в мозгу, будто все тамошние клетки-нейроны хором их пели, не задал.

– Смекаешь? – первым сдался прапрадед.

– А чего тут смекать, и так все ясно, - повел плечами Кит, всё сильнее предчувствуя какую-то скорую беду. – Этот… ну, пришелец, он и к ним приходил?

– А то! – выпучил глаза прапрадед. – Значит, не сон это был, не глюцинация. Значит, он и им явился, откуда надо. И приказал. И власть они его, такую власть, что выше всей ихней власти, почуяли. Вот где тайна так тайна!

И снова весь загорелся прапрадед, и пот у него на лбу заблестел. Вдохновляла его та неведомая власть, перед которой даже кровавая гэбня самых страшных времен склонялась. Только к добру ли это? Сомнительно, как понимал Кит… но согласился с прапрадедом:

– Ну да…

– И завскладом пропал, след его простыл уже на другой день, - совсем тихим шепотом, почти неслышно добавил прапрадед.

– Ага, в будущее его забрали, чтоб здесь не сливал, - съёрничал Кит от… от чего это вдруг съёрничал?

А от безысходности, не иначе.

– В какое ещё будущее?! – так и обалдел дед, но уже через мгновение понял, что праправнук шутит-стебается. – А-а… Шутишь ты. Да только мне совсем не до шуток, знаешь. До сих пор себя вроде бы ни за что виню. Жалко мужика. Выпивали, бывало, с ним. Семья у него осталась, и ее тоже вывезли куда-то. А он что, он с перепуга побежал и настучал… Понятное дело, диверсанта во мне самого опасного увидал. Да и я бы на его месте…

И дед замолк, видя, что комментарии, в сущности, не нужны – и так всё ясно. Время такое было… Но в ту минуту это время, эта тяжеленная эпоха была для Кита не в учебнике истории, а в самом что ни есть реале.

И Кит приготовился к худшему. Хотя что хуже, а что лучше во вселенной уже нельзя было понять.

А Петр Андреевич посмотрел на него да так прямо и спросил:

– Ну чего, готов?

– Всегда готов, - мрачно ответил Кит.

– Тогда, пионер, пора. Труба зовёт, - веско сказал прапрадед. – Пора прощаться нам.

Холодок пробежал у Кита между лопаток.

– Мы и так успели друг другу много чего сказать такого, над чем всю жизнь потом размышлять надо, - словно решив все-таки немного потянуть время, проговорил Петр Андреевич.

«Как-то не заметил», - подумал про слова прапрадеда Кит, но сказать вслух не решился.

– Ты на меня так строго-то не смотри. Я только приказ выполняю. Нынче время приказов, - продолжал прапрадед. – Зла на меня не держи. И главное, что не просто посоветую, а слёзно попрошу тебя напоследок: не удивляйся ничему, что будет.

– А что будет? – вспорхнул Кит, все еще не потеряв надежды на последнюю откровенность предка, раз он замялся.

– Убей, а сказать не могу, - сделал горестный вид и развел руками предок. – А то они, как увидят тебя, так сразу и смекнут, что я тебе лишнего сболтнул. Тебе-то ничего, а меня еще потрепать могут… Загонят куда-нибудь под Воркуту, на мороз… Этой-то ноге – ничего, - ткнул он пальцем в свой пиратский протез.

Предок не раскололся, и назло ему Кит выступил пророком:

– Никуда тебя, дед, не загонят, глаз даю.

– Да-а?! – обрадовался прапрадед. – Ну, раз ты говоришь, значит, так и будет.

И обернувшись к двери, кликнул сына.

Коля Демидов вошел, поморгал и как-то ошалело поглядел на обоих, будто увидал незваных гостей.

– Ну, прощайся со своим правнуком, - велел Петр Андреевич.

– А что, больше ничего не будет? – страшно огорчился юный прадед Кита.

– Хорошенького понемножку, - не смягчая тона, сказал Петр Андреевич. – Еще увидишь на своем веку чудеса… вон, коли до рождения правнука доживешь. – И с лукавым прищуром посмотрел на Кита. – Доживет?

В запрещенную зону полез-таки прапрадед. Но Кита уже было не смутить.

– Колян, ты долго проживешь, не очкуй, - сказал Кит.

– Чего не делать?! – растерялся предок.

– Не бойся, короче, - объяснил Кит и сразу перешел к короткому прощанию.

Не говорить же Коляну, что тот собственного сына переживет, а до рождения своего правнука, Никиты Демидова, меньше года не дотянет. Вот оно, бремя пророков и пришельцев из будущего!

Пожали они друг другу руки. Коля бросил последний грустный взгляд на белые кроссовки Кита.