— Разыграть? Да как ты смеешь?

— Да-да, я помню. Ты томилась в неволе.

— Я была уверена, что он погиб. И мое увлечение давно прошло. К тому же я не нуждаюсь в деньгах.

Тебе об этом прекрасно известно.

— А вот тут ты не права. Потому что на самом деле никакого наследства не существует.

— Что? — опешила я, и даже Гришка поднял голову, прислушиваясь с интересом.

— Не было никакого наследства, — с мерзкой улыбкой повторил Марат. — То есть бумага, конечно, была, где написано, что все движимое и недвижимое имущество и так далее.., только никакого имущества и никаких денег на Леркиных счетах нет.

Имущество давно распродано, а деньги исчезли.

Признаться, это меня не очень удивило, кто же в здравом уме отдаст свои денежки.

«Ну, Лерка», — в сердцах подумала я.

— Итак, ангелочек, сама все расскажешь или…

— Сама, — заявила я торопливо, косясь на Гришку.

И рассказала, утаив лишь тот факт, что Лерка, вполне живая, сидит в моей квартире. Открывать все карты мне не хотелось, надо и на потом что-нибудь оставить.

— Возможно, я и надеялась найти эти деньги. Но ведь это не преступление, правда? — закончила я, обращаясь в основном к Громову.

— Ты меня не убедила, — широко улыбнулся Марат.

Далее мы перешли ко взаимным оскорблениям и по обыкновению увлеклись. Не знаю, чем бы это закончилось, но тут вернулись отправленные за деньгами парни.

— Ну? — поторопил Марат.

— Все как он сказал.

— Отлично. Ты знаешь, что делать, — кивнул он белобрысому.

Гришка забеспокоился и обратился к Громову:

— Витька, не дури. Сколько лет мы были друзьями. Ну, попутал черт.., это все из-за долгов, еще и Лерка… Я же вернул деньги, а этот гад… Смотри, он и с тобой разделается. Ты же знаешь эту крысу, он ни за что не простит, что ты пытался увести у него девчонку. Помяни мое слово, очень скоро…

— Кстати, о девчонке, — влез Марат. — У меня все еще большие сомнения в отношении ее непричастности, поэтому я забираю ее с собой.

К тому моменту я уже поняла, во что вляпалась, и это его предложение не показалось мне особо скверным. Я прикинулась, что напугана даже больше, чем на самом деле, и покорно отправилась за ним, как овца на заклание. Громов проводил нас тяжелым взглядом. Если б Марат его видел, наверняка бы задумался. В машине я сидела молча и даже не решилась спросить, куда меня везут. Видя, как обошлись дружки с Гришкой, я засомневалась, что смогу выкарабкаться из этой истории без потерь, и приготовилась к лишениям. Оставалось уповать лишь на то, что совместно проведенная ночь оставила в душе Марата светлый след и он хотя бы решит повторить ее, прежде чем свернет мне шею. Я обязана этим воспользоваться и сделать так, чтобы он повторял ее до бесконечности.

Мы приехали в очень симпатичную квартирку в Беговом переулке. Лишь только мы остались одни, я приободрилась. На первые слова, произнесенные Маратом, которых я даже не расслышала, ответила «мерзавец», после чего мы вновь принялись увлеченно скандалить, к моей великой радости.

— Заткнись, — заявил он в самом интересном месте, схватил меня за плечи и поцеловал. Несколько грубовато, и выглядел он при этом злым как черт, но это был первый шаг к взаимопониманию.

Я из кожи вон лезла, чтобы угодить ему, и утро встретила в объятиях любимого счастливой улыбкой, правда, мысленно желая ему провалиться ко всем чертям. Он проводил меня домой, и я начала вопить еще с порога.

— В чем дело? — всполошилась Лерка, мне хотелось ответить, но слов не было.

— Я сматываюсь, — лаконично заявила я и пошла собирать чемодан, потом вдруг вспомнила, что Лерка теперь вдова, и обняла ее за плечи. — У меня для тебя скверная новость.

— Тогда говори быстрее.

— Гришка погиб, — выпалила я и даже зажмурилась. — Я не видела его мертвым, но Марат сказал белобрысому…

— Допустимые потери, — пожала она плечами, но тут же нахмурилась и сказала с грустью:

— Думаю, я смогу пережить это. Значит, Гришка погиб?

— И Димка тоже.

— Ага. А ты к маме?

— Разумеется.

— Не советую. Марата лучше не злить.

Вот уж кого ей не следовало вспоминать. Я разразилась длинной речью.

— Значит, вы поладили? Это хорошо. Если умело воспользоваться данным обстоятельством, перед нами открываются широкие горизонты. Я бы даже сказала, бескрайние… А что там Гришка сказал Грому?

— Что Громов очень скоро сыграет в ящик.

— Сашок, ты слышал? — обрадовалась Лерка.

— Угу, — кивнул он и заявил не к месту:

— Аня красавица.

— Точно. И Марат у нас на крючке.

— Даже не думай об этом. Он мерзавец. И преступник. И он, между прочим, скорее всего, убил твоего мужа. Возможно, не сам, но это дела не меняет.

— Тем более стоит с ним подружиться. У него ведь есть положительные качества?

— Нет.

— Тогда поскорее их найди. Аня, неужели ты не понимаешь, никто тебе уехать не даст, а своим бегством ты его только разозлишь. И тогда неизвестно, что за пакость он изобретет. Лучше потерпеть.