Идея назвать площадь появилась довольно неожиданно осенью 1992 года, когда у городского руководства возникла мысль создать здесь уголок Австрии. На нее натолкнуло некоторое сходство архитектурного стиля обрусевшего немца Шауба с архитектурой Вены.

Первоначально и предполагалось назвать площадь Венской, однако такое наименование слишком «вальсировало», поэтому ей дали имя Австрийская. Это случилось 29 октября 1992 года.

Набережная проходит по левому берегу Малой Невки от Большой Зелениной до Пионерской улицы. С 1829 года она так и именовалась – Набережная улица по Малой Невке, а с 1836 года просто – набережная реки Малой Невки. Тогда это была единственная набережная Малой Невки, ибо одноименная набережная на Каменном острове появилась только в 1909 году.

16 апреля 1887 года в продолжение традиции, согласно которой набережные Невы и крупных протоков ее дельты имеют собственные имена, набережной присвоили название Колтовская. Эта часть Петербургской стороны еще в петровские времена именовалась Колтовской слободой. Здесь стоял Колтовской гарнизонный полк, называвшийся так по фамилии своего командира Петра Колтовского. Поблизости проходили Большая Колтовская улица (ныне в составе Пионерской) и Малая Колтовская (упразднена), а Средняя Колтовская существует в этом районе и сейчас.

До 1930-х годов набережная доходила до реки Ждановки, но затем этот ее участок вошел в территорию не существующего ныне завода «Вулкан». 15 декабря 1952 года набережную еще раз переименовали – в честь русского флотоводца Михаила Петровича Лазарева (1788–1851).

В историю географических открытий М. П. Лазарев вошел, главным образом, как первый помощник Ф. Ф. Беллинсгаузена, руководителя кругосветной экспедиции, открывшей в 1819 году Антарктиду. Всего Лазарев совершил три кругосветных плавания; ему принадлежит честь открытия атолла Суворова у берегов Аляски и много других открытий и исследований, внесших неоценимый вклад в развитие географии, этнографии народов Севера и метеорологии.

Как военный моряк Лазарев участвовал во всех войнах, которые вела Россия, – русско-шведской 1808–1809 годов, Отечественной 1812 года, а во время русско-турецкой войны 1826–1829 годов командовал линейным кораблем «Азов», первым из русских кораблей награжденным Георгиевским флагом за отличие в Наваринском сражении. С 1832 года Михаил Лазарев был начальником штаба Черноморского флота, в следующем году возглавил военную экспедицию в Босфор, чтобы защитить Стамбул от вторжения египетских войск.

В том же 1833 году М. П. Лазарев возглавил Черноморский флот, позже был военным губернатором Севастополя и Николаева. Его учениками считали себя многие прославленные русские флотоводцы – П. С. Нахимов, В. А. Корнилов, В. И. Истомин, Г. И. Бутаков и другие.

Помимо моста и набережной в Петербурге и переулка в Кронштадте, в честь Лазарева названы несколько островов, мысов и бухт в разных частях света, порт на Дальнем Востоке, море и шельфовый ледник у берегов Антарктиды и антарктическая станция Новолазаревская.

Дом № 10 – дом Глуховского, особняк начала XIX века

Все эти названия даны в честь Главного Адмиралтейства.

Корабельная верфь на берегу Невы была основана Петром I практически одновременно с Петербургом. Мазанковые корпуса Адмиралтейства в 1727–1738 годах были заменены каменными по проекту Ивана Коробова. В 1806 году Адриан Захаров разработал проект перестройки здания, сохранив уже ставшую символом Петербурга коробовскую башню со шпилем, увенчанным корабликом, и придав оставшейся части величественный классический облик. Работы были завершены уже после смерти зодчего, в 1823 году. Именно на захаровское творение опирался Карл Росси, создавая ансамбли Дворцовой и Сенатской площадей.

Долгое время перед Адмиралтейством простирался обширный Адмиралтейский луг – свободное пространство, необходимое для целей возможной обороны здания. По краю луга проходил проезд, получивший 20 апреля 1738 года название Адмиралтейская улица или Адмиралтейская линия. Линиями в то время именовались проезды, застроенные только с одной стороны. Улица должна была включать и современную улицу Якубовича.

В действительности эти наименования не употреблялись, и с 1776 года на планах появляется название Большая улица, позже Большой проспект. Современная улица Якубовича выделилась в 1806 году под именем

Главное Адмиралтейство

Ново-Исакиевская улица (по правилам того времени именно так, с одной буквой «а»). Одновременно уже с 1775 года «Санкт-Петербургские ведомости» фиксируют название Большая Адмиралтейская перспектива, затем Большой Адмиралтейский проспект, причем относится оно только к проспекту в его современных границах.

К 1822 году перед Адмиралтейством сформировалась Адмиралтейская площадь, и последующие полвека проезд по южному ее краю названия не имел. А вот вдоль самого Адмиралтейства с 1838 года проходил Адмиралтейский бульвар.