— Вполне может статься, — сказал я, снова включая «босса». — На Демона, правда, они не похожи, но вдруг это те самые, кто прилетел за ним? Анатолий, узнай, что там с Яном, где он, может понадобиться его консультация.

— Точно запеленговать источник ТФ-передачи невозможно, сам знаешь, — продолжал Калаев. — Насчет высших частот ты был прав — сигнал передается где-то в гипердиапазоне, и даже наши трассеры для его опознавания не годятся. Ничего подобного ни эксперты, ни специалисты по ТФ-связи не встречали, даже теорией не решены проблемы передачи такого сигнала! Может, телескоп в Двингелоо захватит хотя бы край диапазона? У них аппаратура помощней.

— Пусть сделают все возможное.

Было ясно, что этот необычный сигнал — «след» переговоров двойника Зо Ли с «начальством» или еще с кем-то здесь, на Земле, или в Солнечной системе.

— Магнитные линзы мы обнаружили, — продолжал Калаев. — Их две, и обе медленно кружат над северной частью Европы. Пробуем прозондировать. Правда, там крутятся модули ООС, изучают, так сказать.

— Модули вернуть на базу. Если линзы представляют собой природные образования, время на их изучение у экспертов еще будет, а если линзы связаны с Демоном… Отдел коммуникационной службы УАСС на связь.

— Отдел на связи, — отозвался суровый мужской голос. — Срочное сообщение Ромашину. Фигурант всеземного розыска Зо Ли в настоящее время находится в Угличе, ведем наблюдение. Ваши приказания?

— Ждите моего прибытия, — сказал я, оглядываясь на Калаева. — Продолжайте работать по линзам. Анатолий, пока не появился Демон, я возьму Зо Ли, на это время ты главный. Как понял?

Молчание. Наконец голос Первицкого:

— Понял. Не рискуй, Зо Ли нам нужен не больше, чем ты.

— Пришлите в Углич Дайниса. Конец «босса-один».

— Принял «босс-два».

Я боялся, что вмешается отец, он тоже слышал все переговоры. Но он промолчал.

У выхода из тайм-фага Углича меня ждали Дайнис и сотрудник отдела коммуникационной службы, назвавшийся Валентином.

— Мы засекли его в Торжке, — сказал Валентин, ростом выше меня, тонкий и нескладный на вид, как начинающий баскетболист. — Вели до Новгорода, чуть было не потеряли, способность к игре в прятки у него чудовищная, даже техника пасует. Сейчас он в кафе «Идальго» пьет сок. Такое впечатление, будто он кого-то ждет. Именно поэтому мы не стали брать его сами и позвонили вам.

— Понятно. — Решать надо было быстро. — Идем к нему, спросим у самого, кого он ждет.

Улицы Углича заросли травой и столетними тополями, и я с удивлением проводил глазами старинное авто в сопровождении стайки велосипедистов.

— Сегодня здесь гостит автосалон «Ретро-19», — пояснил Валентин.

— Кафе далеко отсюда?

— В пяти минутах ходьбы. Не беспокойтесь, не уйдет.

— Я пойду к нему один. Дайнис, будешь сзади, на подстраховке, в кафе не входи, пока не дам сигнал. Ничего не предпринимайте без приказа.

Я поправил эмкан «босса», на всякий случай вызвал Первицкого:

— Анатолий, как там общая обстановка?

— Без видимых изменений.

— Хорошо, ждите.

И в это время впервые дал о себе знать Умник, телепатический «шепот» его показался мне гласом Всевышнего:

— Информация «боссу-один». Биологическая: после статистической и аналитической обработки данных по биотрансформации флоры в районах Демон-пришествия отмечается нарастание генетических изменений флоры от Ховенвипа к Новгороду, что привело к появлению новых качеств у всех видов растений. Практически единственным свойством, оставшимся у дневных растений, является способность к фотосинтезу. Многие из трансформированных растений представляют несомненную опасность.

— Ясно, — ответил я мысленно, шагая к кафе; времени на обдумывание новостей у меня не было. — Все?

— Информация физических институтов: по крайней мере, в местах двух последних появлений Демона отмечены тонкие нарушения свойств вакуума и метрики пространства — рождение кварко-глюонных струй с нарушением причинно-следственных связей и неизвестных науке частиц, на шесть порядков превосходящих по массе протон. Если влияние Демона усилится, возможен спонтанный фазовый переход вакуума.

— В объеме?

— От километра до Галактики.

— А точнее?

— Разброс вероятностей от ноля двух до ноля шести. С вероятностью ноль шесть в масштабах Земли.

— Не ошибаешься, старина?

— Нет, — сказал Умник с виноватыми интонациями в «голосе». — Рад бы… Конец бланк-связи.

— Что случилось? — поинтересовался Валентин, заметивший, как изменилось мое лицо.

— Ничего, — сказал я, а у самого перед глазами стояла картина, которую я когда-то видел воочию: взрыв сверхновой — вздувшийся шар звезды и безжалостные струи огня, разлетающиеся на сотни миллионов километров… Фазовый переход вакуума — это в миллионы раз страшнее взрыва сверхновой, по сути, это рождение новой Вселенной!..