***

Космодром находился недалеко от Дюссельдорфа. На машине до него езды три часа. Пока машина ехала, он наблюдал за людьми. Все куда-то торопились. На работу, к семье…, - обычный муравейник, - прошептал он про себя.

Доехав, Сэм вышел из машины и, минуя центральный вход, направился к трапу в обход. Но на его пути встали несколько роботов-полицейских. Роботы были небольшого роста. Их туловище напоминало цилиндр. Вместо ног у них были эластичные, не твердые колеса. В их руки были встроены боевые автоматы. А вместо головы был экран, на котором, находилось говорящее лицо программы. Это было сделано для того, чтобы людям было удобней общаться с этими полицейскими. Они так же обладали способностями распознавать ложь и правду. Их очень трудно обмануть.

– Добрый день сэр. Добро пожаловать на Дюссельдорфский космодром. Вы зашли в желтую зону. Посторонним вход запрещен. Предъявите ваши документы.

– Расслабься, вот смотри, – Сэм поднес к отверстию на голове специальный знак ЕКА (Европейского Космического Агентства).

– Извините за беспокойство, мистер Тернер. Приятного вам полета, - роботы ушли в сторону центрального входа.

Космодром был огромен, даже по сравнению с остальными гигантами, он мог принимать до сотни кораблей в день. Здесь было двадцать терминалов, и он по-настоящему был перегружен. Сам космодром накрывала серая крыша, которая позволяла избегать осадков и сильных солнечных бурь, но пропускала воздух. Открывалась она именно в том месте, где стартовал очередной корабль.

Отсюда летели во все углы Солнечной Системы: на Луну, Марс, Титан, Европу и другие более мелкие спутники планет, где есть колонии людей.

Корабль, на котором летел Сэм, был шаттлом нового поколения. И назывался «Индевер324», шел он прямым курсом на Марс, времени в пути занимал всего два часа. Это был обычный пассажирский корабль. Он был белого цвета, и вокруг него было образовано кольцо, которое помогало маневрировать пилотам при сложных обстоятельствах.

Билеты также проверяли роботы, на входе каждому объясняли, как в случае катастрофы пройти на спасательную шлюпку. Всего на корабле их было тридцать штук. И рассчитаны они были абсолютно на всех пассажиров и членов экипажа.

Войдя внутрь и сев на свое место, Сэм, наконец-то, смог расслабится. Это был не первый его полет, но он волновался из-за чувства ожидания новизны и наступающих перемен.

Корабли были оснащены как двухместными, так и одноместными кабинами. Билет у него был на одноместную, поэтому никто не мешал ему лететь спокойно. Унылые речи программы-стюардессы по технике безопасности клонили Сэма в сон. Прошло немного времени, и корабль стартовал. В его иллюминаторе показалась Земля. Его родная планета сначала была многоцветной, но понемногу, удаляясь, окутывалась голубоватой дымкой.

– Да, я очень хочу вернуться сюда, и вновь ощутить всю твою красоту, Земля, - после этих мыслей, он еще несколько минут провожал ее взглядом, а потом уснул. Спал он крепко до конца полета, пока его не разбудил голос стюардессы.

– Вставайте, сэр, мы почти долетели.

Пробормотав себе что-то под нос, он посмотрел в иллюминатор. Красная планета выглядела величественно, и невозможно было оторваться от красоты этого поистине дивного Марса.

И в какую то минуту Сэму показалось, что она даже больше Земли. Космодром на этой планете ничем не уступал космодрому в Дюссельдорфе, напротив, он даже превосходил его по размерам.

Дело в том, что все города Марсианской республики были в вакууме, что помогало удерживать погоду в нужном русле.

Всего население Марса уже составляло пол миллиарда, и многие еще не забыли гражданскую войну за независимость десятилетней давности. Миллионы людей погибли, как в воздушных боях, так и на поверхности обеих планет. Результатом войны стало отделение Марса от покровительства землян. Так же общество окончательно разделилось на землян и марсиан.

Но с федерацией Земли был заключен союз, и в случае успешности проекта «Новый мир», марсиане вместе с землянами и жителями Луны и других колоний переселятся в Глизе.

Город Зориен был столицей республики, и оживленность здесь была очень высокой, это был на две трети подземный город, в нем жило около тридцати миллионов человек.

Приземлившись, Сэму нужно было пройти в местное космическое агентство, и встретиться с министром Космоса Республики.

Когда он вышел с корабля, его встретила очень солидная и большая делегация.

Сэм немного разволновался. На такой прием он явно не рассчитывал. Он понял, что для жителей Марса этот полет станет решающим.

Впереди всех стоял пожилой мужчина с красивой тростью в руке. Он испытующе смотрел на Сэма своими черными глазами. И лишь приветливая улыбка придавали живость его бледному лицу. Он был весьма низкого роста, но его прямая величественная осанка выдавала черты серьезного человека. Сэм сразу узнал его. О нем много рассказывал Терк. Он первый и заговорил с Сэмом:

– Мистер Сэмюель Тёрнер?

– Да, а вы, как я понял, министр Космоса, Клайд Маркес? Мне очень приятно, что такое большое внимание уделяется этому проекту.