— Да отцепись ты…

— Молчу, молчу, — прошептал он и тоже затих. Когда перевязка была закончена, Груня спросила:

— Это серьезно?

— Не знаю, — честно ответила я, — рану надо промыть, осмотреть как следует. В машине это пустое дело.

Стало тихо, все напряженно уставились на меня, Витек хмурился и вдруг заявил:

— Ты ведь собак лечишь?

— Да, — насторожилась я.

— И операции делаешь?

— Ну…

— Тогда порядок. Нужно найти спокойное местечко…

— Э-э… — разволновалась я, — какой еще порядок? Да вы что…

— Слушай, — полез ко мне Ряха, — какая разница, собака или Витька? — С моей точки зрения, разница все-таки была, я им так прямо об этом и заявила, но меня уже никто не слушал. — Чего для операции нужно? — деловито осведомился Ряха.

— Откуда я знаю? — насмерть перепуганная, огрызнулась я. — Слушайте, придурки, а если у него пуля в брюхе? Как я ее вытащу? Я сроду пули не вытаскивала, даже у собак. А вдруг…

— Дело такое, — перебил меня Витька, подозрительно бледнея на глазах. — В больницу никак нельзя. Либо ты попробуешь заняться раной, и тогда есть шанс, что я выкарабкаюсь, либо я сдохну прямо в машине.

— Васенька, — зашептала Груня, — пожалуйста, постарайся. Витька человек мужественный, он потерпит. Правда, Витя?

— Потерплю, — кивнул он и добавил, побледнев до сероты:

— Куда мне деваться.

Я посмотрела на всех троих по очереди, прикидывая, как бы подоходчивее им втолковать… и тут же поняла, что дело это безнадежное. Даже Груня принципиальной разницы между врачом и ветеринаром не видит, а об этих двух олухах и говорить нечего. С другой стороны, если мы будем и дальше дискутировать, Витька вполне может истечь кровью. Во мне произошла короткая схватка, и, как обычно, здравый смысл проиграл.

— Ладно, — вяло согласилась я, стараясь не думать о том, что мне предстоит ковыряться в Витькиных кишках. — Нужны инструменты и подходящее место, конечно.

— Где же мы инструменты возьмем? — испугалась Груня.

— В ветеринарке инструменты есть? — спросил Витька.

Я только вздохнула.

— Поехали, — кивнул Витек Ряхе, мы поменялись с ним местами, а Груня объяснила, куда следует ехать.

— Там сигнализация? — деловито осведомился Ряха. Выглядел он чрезвычайно решительно, а глаза горели дурным блеском. Тут до меня дошло, что они задумали совершить кражу со взломом, и я торопливо заявила:

— Там дежурный.

— Справимся, — зловеще кивнул Ряха.

— Не надо, — замотала я головой. — Я схожу и возьму инструменты и лекарства. — При последних словах я покосилась на Витьку, и сердце мое болезненно сжалось, но я смогла справиться с эмоциями, посоветовав себе относиться к Витьке как к очень большой собаке. Кстати, и определенное сходство есть, но тут в голову мне пришла крайне неприятная мысль: со всеми этими волнениями я забыла, зачем пришла к Груне, а сейчас вспомнила. Что, если мои недруги поджидают меня возле поликлиники? Я поежилась и попыталась смотреть на жизнь с оптимизмом. Не получилось. Поэтому я робко предложила Ряхе:

— Давай в поликлинику ты сходишь, обратишься к дежурной, а я ей позвоню. — Ряха не стал спрашивать, почему так лучше, и молча протянул мне телефон. Дежурила Татьяна, а разбудить ее можно только с пятой попытки, что я и сделала, после чего наврала с три короба про срочную операцию и сообщила, что сейчас подъедет молодой человек… сразу же возникла проблема: неизвестно, что там у Витьки, то есть что мне может понадобиться. Особо не мудрствуя, я перечислила все, что смогла вспомнить. Хорошо, что Татьяна спросонья соображала плохо, да и вообще по жизни сильно тормозит.

— Присылай своего парня, — зевнув, сказала она и отключилась.

Мы как раз подъехали к поликлинике, я втолковала Ряхе, куда пройти и где позвонить. Он ушел, а я стала ждать, то есть Ряху ждали все, но Груня с Витькой просто его ждали, а я ждала, что из этого выйдет, появятся мордастые или нет? Время шло, а никто не появлялся.

— Чего он так долго? — подала голос Груня, а я подумала: «Может, зря мы его ждем… может, он уже того… как Шляпа?»

Но тут Ряха появился, причем с моей сумкой, с которой я обычно езжу по вызовам.

— Куда теперь? — спросил он, садясь за руль. Вопрос адресовался Витьке, и они начали обсуждать: есть ли для них в городе безопасное место на сегодняшний день, и вскоре пришли к выводу, что такого места нет.

Это меня здорово огорчило. Время шло, кровотечение у Витьки вроде прекратилось, и сам он выглядел совсем неплохо, только громко скрипел зубами, но в таком деле наверняка ничего не скажешь, так что я предпочла бы поторопиться, если уж выходит, что помогать ему придется мне.

— Можно к кому-нибудь из девчонок, — робко предложила Груня, с каждым мгновением заметно бледнея, так что уже не только догнала в бледности Витьку, но даже успела перегнать. И это тоже здорово тревожило меня — как бы вместо одного пациента не обнаружилось сразу два.