– Ты чего? – удивилась я.

– Анфиса, это не деревня, а какой-то рассадник подозрительных типов.

– Ты Валеру имеешь в виду?

– Наш Серега не лучше. Ты же слышала, о чем они с Валерой говорили?

– О чем?

– Валерка намекал, что сосед возле нас не зря отирается, а с какой-то целью. А еще намекал, что тому о привидениях хорошо известно. Скажешь, не так?

– Так.

– Вот видишь. Из дома он ночью надолго выходил?

– Понятия не имею. Я только в кухню спустилась, и тут он.

– Вот-вот. Сколько он отсутствовал? Болтался возле машины или еще куда-то успел сходить, поди разберись.

– В милиции разберутся.

– Ой, только этого не надо. Сами разберемся. Не впервой.

Тут Женька издала некий звук, вроде приглушенного победного вопля, и я, обернувшись, увидела, как Сергей выходит из калитки. Оглянулся с подозрением и направился в сторону деревни. Женька приложила палец к губам, призывая к молчанию, и через пару минут потянула меня за руку.

– Идем, – шепнула тихо.

Ясное дело, она решила узнать, куда Сергей отправился. Мне это, кстати, тоже было интересно. Хотя он мог, к примеру, пойти в магазин. В общем, мы быстро припустили по тропинке и вскоре впереди увидели соседа. Он остановился, оглянулся, мы успели юркнуть в кусты, так что он нас не увидел и пошел дальше. С такими предосторожностями в магазин не ходят. Любопытство мое заметно возросло. Короткими перебежками, особо не приближаясь к Сергею, но и не теряя его из вида, мы достигли деревни. Вскоре стало ясно: направляется он к дому, где жила соседка Лаврушина, имя которой узнать мы так и не удосужились. Сергей избрал извилистый путь позади огородов, должно быть, не желая привлекать к себе внимание. Выбрался к картофельному полю, опять огляделся и зашагал к калитке в покосившемся заборе. Мы с Женькой замерли в кустах, не рискнув выходить на открытое пространство.

По-хозяйски открыв калитку, Сергей вошел в огород.

– Тетя Маня, – услышали мы его голос, – Ирина дома?

Ответ мы не разобрали, но очень скоро Сергей вновь появился у калитки вместе с девушкой. Выглядела она озабоченной. Калитку не закрывала, придерживая ее рукой. На Сергея предпочитала не смотреть. Он что-то говорил ей, а она время от времени отрицательно качала головой. Потом повернулась и, не дослушав, что ей говорит наш сосед, скрылась в направлении дома. Сергей довольно громко чертыхнулся и пошел назад. Нам пришлось спешно залечь в кустах.

– Что за напасть, – посетовала Женька, решив, что он удалился на приличное расстояние и слышать нас не может. – Только парень понравится, как сразу выясняется, что он жулик.

– Ничего особенного я в его поведении не нахожу, – встала я на защиту соседа. – Мы ему рассказали о наших сомнениях, и он решил проверить, действительно ли Ирина узнала убитого.

– Говори что хочешь, а он у меня теперь на подозрении. Блондинам я вообще не доверяю после того, как один симпатяга, который мне понравился, утянул у нас из-под носа горшок с золотом. За ними глаз да глаз нужен. И этот, ясное дело, на мое добро нацелился.

– На какое добро?

– Кабы знать… но душа уже болит. Анфиса, а что, если это он парня укокошил? – помолчав, со вздохом спросила Женька.

– С какой стати?

– А с какой стати он ночью из дома выходил, и рука порезана… еще к Ирине этой побежал узнавать про парня…

– Простое любопытство. В конце концов, он его труп нашел.

– Ой, не говори мне ничего… Ясно, что Серега жулик. Вот помяни мое слово, жулик. Не везет мне в жизни, хоть ты тресни.

– Для убийства должна быть причина, – наставительно изрекла я. – Убитого в деревне никто не знает. Как хочешь, а я не могу взять в толк, с какой стати Сергею его убивать? Сергей приличный парень и вообще… опять же, поведение его нелогично. Если он имеет отношение к убийству, от трупа стоило держаться подальше, пусть бы его кто-то другой нашел.

– Не скажи, – возразила Женька. – А следы? Допустим, менты обнаружили бы отпечатки его ботинок. А так он с чистой совестью скажет, что отпечатки имеют место быть, раз он убитого нашел.

– Ботинки проще выбросить, чем привлекать к себе внимание милиции.

– Они бы все равно им заинтересовались, раз его дом рядом.

Мы продолжали спорить, шагая по тропинке. Тут я кое-что вспомнила и остановилась.

– Мы же хотели с ней поговорить, – сказала я.

– С Ириной? – вздохнула Женька. – Конечно, можно попытаться, но я почти уверена, что она нас пошлет подальше. Сергея точно послала. Возвращаемся или нет?

Я немного подумала и кивнула:

– Возвращаемся.

Мы подошли к калитке через картофельное поле, только я собралась позвать хозяев, как в просвете между деревьев заметила возле дома милицейскую машину. Мы-то думали, что менты уже покинули деревню, оказывается, нет. Окно в сад было открыто, Женька молча ткнула в него пальцем, и, приглядевшись, я увидела Ирину, она сидела за столом, а напротив нее Игорь Витальевич.

– Выходит, не только мы девушкой заинтересовались, – шепнула Женька. – Давай сматываться отсюда. Засекут нас, потом объяснять замучаешься, что нам здесь понадобилось.