Я собралась задать еще вопрос, но внезапно лишилась дара речи. И было от чего. Из-за угла появился мужчина. Увлеченная разговором, я, возможно, не обратила бы на него внимание, если бы не шляпа на его голове. Даже не разглядев физиономии, я сообразила, кто передо мной, и, спешно простившись со старушкой, потянула Володю за руку. Путь в переулок был отрезан, с той стороны нам навстречу шел мент, а встречаться с ним в мои планы не входило. Я подумала, что бабуля очень кстати сообщила о лестнице, и быстро зашагала в том направлении.

– Куда ты? – заволновался Володя, одно хорошо, двигался быстро.

– Не оборачивайся. Знаешь, где лестница?

– Бабка сказала: в конце переулка.

Вскоре я увидела деревянные перила и скомандовала:

– Бегом. – Я ожидала услышать окрик и топот ног за спиной, ничего подобного.

Оказавшись на Подгорной, я все-таки обернулась. Самойлов стоял наверху, опершись на перила, и улыбался. Этого ему показалось мало, и он поприветствовал меня, джентльменски приподняв шляпу.

– Клоун, – буркнула я в досаде.

– В чем дело? – слегка запыхавшись от стремительного спуска, спросил Володя.

– Мужик в шляпе, что так неожиданно появился, – мент.

– Мент? – не поверил он. – Он ведь был и в ресторане?

– Ага. Два вечера подряд, а потом явился ко мне на работу и вопросы задавал.

– Куда ты идешь? – додумался спросить Володя.

– К машине, естественно. Ты ведь не собираешься оставлять ее в переулке?

– На мента этот тип совсем не похож.

– Однако тыкал мне в нос удостоверением.

– Почему ты его боишься?

– Не боюсь, просто ментов не жалую. Такой занудливый народ. Мне и мамка всегда говорила: не связывайся с милицией.

– Наташа, – позвал он и схватил меня за локоть, – почему он пришел к тебе на работу?

– Потому что в ресторане мужика кокнули.

– Он тебя в чем-то подозревает, поэтому ты уволилась и сменила квартиру?

– С работы меня погнали и с квартиры тоже. И все благодаря вам. Это еще вопрос, чего вы на самом деле хотели от Игоря и куда он исчез.

– Ты с ума сошла… Мы рассказали тебе правду. А Игорь сбежал, потому что принял тебя за Ингу. Если хочешь знать, я тоже подумал…

– Что? – Я остановилась и уставилась на него. Он все-таки смутился.

– Ерунда. Прошло десять лет. Тебе не больше двадцати, а Инге сейчас было бы двадцать восемь. Хотя… Наташа, – очень серьезно сказал он. – Мне ты можешь доверять.

– А я что делаю? Полезла бы я в чужую квартиру с типом, которому не доверяю.

Напоминать об этом не следовало, Володя помрачнел.

– Не знаю, откуда ты взялась, но ты очень… странная девушка, – с трудом нашел он подходящее слово.

– Лучше скажи, как нам выйти к машине, я в этих переулках окончательно заплуталась.

– Сейчас поднимемся на Вознесенскую и выйдем прямо к церкви.

Прежде чем подойти к машине, мы тщательно огляделись, прячась в подворотне дома неподалеку от церкви. Из сувенирной лавки появилась группа туристов и, громко что-то обсуждая, прошла мимо.

– Мента вроде нет, – сказала я с сомнением.

– Откуда он вообще взялся? – задал вопрос Володя.

– Уверена, его, как и нас, заинтересовал тот дом.

«А что, если Самойлов следил за нами? – подумала я. – Такое возможно? Попытки нас остановить он не предпринял. Может, в самом деле решил на дом взглянуть? Выходит, он тоже интересуется Игорем, то есть его внезапным исчезновением».

– Идем, – позвал Володя, и мы пошли к машине.

Я, ожидая подвоха, то и дело оглядывалась. Однако ничего не произошло. Оказавшись в машине, мы развернулись и покатили в сторону проспекта.

– Вас менты вызывали? – понемногу успокоившись, задала я вопрос.

– Нет, зачем?

– Затем, что человека убили. А вы в тот момент находились в ресторане.

– Да мы узнали об убийстве только от тебя.

– Ну, может, еще и вызовут, – пожала я плечами. – Предупреждаю, если менты начнут мне досаждать, я им все расскажу про ваш дурацкий план и прочее. Разбирайтесь с ними, как знаете.

– Чего хотел от тебя этот мент? – спросил Володя с сомнением.

– Их разве поймешь. Чего-то хотел… Мент мутный. У тебя дома Интернет есть?