Идеал яхты для путешествий (если таковой существует) – это лодка подходящего размера (чтобы хватало места для семьи и друзей) с необходимым снаряжением для безопасного плавания, сравнительно легко управляемая.

Большинство семей, любящих путешествовать под парусом, без восторга относятся к перспективе пробиваться вперед под сильным порывистым ветром в открытом море – им дорога жизнь. Такие люди предпочитают яхту, на которой можно уютно устроиться в непогоду, оставив минимум людей на палубе, или, лучше того, включить дизельный мотор под кокпитом и отправиться в тихую, спокойную бухту.

Обдумывая покупку яхты для путешествий, имейте в виду следующее. Быстроходная гоночная яхта, какой бы красивой и грациозной она ни выглядела, скорее всего, окажется сырой и неудобной, на ней предусмотрены только узкие койки и крошечная газовая плита, чтобы можно было разогреть консервированный суп и приготовить кофе для команды.

Большинство семей стараются оборудовать судно по-домашнему: удобные постели, большой камбуз с холодильником, приличный гальюн, душ с горячей водой и, в холодных регионах, печка. Возможность выпрямиться в полный рост также может иметь значение, особенно для высоких людей, – никому не понравится постоянно пригибаться. Если на борту будет спать много народу, нужно позаботиться о вентиляции, ведь в плохую погоду придется закрыть все люки. Это мелочи, но они помогут не ошибиться с покупкой круизера.

Как сказал один бывалый моряк: «Я заменил теплое пиво на холодное, а холодную воду – на горячий душ и теперь точно знаю, что моя семья и члены команды довольны!»

Объем работ, связанных с владением яхтой, зависит от ее типа, конструкции и регулярности использования.

Ухаживать за лодкой из стеклопластика на воде относительно легко: нужно только иногда почистить корпус и пройтись по рабочим частям. Время от времени придется относить паруса к специалисту для починки потертых или изношенных швов, но проблем с этим не будет, в порту и на стоянке обычно есть мастерская. Один раз в году нужно вытащить лодку на берег для очистки и проверки подводных частей; это занимает день или два на слипе.

Если у вашей лодки корпус из дерева, тогда работы будет больше. Солнце разрушает окрашенное и лакированное дерево, поэтому каютой и палубой нужно заниматься весь год. На крашеном корпусе нужно время от времени восстанавливать поврежденные участки или, в худшем случае, при сильном износе, заново красить весь корпус. По крайней мере один раз в год нужно поднимать яхту и работать с ней в эллинге.

Кроме нанесения нового слоя состава, предупреждающего обрастание, нужно тщательно осмотреть корпус и проверить, нет ли в нем морских сверлильщиков или других червей. В тропических водах некоторые деревянные яхты нужно поднимать на берег чаще, чем раз в году.

Если вы берете круизер напрокат, самое главное, что нужно сделать, – это прибыть на стоянку или в док в назначенный день и оформить все документы с чартерной компанией. Собственная яхта требует серьезной подготовки, особенно если вы запланировали дальние странствия.

Во-первых, нужно убедиться в том, что на судне имеется все необходимое парусное и навигационное оборудование, спасательное снаряжение и продукты. Некоторые районы, особенно группы островов, находятся в отдалении от цивилизации, поэтому если вдруг что-то случится с оборудованием или закончится питьевая вода, то, возможно, придется прервать приятное пребывание на уединенной якорной стоянке и отправиться в какой-нибудь порт.

При подготовке дальнего перехода следует составить список и тщательно проверить его перед отплытием во избежание проблем в дальнейшем.

Как минимум, нужно проверить электронное оборудование и удостовериться в том, что оно работает нормально; нужно настроить радио и систему GPS, для этого лучше вывести лодку на открытое место, подальше от прибрежных скал и строений: они могут быть причиной помех в эфире. Во многих портах установлены антенны GPS, обычно при входе, они отмечаются на картах.

Следует проверить компас (см. с. 119) и секстант (см. с. 133). Лаг можно проверить по какому-то отрезку пути в гавани, уже измеренному, показания эхолота сравнить с глубинами по карте и показаниями лотлиня.

Нужно осмотреть мотор, поскольку вероятно, что он понадобится во время путешествия, при движении в бухтах или дельтах рек, а также в случае безветрия.

Разумно иметь на борту набор инструментов и запасных частей, особенно для двигателя, – вдалеке от цивилизации может быть трудно получить помощь со стороны.

Воду и продукты питания следует брать с собой с учетом количества человек на борту, протяженности маршрута и возможностей хранения.

Объем холодильника на борту обычно бывает ограничен. Овощи, скажем лук и картофель, могут храниться некоторое время, а фрукты обычно портятся очень быстро.

Если вероятность пополнения запасов мала, единственным практическим решением станут консервы. Банки можно сложить под пайолами внутреннего помещения, где они не будут мешать. Имеет смысл снять все бумажные этикетки и сделать надписи водостойким карандашом, иначе, если вода попадет в трюм, бумага сразу забьет насосы. Для длительного хранения также подходят сухие, дегидратированные продукты.