– Обижаешь! – Пузырь посмотрел на командира честными глазами и ударил себя кулаком в грудь: – Чище не бывает! Лично карболкой протирал! – И рэкетир довольно расхохотался.

Леню разбудил длинный телефонный звонок. Спросонья он очень долго не мог найти трубку, так что когда ответил, голос на том конце был очень недовольным.

– Ты что, спишь, что ли? – пробурчала Лола. – Звоню, звоню…

– А ты как думала? – в том же тоне ответил Леня.

– А почему это ты так долго спишь? – ревниво осведомилась его боевая подруга. – Что это, интересно, ты такое делаешь по ночам, что так поздно встаешь?

Леня скосил глаза на часы: было уже полдвенадцатого. Действительно, что-то он разоспался, это нервное. Вчера переволновался со всеми этими трупами и больницами.

Кот Аскольд, сладко спавший под боком у Лени, недовольно приоткрыл один зеленый глаз и фыркнул, ему не понравилось, что Леня высунулся из-под одеяла, размахивает руками и говорит громким голосом. Кот не любил, когда его беспокоили во время сна.

Маркиз не обратил на кота никакого внимания, снова беспокойно пошевелился и ответил Лоле, что вчера лег поздно, потому что очень устал. Ответить чистую правду было его ошибкой, потому что Лола сразу же встревожилась и закидала его вопросами – чем он занимался вчера, где был, с кем встречался и так далее? И вообще она звонила вчера вечером, и его не было дома, как это понимать? Она, Лола, знает, что он легкомысленный человек, но нельзя же быть до такой степени безответственным, чтобы бросать бедных животных больше чем на сутки в голоде и холоде!

– Ты только для этого звонишь, чтобы устроить мне выволочку? – сумел наконец Леня вклиниться в гневный Лолин монолог.

– Не только, – невозмутимо ответила Лола, – еще для того, чтобы сообщить время моего прилета. Я прилетаю завтра утром.

– С чем тебя и поздравляю, – буркнул Маркиз.

– Себя поздравь! – посоветовала Лола.

И в этот момент кот Аскольд, рассерженный тем, что Леня недовольно задвигался, шлепнул его по щеке, к счастью, пока еще мягкой лапой, и улегся ему на грудь.

– Ты что это такое себе позволяешь? – рассердился Маркиз. – Как ты себя ведешь?

– Кто у тебя в постели? – тут же заволновалась Лола. – Кого ты посмел притащить в мою квартиру?

Леня хотел напомнить ей, что квартира и его тоже, и что в принципе он имеет право приводить сюда кого хочет, но счел за лучшее промолчать.

– Так я и знала! – скорбным голосом произнесла Лола. – Так я и думала! Леонид, у тебя ни стыда ни совести, что подумают звери?

– В чем ты меня обвиняешь? – тут же завелся Леня. – Никого я сюда не приводил!

– А с кем же ты тогда разговариваешь?

– Да это Аскольд вредничает… ой!

Кот, действительно рассердившись на беспокойное соседство, укусил Маркиза за ухо.

– Мерзавец! – завопил Леня. – Еще кусаться он будет!

– Не вмешивай бессловесное животное в свои шашни! – ледяным голосом произнесла Лола. – Я все равно не поверю!

– Лола, да это действительно кот! – В голосе Маркиза зазвучали против воли оправдательные нотки. – Аскольд, да мяукни же!

Кот поглядел презрительным зеленым глазом и отвернулся.

«Предатель! – подумал Маркиз. – Дождешься ты у меня усиленного питания…»

– Так ты понял? – нетерпеливо поинтересовалась Лола. – Я прилетаю завтра, так что не забудь встретить.

– Понял, – буркнул Маркиз, – за это не беспокойся, встречу.

Он хотел было спросить, с чего это Лолка прилетает так рано, ведь она собиралась побыть на море подольше, но решил, что если даст ей понять, что приезд ее сейчас нежелателен, девчонка бросит все и прилетит сегодня же хоть на грузовом самолете. Уж он-то знает, как упряма его партнерша.

Лола же со своей стороны малость встревожилась – с чего это Ленька говорит с ней так сурово? Неужели он совершенно по ней не соскучился? Так или иначе, она решила, что правильно поступает, возвращаясь в Петербург, пора привести Леонида к общему знаменателю.

Повесив трубку, Маркиз вспомнил, что на сегодняшнее утро у него был запланирован визит в автофирму на улице Салова.

Утро уже, собственно, давно прошло, но откладывать визит Леня не собирался. Он хотел по возможности разобраться с вопросами личной безопасности до Лолиного возвращения, так что времени оставалось всего ничего.

Прежде чем ехать в Купчино, Леня нашел визитную карточку, которую ему дали в той автомобильной фирме, и набрал их номер, чтобы убедиться, что на месте кто-то есть.

Ему ответил заместитель директора и сказал, что он в офисе один, все остальные уехали на таможню, но сам он никуда не собирается и обязательно дождется клиента.

Леня по вполне понятным причинам не стал ничего обсуждать по телефону, наскоро выпил кофе и поехал на улицу Салова. По дороге он ехал очень аккуратно и избегал оживленных магистралей, чтобы не попадать на глаза гаишникам – его «Тойоту» вполне уже могли разыскивать.