Иностранец совершенно свободно говорил по-русски, хорошо танцовал. Вместе провели вечер. Соня была очень довольна этой встречей. Договорились встретиться еще раз.

Через несколько дней приятельница передала Соне, что общий знакомый, иностранец, приглашает сегодня к себе. Девушка охотно согласилась, и вечером они отправились в гости.

Хозяин встретил их очень гостеприимно. Было много вина, фруктов. После того как потанцовали, выпили, хозяин предложил гостям посмотреть свои коллекции. У него были великолепные вещи. Изящные золотые кольца, редкой формы ручные часы, искусно сделанные, дорогостоящие маленькие статуэтки и множество других редких безделушек.

Иностранец признался, что он страстный коллекционер и на все это у него уходит уйма денег.

Соня восхищалась изящными вещицами, но нескольку раз разглядывала их.

Подруга, сидевшая рядом, внезапно вспомнила, что ей нужно позвонить домой. Попросила разрешения у хозяина воспользоваться телефоном, находящимся в коридоре. Иностранец был очень любезен, он даже пошел проводить ее.

Соня осталась одна. Через несколько минут хозяин вернулся, вскоре за ним в комнату зашла приятельница.

Посидев еще час, девушки стали собираться домой.

Когда вышли, было уже поздно. Смеясь и переговариваясь, шли к трамваю. Но не прошли они и полквартала, как услыхали сзади быстрые шаги. За ними бежал, запыхавшись, без шапки, их знакомый.

Он был очень взволнован. Извиняясь, иностранец рассказал, что среди вещей у него нехватает одной, наиболее ценной для него безделушки. Он говорил, что помимо своей стоимости она дорога ему как память матери. Он понимает, что с их стороны это, конечно, шутка, но он все же настойчиво просит вернуть эту вещь.

Соня была растеряна. Машинально опустила руку в карман пальто. Почувствовала прикосновение чего-то холодного, металлического. Вынула. Какой ужас! Блеснула фигурка, о которой говорил иностранец. Когда, как она попала?

Подруга негодующе вздернула плечами, повернулась и ушла. Остались вдвоем. И здесь иностранец закончил начатую им игру.

Он предложил замять всю эту неприятную историю, но при условии… Соня должна завтра передать ему на один вечер кое-какие чертежи. Перечислил, какие именно.

Иностранец предупредил, что о подруге она может не беспокоиться, так как он постарается уговорить ее, и все будет скрыто.

Шпион был щедр. Он даже подарил Соне ту самую безделушку, которую, якобы, украли у него.

Таким коварным, вероломным способом установилась систематическая шпионская связь. Она закреплялась в дальнейшем мелкими подарками и преподношениями со стороны иностранца.

Впоследствии, когда шпионы оказались разоблаченными, была выявлена и роль подруги.

Она оказалась наводчицей и поставщицей колеблющегося, малоустойчивого человеческого материала вроде Сони, который так умело использовался врагом.

На одном заводе для инженерно-технических работников был организован кружок по изучению немецкого языка.

Вечером, после работы, члены кружка собрались в красном уголке на первое занятие. Вскоре пришел и преподаватель.

Это был аккуратный низенький старичок, в больших роговых очках, очень подвижной и смешливый.

После того как член заводского комитета познакомил его с будущими учениками, старичок произнес маленькую, всем понравившуюся речь.

Он сказал:

— Методы многих преподавателей ошибочны и не приводят к должным результатам в первую очередь от желания охватить сразу все. Нет целеустремленности. По-моему, необходимо с самого начала выбрать направление и строго его придерживаться. Я считаю, что не ошибусь, — старичок оглядел присутствующих, — если предложу данному составу слушателей, а большинство из вас, как мне передали, инженеры и техники, — я не ошибусь, — повторил он, — если предложу вам производственное направление учебы.

Возгласы одобрения прервали речь преподавателя.

— Мы будем придерживаться производственных тем. Это ускорит ход учебы и уже в самое ближайшее время сможет оказать значительную помощь в вашей работе.

Преподаватель выдержал небольшую паузу и продолжал:

— У меня достаточно большой педагогический опыт. Я руководил многими кружками и знаю, что надеяться на одинаковый состав учащихся нельзя. И у вас, как и в других кружках, будут отстающие. Поэтому я предупреждаю, что некоторым из вас, возможно, придется помимо работы в кружке пожертвовать еще часок-другой в пятидневку для индивидуальных занятий со мной, чтобы не отстать от других.