– Мы идем! И никак возражений. Если Ксандру что-то не понравится, он всегда может пойти с нами, - злорадно улыбнулась я, зная неприязнь парня к такого рода мероприятиям. – К тому же, с нами будет Пол, Сандр и еще несколько десятков любителей развлечений.

Энн одарила мне красноречивым взглядом, в котором явно читалось сомнение в наличие у меня зачатков разума, но комментировать не стала. И на том спасибо! Не хватало мне еще с подругой из-за такой мелочи спорить. Теперь главное незаметно улизнуть от Блекблуда, а вот это уже попахивает проблемами.

***

Пенная вечеринка, устроенная по поводу совершеннолетия местной «знаменитости», уже после полуночи начала набирать обороты. Верхний этаж развлекательного центра, оснащенный бассейном, и принадлежащий отцу этой самой девушки, переливался всеми цветами радуги, смешиваясь с розовыми сердечками и шариками, служившими сосудами для спиртного. Густо взбитая пена, расползающаяся от бассейна во все стороны, источала приятный ванильный запах, смешанный с «ароматами» шампанского. Не удивлюсь, если в самом бассейне, вместо воды, будет этот напиток.

Медленная, чарующая музыка в лучших традициях востока, приятно ласкала слух, помимо воли заставляя тело двигаться. Мы, с Анной, стоя в полумраке помещения, с интересом рассматривали наряды гостей, пестреющие цветами и диковинными формами. Мне даже как-то неуютно стало в своем простеньком топике и светлых шортиках.

– Иногда складывается такое ощущение, что народ приехал не учиться, а просто развлекаться, - озадаченно рассматривая особенно вызывающий наряд, хмыкнула я.

– Вообще-то, так оно и есть. Бомонд, собравшийся в этом зале, обладает неограниченными связями. По окончании колледжа их ждут «теплые» места в компаниях родителей или же выгодный брак. Не смотря на смену времен, некоторые вещи остаются неизменными.

– А ты? Что для тебя на первом месте?

– Наверное, все-таки, карьера. Я всегда мечтала отправиться на одну из планет Эльфийской империи, чтобы заниматься изучением магических потоков и новых видов существ, появляющихся на этих планетах с завидной регулярностью. Знаешь, любовь к ученной деятельности у меня именно от отца – он в молодости любил баловаться алхимией, а потом и меня пристрастил. Если бы был соответственный дар, с удовольствием отправилась на факультет Химической магии!

Я не нашла, что ответить на это заявление. Зная неприязнь подруги к её способностям, я всегда старалась избегать этой темы, но… было столько разных НО, мешающих реализовать наши мечты, что порой казалось сущей несправедливостью распределение Дара.

– Думаю, из тебя выйдет первоклассный специалист по магии. Как только окончишь колледж по своей специальности, сможешь отправиться вместе с Полом в империю ашаресс. Я слышала, там готовят отменных Химических магов. Думаю, даже без задатков алхимического Дара, ты добьешься желаемого!

 - Спасибо, - улыбнулась подруга.
– Кстати, на втором месте по важности как раз Пол. Не хочу загадывать наперед, но уверенна, что нам уготовлено Судьбой быть вместе! Я романтик, да?

– Отнюдь, потому что внутреннее чутье подсказывает мне тоже самое!

Все-таки, чтобы не думали об Энн, и какой бы легкомысленной она не выглядела, добрее и преданнее существа я еще не встречала. Надеюсь, Пол по достоинству оценит подарок, преподнесенный ему жизнью.

Подхватив подругу под руку, я потащила её к столу с многочисленными закусками. Морские деликатесы, к которым я с недавнего времени стала испытывать слабость, вызывали у меня обильное слюноотделение. Казалось, что еще мгновение, и маленькие креветки зашагают с плакатами: «Съешь меня!». Что же, нельзя заставлять их долго ждать! Потянувшись к аппетитному бутербродику, я уже готовилась отправить его в рот, как какая-то неизвестная личность выдернула его прямо из под носа. Возмущенно пискнув, я уставилась на довольного Ксандра.

– Прости, детка, но кто не успел – тот опоздал!

Отвечать я не стала, просто стянула с тарелки йогуртовое пирожное и с огромным удовольствием размазала его по моське парня. Кажется, во всем зале воцарилась мертвая тишина. Все, с нескрываемым любопытством, наблюдали за нами, ожидая дальнейшего развития событий, которое не заставили себя ждать.

Вытерев лицо салфеткой и слизав остатки сладкого крема с губ, нарочито медленно проводя по ним языком, Ксандр улыбнулся мне одной из самых обаятельных улыбок и… выдавил на голову бутылку кетчупа. Послышались смешки, а потом чей-то крик: «В бой!». Наверное, это было самое жестокое и, в то же время, зрелищное сражение. Огромный торт, некогда «построенный» в виде Эйфелевой башни, красовался сливочной массой на стенах, приняв самое активное участие в военных действиях. Да-а-а, на ТАКОМ мероприятии мне еще не приходилось бывать.

Стоя в стороне от всех и пытаясь выгрести крем из топика, я костерила, на чем свет стоит, Ксандра - виновника всего случившегося. Сам же парень, окруженный толпой девушек, напрочь позабыл о моей скромной персоне, купаясь в лучах женского внимания. Ага, герой-любовник, блин. Сам нашкодил, а потом бросил меня одну. Вот так всегда: Сандр, услышав слово «пена», отказался идти на вечеринку, списывая все на предстоящую контрольную. Хотя, его не в чем упрекнуть: комплексы- страшная вещь! Анна и Пол были заняты исключительно друг другом, и к ним тоже особо не придерешься. Остальных же я, банально, не знала. Если бы еще Близняшки были или кто-нибудь с моего курса, а так…