— Тихо, не пихайся, — радостно проговорила тётя Мотя.

— Матильда Самсоновна, давайте прогуляемся в вашем лесочке, — приподнимаясь, предложил профессор. — Мне хочется ваши окрестности посмотреть и разузнать, где здесь что находится, кто живёт в вашей деревеньке, — предложил учёный буфетчице.

Ой, да я с удовольствием, — заулыбалась тётя Мотя. — Вы тут полежите, я только переоденусь, — засуетилась Матильда и пулей унеслась прочь.

А нам чем заняться? — спросил Самоделкин. — Мы без дела сидеть не можем.

А вы пирожков моих пока поешьте, — помогая подруге засуетилась Степанида. — Ох, и вкусные пирожки, с мясом, с картошечкой.

Пирожки мы любим, — потёр руки Карандаш. — Пускай гуляют, пока ночь не наступила бояться нечего.

— Ну, вот и славненько, — потёрла руки Степанида и пошла следом за подругой. — Полдела сделано!

Не прошло и получаса, как профессор Пыхтелкин и тётя Мотя шли под ручку по лесу и разговаривали. Специалист по нечистой силе рассказывал тёте Моте о том, каких ему доводилось встречать на своём пути призраков.

— Странная какая у вас специальность! — удивлялась Матильда. — И главное, очень редкая, ловить привидения, гоняться за разными призраками.

— Вообще-то я раньше разными науками занимался, — начал профессор Пыхтелкин. — И физикой, и биологией, и даже географией. Но потом мне захотелось изучать всякие необъяснимые явления. Самое интересное, что в лаборатории, где я ставил различные опыты, поселился один злой призрак. По ночам он прыгал по столам, переворачивал мои баночки, воровал колбасу из холодильника. Вот я и решил его изловить. Сначала никак не удавалось. Но потом я вычитал в одной старинной книге, что привидение можно поймать с помощью разных специальных штучек.

— И что, вы поймали этого прозрачного паразита? — спросила тётя Мотя, заломив руки.

— Ещё как поймал! — гордо ответил профессор Пыхтелкин.

— А что вы с ним затем сделали? — спросила тётя Мотя. — Укокошили, да? — допытывалась она.

— Нет, привидение невозможно укокошить, — ответил учёный. — Просто я посадил его в стеклянную банку, закрыл сверху крышкой и выкинул в речку — пусть живёт в воде.

— А он не утонет? — заволновалась Матильда Самсоновна.

— Нет, конечно, — ответил Семён Семёнович. — Выберется из банки и станет речным призраком.

— Как это? — удивилась тётя Мотя.

— Заберётся на какое-нибудь судно и станет там жить, — пояснил профессор. — Будет болтаться по кораблю и пугать команду и капитана. А может быть и не будет, — добавил профессор.

Профессор Пыхтелкин и тётя Мотя шли по лесу вдоль реки и не заметили, как всё окутал тёплый, но очень тёмный вечер. И хотя на небо выплыла луна, и небесный звездочёт рассыпал из волшебного мешка тысячи жёлтеньких звёздочек, светлее от этого не стало. Густые чёрные заросли окружали парочку со всех сторон.

А кое-кого они и скрывали от глаз влюблённых. Например, профессор Пыхтелкин и Матильда не замечали крадущихся по их следам агронома Одуванчикова и его верной козы Дуськи. Но гораздо опаснее, что профессор не заметил, как их с Мотей окружает целая стая монстров. Вернее не стая, а всего четверо, но зато каких: оборотень, упырь, вампир и Красная Шапочка. Эта четвёрка пробиралась к большому дубу с разных сторон, где они и договорились встретиться.

— Семён Семёнович, а каких вы ещё вредителей ловили? — спросила тётя Мотя.

— Разных, — наморщил лоб профессор Пыхтелкин. — Призраков ловил, и привидения отлавливал, и оборотней разных ловить доводилось, — перечислял профессор Пыхтелкин. — Вообще-то их ловить сложно, — добавил учёный.

— Почему сложно? — полюбопытствовала тётя Мотя.

— Вертлявые они больно, — пояснил Семён Семёнович. — Схватить почти невозможно. Кричат, вырываются, отбиваются, короче — страсть как не любят, чтобы их ловили. Им очень нравится пугать людей. Особенно, если эти привидения в старинных замках живут.

— А у нас тут как раз имеется такой замок, — вышагивая по тёмной дорожке, сказала тётя Мотя. — В нем давным-давно граф Дракулов жил.

— Я знаю, мне ваш директор рассказывал, — кивнул головой профессор. — И думаю, что в замке она как раз и прячется.

— Кто она? — удивилась Матильда Самсоновна.

— Ну, как кто, выхухоль ваша, козявкинская, — пояснил ловец привидений. — Я как раз завтра отправляюсь в замок и буду её там выслеживать, — сказал профессор Пыхтелкин и оглянулся назад.