– Знакомьтесь, это Чин Кхо, – представил нам мужчину Мирон, когда мы приблизились к столу. – Он курирует наш этаж.

– Здравствуйте, – вежливо поздоровался я.

– Где-то я тебя видел, – вместо приветствия сказал Константин.

– Приветствую выдающихся представителей Дома Никерс, – открыто улыбнулся Хранитель, проигнорировав реплику моего дяди.

Мы сели за стол, и рядом тут же возник официант с подносом. Очевидно, выбор уже сделали за нас. Впрочем, сейчас я готов был съесть что угодно.

– Извините, а что значит «куратор этажа»? – спросил я, жадно ожидая, когда передо мной поставят тарелку с едой.

– Все просто, – ответил вместо Хранителей Константин. – Миры связаны в астрале, и спонтанные переходы возможны лишь между некоторыми из них. Такие группы миров мы и объединяем в этажи, чтобы легче следить за «попаданцами».

Я радостно вгрызся в сочный кусок мяса и кивнул, дав понять, что все понял.

– Константин, ох и устроил ты шороху в мире Земли. Ты знаешь, что полностью изменил направление его развития?

Мир Земли? Что за странное название? Этот мир можно было бы назвать миром Песка, но Земля… еще бы Грязью назвали.

– В свое оправдание скажу, что я потерял память, – сказал Константин, явно не испытывая ни малейших угрызений совести. – А еще это было весело.

Нет, они с Вельхеором точно знакомы.

– А еще тебя использовал Куул-Наг, и о помыслах бога, тем более кровавого, мы можем только догадываться.

– Догадывайтесь, – пожал плечами мой дядя. – О, бифштекс!

Некоторое время мы наслаждались обедом и не разговаривали, а потом слово вновь взял «координатор этажа».

– Я знаю, что у тебя, Зак, очень много дел в твоем мире, так что постараюсь тебя сильно не задерживать.

– Кстати, – поспешно сказал я, отодвинув от себя пустую тарелку. – У меня действительно серьезные проблемы, и мне бы пригодилась любая помощь…

– Подожди, Зак, – перебил меня Мирон. – Тебе пора познакомиться с некоторыми правилами Хранителей. Первое из них: мы никогда не вмешиваемся в события, происходящие в других мирах, если в этом не замешаны «попаданцы». Я тебе уже рассказывал, кто это.

– Но ведь ты недавно вмешался в события, заставив меня отправиться в земли вампиров, – напомнил я.

– Это было частью испытания, – поморщился Мирон. – Видишь ли, обычно мы воздействуем гораздо незаметнее и делаем так, чтобы испытания выглядели более естественно. К тому же ты бы никогда не узнал, что все это устроили мы, если бы я не оставил тебе то письмо. И вот тут мы подходим к причине того, что ты оказался здесь.

– Мирон, дальше буду говорить я, если ты не против, – вежливо вмешался узкоглазый мужчина.

– Конечно, Чин, – кивнул в ответ Хранитель.

– В созданном твоим дядей Коридоре Судьбы сложилась очень неприятная ситуация. Вырвался на свободу опасный преступник. Ты с ним уже встречался, насколько я знаю. Это Влад Цукерман.

Дождавшись моего кивка, он продолжил:

– Твой дядя погиб, и ты был единственным преемником, получившим в наследство его дневник и доступ в Коридор на правах администратора. Соответственно только ты и мог разрешить сложившуюся ситуацию. Нам пришлось ускорить твое обучение, чтобы привести к Храму Хранителей, но, увы, даже с помощью Великой Библиотеки ты не смог справиться с этой задачей. В этом нет твоей вины, вокруг тебя происходит слишком много событий, чтобы сосредоточиться на поисках. Обычно мы не торопимся приводить людей в Храм, предпочитая следить за ними многие годы, оценивая их действия и составляя психологический портрет. К тому же ты слишком молод, все Хранители в несколько раз старше тебя, для этой работы нужны не только знания, но и жизненная мудрость.

– Что-то не чувствую себя мудрым, – вмешался мой дядя, поднимаясь со стула. – Да и мой психологический портрет едва ли можно считать удовлетворительным. Так что, может, я пойду?

– Сидеть, – мягко попросил Чин, и Закериал неожиданно послушно опустился обратно.

– Мы планировали воспользоваться твоей помощью, чтобы разобраться с возникшей проблемой, но тут неожиданно восстал из мертвых твой дядя. Поэтому было принято решение предоставить ему возможность исправить собственную ошибку самостоятельно.

– Это так мило с вашей стороны, – криво улыбнулся Закериал. – Я тронут…

– Но зачем тогда здесь я? – перебил я ехидничающего родственника.

– Мы решили объяснить, чем были обусловлены наши действия, и ввести тебя в курс дела. Сейчас в вашем мире нет необходимости в Хранителях помимо Мирона, но рано или поздно ему может понадобиться твоя помощь. Надеюсь, к этому времени ты будешь готов.

То есть меня никто не будет заставлять становиться Хранителем и все такое? Это успокаивает. Мне своих дел хватает, чтобы еще за весь мир отвечать… брр… даже звучит страшно. А помня о том, сколько раз Орион, Ревел и Мирон отрицательно отзывались о моих умственных способностях… Мне действительно необходимо поднабраться опыта и знаний.