Правда, бедра она предпочла все же оставить в воде: кто его знает, куда успел подкрасться «великий и ужасный» целлюлит.

«Главное, что не в мозг», — подумала Лина и с делано равнодушным видом поплыла к другому бортику.

Новый знакомый, не обращая на женщину ни малейшего внимания, продолжал утюжить бассейн из конца в конец. Наконец он выдохся и, отдыхая, повис рядом с Линой на бортике.

— Вы пришли навестить Гарика? — начала она светскую беседу. А то как-то неловко висеть в купальнике на бортике и молчать рядом с полуголым мужчиной.

— Скорее Людмилу Викентьевну, — вздохнул доктор. — Что-то ее нога в последнее время плохо себя ведет. И вообще, Ангелина Викторовна, в последнее время мне стало казаться, что в этом доме многовато пациентов. Денис Петрович тоже не до конца оправился после аварии, говорит, мучают головные боли. Так что я с полным правом могу теперь называться семейным доктором. Бываю здесь практически ежедневно. Просто мы не всегда с вами встречаемся.

— Надеюсь, мне не придется к вам обращаться. Как к доктору, — кокетливо пояснила Лина и, эффектно выпрыгнув из воды, нырнула, помахав в воздухе розовыми пятками.

— Ну, в этом-то я как раз уверен, — улыбнулся врач, когда Лина, вынырнув, снова повисла на бортике, — я же сказал — беды преследуют только членов этой семьи. А вы просто близкая подруга Людмилы Викентьевны. Симпатичная, честно говоря, подруга. Я это еще тогда, когда вас на улице встретил, подумал.

— А почему вы в тот раз вели себя как-то странно?

— От смущения, — признался Петр.

Лина, обычно острая на язык, неожиданно сама смутилась и, наплевав на воображаемый целлюлит, решительно полезла из бассейна вверх по лесенке.

Ангелина попыталась прошмыгнуть в дом незамеченной. В мокром купальнике, с полотенцем на бедрах она чувствовала себя мокрой курицей и меньше всего нуждалась в зрителях. Однако появление пловчихи вызвало у скучающей публики взрыв всеобщего восторга. Оказалось, Валерия уже доложила всем, что Лина бодро бороздит водную дорожку. Пришлось купальщице притормозить и картинно раскланяться публике. Оглядев полянку, она заметила, что за время ее отсутствия дачное общество выросло и успело изрядно приложиться к «грузинским» запасам Василия.

«Понаехали тут!» — сварливо подумала купальщица и уже собралась было скрыться в доме, однако поневоле притормозила. Ее заставила обернуться бурная дискуссия. Солировал Михаил Соломонович, видимо нагрянувший с двухчасовой электричкой. Лицо оратора раскраснелось, пухлые руки эффектно жестикулировали. Кокетливая соломенная шляпа пристроилась у ноги, как верная собака, Михаил Соломонович небрежно поглаживал ее, то и дело вытирая вспотевшую лысину огромным носовым платком. Рядом на краешке скамейки скромно уселась Марианна Лаврентьевна, тоже объявившаяся во время Лининого заплыва. Вечная оппозиционерка имела непривычно кроткий вид и с нескрываемым восхищением поглядывала на местного Цицерона. Со времени последней встречи Лины с Марианной имидж дамы разительно изменился. Ее волосы, еще недавно напоминавшие цветом свеженатертую морковку, приобрели оттенок благородного шоколада, на носу вместо старомодных стекол красовались очки в модной оправе. Прежние старомодные блузки с рюшами и брошками и юбки с воланами были отправлены в отставку, нынче на пожилой леди красовался льняной брючный костюм в легкую полоску.

«Ого! — подумала Лина. — Ничего себе! Кто бы мог подумать, что пожилой полноватый и лысый господин в соломенной шляпе способен так преобразить женщину!»

— Друзья мои, — произнес оратор с мудрой улыбкой, обращаясь главным образом к Викентию Модестовичу. — Поверьте, Господь существует независимо от того, верим мы в него или нет. И каждая минута нашей жизни — самое яркое тому доказательство.

— Любой из нас имеет право на стройную систему заблуждений, — язвительно парировал Викентий Модестович, поискав глазами Серафиму.

Но плетеное кресло, в котором минуту назад сидела девушка, было пусто. Серафима испарилась незаметно — словно лепесток розы сдуло ветром с ладони. Викентий Модестович с досадой сорвал травинку и стал задумчиво расщеплять ее на тонкие полоски. Он казался расстроенным. Пожалуй, даже сильнее, чем артист, внезапно лишившийся публики. И это несмотря на то, что Валерия внимала ему, как прилежная ученица. Лина, воспользовавшись заминкой, улизнула в дом — поскорее переодеться, а то из мокрой курицы она стремительно превращалась в курицу мороженую — покрытую с ног до головы синими мурашками.

Катерина прильнула к иллюминатору и захихикала от радости. Ура! «Прощай, немытая Россия!» Она летит в Париж! Совсем одна. Если честно, про «город любви» она наплела матери неожиданно даже для себя, — а как еще можно было объяснить поспешное бегство из дома? Сказать правду про то, как они все — разлюбезные родственнички, их пожилые друзья и подруги — ее достали, обид и разговоров не оберешься. А так мама даже про деньги не спросила. Если честно, Катерина взяла их с кредитной карты, на которой хранились деньги на ее учебу. Эту карту год назад отец вручил Кате, чтобы та училась ответственно распоряжаться солидными суммами. Ну, вот и научилась… Ну и что, это же ЕЕ деньги… До очередного взноса в универ полно времени, уж с тысячей баксов она как-нибудь разберется. А любовь… Что ж, этот миф всегда все объясняет. Особенно маме, которая так и осталась в глубине души романтической девочкой, готовой, в отличие от Кати, поверить в любовь с первого взгляда. Вот пускай и пребывает подольше в своем старомодном заблуждении.