LIII армейский корпус (генерал пехоты В. Вайзенбергер): 56, 31 и 167-я пехотные дивизии

Резерв 2-й армии: 112 пехотная дивизия

2-я танковая группа (генерал-полковник Г. Гудериан):

XLVII моторизованный корпус (генерал танковых войск Й. Лемельзен): 17 и 18-я танковые и 29-я моторизованная дивизии

XXIV моторизованный корпус (генерал танковых войск Л. Гейр фон Швеппенбург): 3 и 4-я танковые, 10-я моторизованная дивизии

XLVIII моторизованный корпус (генерал танковых войск В. Кемпф): 9-я танковая и 16 и 25-я моторизованные дивизии

34-е пехотное командование (генерал пехоты Г. Мец): 45 и 134-я пехотные дивизии

35-е пехотное командование (генерал артиллерии Р. Кемпфе): 95, 196, 262, 293-я пехотные и 1-я кавалерийская дивизии

В резерве группы армий: 19-я танковая дивизия, 900-я учебная бригада и моторизованный полк «Великая Германия»

Охрана тыла группы армий «Центр»: 339 и 707-я пехотные дивизии, 221, 286, 403 и 454-я охранные дивизии, кавалерийская бригада СС.

2-й воздушный флот генерал-фельдмаршала А. Кессельринга.

Красная армия:

Западный фронт (генерал-полковник И.С. Конев) в составе:

22-я армия (генерал-майор В.А. Юшкевич) 29-я армия (генерал-лейтенант И.И. Масленников) 30-я армия (генерал-майор В.А. Хоменко) 19-я армия (генерал-лейтенант М.Ф. Лукин) 16-я армия (генерал-лейтенант К.К. Рокоссовский) 20-я армия (генерал-лейтенант А.А. Власов) Резервный фронт (Маршал Советского Союза С.М. Буденный) в составе:

во втором эшелоне Западного фронта: 31-я армия (генерал-майор В.Н. Далматов) 49-я армия (генерал-лейтенант И.Г. Захаркин) 32-я армия (генерал-майор С.В. Вишневский) 33-я армия (комбриг Д.Н. Онуприенко) в первом эшелоне:

24-я армия (генерал-майор К.И. Ракутин) 43-я армия (генерал-майор П.П. Собенников) Брянский фронт (генерал-полковник Я.Т. Черевиченко) в составе:

50 армия (генерал-майор М.П. Петров)

3 армия (генерал-майор Я.Г. Крейзер)

13 армия (генерал-майор A.M. Городнянский)

Оперативная группа генерал-майора А.Н. Ермакова.

Однако нас будут интересовать, естественно, не все, а только те, которые имели непосредственное отношение к боевым действиям на Вяземском направлении. А это 3-я танковая группа вермахта и в большей степени ее 1-я танковая дивизия, захватившая Сычевку, и, соответственно противостоявшие им части 29, 30 и 31-я армий Красной армии.

В дальнейшем фронты будут меняться, армии неоднократно переподчиняться, а командующие переназначаться, но так как не это является целью нашего исследования, мы не будем акцентировать на этом внимание читателей.

3-й танковой группе генерал-полковника Германа Гота предстояло наступать на Вяземском направлении, имея одной из основных задач взятие важного транспортного узла — города Сычевка. Без захвата этого города дальнейшее наступление группы на Москву могло серьезно осложниться, так как возникла бы проблема снабжения быстро наступающих частей и переброски резервов, потому что других таких крупных узлов на этом направлении не было.

С 22 августа по 1 октября 1941 года группа была обречена на бездействие после тяжелых оборонительных боев, в ходе которых Красная армия предпринимала сильные контратаки большими массами пехоты при сильной артиллерийской поддержке в районе Смоленска. Части танковой группы понесли большие потери, так как в ходе боевых действий постепенно сменялись дивизия за дивизией подходящими из тылов пехотными соединениями, которые обескровленными выводились впоследствии из боя. Потери, особенно в младшем командном составе, оказались более высокими, чем в прошедших наступательных операциях. Переподчинение остающихся моторизованных дивизий пехотным корпусам зачастую приводило к неправильному использованию этих дивизий и к дальнейшей потере техники.

А впереди еще была Сычевка, и ничего этого даже не предполагавший штаб группы безмятежно расположился в стороне от войны, в деревне Рипшево Духовщинского района Смоленской области. Это был период ожидания, который для него и входивших в состав самой группы 7-й танковой и 14-й моторизованной дивизий и 900-й учебной бригады был исключительно болезненным. Это обуславливалось общей оперативной обстановкой на советско-германском фронте.

После стремительного прорыва центральной группировки немецких войск до Смоленска центр операций переместился на север, в направлении на Ленинград, а затем на юг, на Украину. Достигнутые при этом крупные оперативные успехи вермахта показали, насколько неожиданным оказались для командования Красной армии такие действия и что оно оказалось не в состоянии осуществить сколь-нибудь удовлетворительные контрмероприятия против такой маневренной тактики немецкого командования.

Командование же Западного фронта, по-видимому, считало, что сможет сдержать центральную группировку немецких войск, наступающую через Смоленск на Москву. но это было заблуждением, за которое впоследствии пришлось расплачиваться солдатскими жизнями.

Высшее командование Красной армии слишком поздно перестроилось и перебросило силы на юг и на север только тогда, когда это было уже поздно, а на центральном фронте их как раз и не хватало. После разгрома армейских соединений под командованием Ворошилова на севере и Буденного на юге группа армий «Центр» должна была вновь перейти в наступление с целью уничтожения войск Западного фронта с завершающим прорывом к Москве.