– Ну и… – Приподняв бровь в ответ на его заминку, взглядом потребовала продолжить.

– Ты умная, красивая, решительная, обаятельная, язвительная и самодостаточная. И, что самое главное, очень образованна и сильна в магическом плане, причем весьма разносторонне. Не смейся, это немало значит именно для демонов. Кроме всего прочего в твоем обществе легко и уютно, даже несмотря на то, кем ты являешься. – Серьезный и прямой взгляд и он заканчивает: – И знаешь, я неимоверно рад и горд, что ты являешься моим учителем. Может, я тороплюсь, но мне бы хотелось стать твоим другом.

Выслушав откровения демона с неопределенным выражением лица, просто посмотрела ему в глаза и поняла, что он действительно верит в то, что говорит. Забавный демоненок… так легко доверился практически незнакомой девчонке… Кажется, затейница судьба решила пошутить по-крупному.

– Не скажу, что ты меня обрадовал… – Осадив пыл Салима, все же подсластила пилюлю. – Но я учту твое предложение, когда придет время. А сейчас, я думаю, стоит закругляться.

Я взглянула с улыбкой на уставшую Анни и поняла, что малышке пора поспать. Эйфория от прогулки и нового знакомого начала спадать, и глазки первыми стали подавать сигналы, что сончас никто не отменял. Она еще улыбалась и внимательно слушала наш разговор, но моргания становились все чаще, и все меньше ей хотелось открывать глазки обратно.

– Салим, тебе выпала честь отнести леди в постель. Приступай. – Кивок на засыпающую крошку. И пока демон примерялся, как бы ему лучше ее взять, я собрала остатки обеда и сложила в корзину. Погуляли, посидели, но следы оставлять не стоит. – Ну, в чем проблема?

– Э… покажи, как ее взять. – Смутившийся демон это нечто, скажу я вам. – Я таких маленьких еще не носил на руках.

Короткий смешок – я бережно подхватываю малышку на руки, кивнув ему на корзину и плед.

– Ладно уж, смотри и учись, понесешь в следующий раз. – Уже посапывающая Анни уткнулась мне носиком в грудь и, доверчиво завозившись, устроилась на руках поудобнее. – Появятся свои детки, уже все уметь будешь.

Недоверчивый хмык, однако я заметила, как внимательно и цепко он отследил все, что я проделала: и как взяла, и как прижала, и как понесла… Кажется, этот демон не так безнадежен – готов учиться и схватывать на лету абсолютно все, что я предлагаю. Вот и славно, потому что предлагать я буду очень много. А уж что он возьмет – это его дело, насильно впихивать не буду.

Дорога к дому бонны Наримы прошла без каких-либо приключений. Я несла Анни, Салим корзинку, и в принципе мы особо не разговаривали – за весь путь обменявшись лишь парой фраз. Странности начались уже после того, как я уложила малышку в постель и мы направились к дому Салима.

Сначала у меня попытались выхватить сумку, но грамотная подножка и ощутимый удар током охладили пыл мальца, который тут же поторопился скрыться, сообразив, что воровать у магов – последнее дело. Все бы ничего – преступность в нашем городе не редкое явление, но…

Ноющий затылок дал понять, что не все так просто. Мало того что за нами установлена новая слежка, так еще и с магической составляющей. Если Акур делал все сам, то именно сейчас за нами отправили магический поисковик. Ликвидировать не вопрос, вопрос в другом: кто это и кому мы столь интересны. Вариантов опять же выше крыши, причем ко всем ранее озвученным можно приплюсовать и те, что касаются младшего князя – его ведь тоже поручено кому-то опекать.

– Салим, скажи, а ты часто видишься с родней?

– Э-э… смотря с какой. А что?

– Пока ничего… – Взгляд упал на вывеску с оскаленной мордой волка, причем выполненной в объемном фантомном формате. Это означало, что мы подошли к одному из респектабельных кабачков. Мотнув головой, я предложила зайти: – Пропустим по бокальчику…

– Зная тебя…

Мой предостерегающий взгляд – Салим замолк на полуслове, моментально сообразив, что просто так я ничего не предлагаю. Умный мальчик.

Мне же не так хотелось выпить, как немного посидеть и подумать, а может, даже и перехватить следилку, чтоб навесить на нее своего червячка, который скажет мне, кто именно создал поисковик. А для этого нужно не так много: всего лишь несколько минут, чтобы сосредоточиться.

Кстати, выбор мой оказался неплохим. Кабачок можно было почти уверенно назвать ресторанчиком. Время было уже к вечеру, так что приглушенный свет и негромкая живая музыка были более чем уместны. На столиках наличествовали скатерти и подсвечники со свечами, по небольшому залу сновали официанты…

Надеюсь, деньги демон прихватил, потому что свои я тратить не собираюсь. Я девушка или где?

– У тебя с наличностью как?

– Есть.

– Вот и славно. – Переключив внимание с зала на подбежавшего распорядителя, поняла, что сейчас нас собираются вежливо, но уверенно попросить на выход. А вот и не угадали… – Любезнейший, нам во-о-он тот столик, будьте добры.

Пальцем показала в дальний и очень выгодный угол. Он плохо просматривается от входа, но если мы сядем именно туда, то сами будем видеть все необходимое.