— Я в курсе, что значит «сносить», — намекнул я.

— Кончайте трепаться, — проговорила Дебора сквозь зубы. — Ты можешь что-нибудь сделать или нет?

Излюбленный командный стиль сестры сегодня казался намного неприятнее, чем обычно, и я решил несколькими язвительными замечаниями поставить ее на место. Но как только я собрался запустить в полет одну особенно колкую фразу, на рукоятке молотка под воздействием «Блюстара» показалось тусклое пятнышко.

— Есть, — сказал я.

— Что? — Дебора придвинулась так близко, что я слышал, как она скрипит зубами.

— Если слезешь с моей спины, я все объясню.

Дебора со свистом выдохнула, но все-таки отступила на полшага.

— Смотри. — Я указал на пятнышко. — Это кровь… и, более того, слабый отпечаток пальца.

— Вам просто повезло, — заметил Вине из своего угла.

— Правда? — поинтересовался я. — Почему ж тогда не ты его нашел?

— Как насчет ДНК? — нетерпеливо потребовала Дебора.

Я покачал головой.

— Я попробую. Но не гарантирую результат.

— Пробуй. Мне нужно имя.

— Может быть, еще и точные координаты? — предположил Вине.

Дебора гневно посмотрела на Винса, но вместо того, чтобы порвать на мелкие кровавьте ошметки, перевела взгляд на меня и приказала:

— За работу Декстер. — После чего развернулась и поспешно вышла.

Алекс Дуарте вытянулся в струнку, когда Дебора пролетела мимо.

— Au voir [11] , — вежливо сказал я.

— Mange merde [12] , — отозвался он и, кивнув, последовал за Деборой. Акцент у Дуарте был гораздо меньше, чем у меня.

Я посмотрел на Винса. Тот закрыл лэптоп и встал.

— Давай работать.

И мы взялись за дело. Как я и думал, пятнышко крови оказалось слишком скверного качества, чтобы получить приличный образец ДНК, но мы все-таки сняли отпечаток пальца. Увеличенный на компьютере рисунок оказался достаточно четким, чтобы послать его в комплексную автоматическую базу данных, в некоторой надежде получить совпадение. В этой базе хранились отпечатки пальцев преступников. Если наш приятель с молотком успел попасть в нее, нам выдадут его имя, и Дебора пустится в погоню.

Итак, мы отправили отпечаток. Оставалось только ждать результатов. Вине убежал по каким-то делам, а я несколько минут просто сидел на месте. Дебора казалась взволнованной и почти счастливой, насколько такое возможно для копа. Она всегда оживлялась, когда думала, что напала на верный след. На мгновение я даже пожалел о своей неспособности чувствовать — тогда и я бы смог пережить подобные приливы позитивной целеустремленности. Я никогда не испытывал особой радости на работе — только хмурую удовлетворенность, если все шло как положено. Ощущение радостного самоутверждения было связано исключительно с моим хобби, о котором я сейчас старался не думать. Но небольшая папочка, лежавшая дома в кабинете, содержала три имени. Три интересных кандидата на исчезновение по-декстеровски, и от погони за любым из них у меня наверняка повысилась бы самооценка, а лицо озарилось лучезарной поддельной улыбкой.

Но думать об этом было некогда, пока мне в затылок дышал неизвестный Свидетель, а полиция дошла до ручки из-за безвременной и весьма неприятной кончины Клейна и Гюнтера. Каждый коп в большом округе Майами выходил на дежурство с надеждой стать Героем Дня — полицейским, который поймает убийцу. Усиленная бдительность сделала улицы временно безопасными для большинства людей, но для Деяний Декстера ситуация стала слегка рискованной.

Нет, небольшой поход налево, разрядки ради, исключен. Только не в атмосфере лихорадочного и враждебного полицейского надзора. Я должен найти своего Свидетеля, а до тех пор смириться с паранойей, хандрой, грустью и неудовлетворенностью.

Но если хорошенько подумать… что тут такого? Наблюдая за товарищами по несчастью в нашей юдоли слез, я постиг: каждый человек в течение как минимум двух третей жизни влачит точно такое же горестное существование. Почему я должен стать исключением только потому, что у меня пустое сердце? Хотя Лили-Энн и оправдала в моих глазах ценность человеческого существования, в конечном счете оно все-таки предполагает целый ряд неприятных аспектов. Будет только справедливо, если я испробую и их. Конечно, я никогда не верил в справедливость, но пока не видел иных вариантов.

В отличие от Деборы. Как только я решил, что все плохо и я получил по заслугам, она ворвалась в мой кабинет, как эскадрон легкой кавалерии.

— Ты что-нибудь узнал?

— Деб, мы только что отправили запрос, — сказал я. — Нужно некоторое время.

— Сколько именно?

Я вздохнул.

— Это один смазанный отпечаток, сестренка, — предупредил я. — Понадобится несколько дней. Может быть, неделя.

— Какого хрена, нам некогда!

— База данных огромна, — объяснил я. — И они получают запросы со всей страны. Придется ждать своей очереди.