Балк взвыл, попытался свободной рукой разжать челюсти Волка, но не сумел, и вервольф двумя мощными движениями челюстей отгрыз Горилле четыре его жирных пальца. Обливаясь кровью, Балк упал, попытался лягнуть Дрю ногами, но Волк оказался проворнее и схватил своей когтистой здоровой лапой челюсть Гориллы. Балк цеплялся в Волка своими сломанными окровавленными руками, но Дрю не ослаблял хватку. Наконец Волк занес свою могучую ногу и припечатал грудь Балка к земле. Раздался громкий хруст костей, перекрывший даже крики сходящей с ума толпы, и мертвое тело Балка вытянулось на земле арены. Дрю обернулся, увидел, как выбирается из-под туши Буйвола оплакивающий потерю своего брата Арик. Он высоко подскочил вверх, на мгновение закрыл собой Солнце и рухнул сверху вниз на Дрю.

Вервольф готовил себя к удару, но предполагал, что тот будет нанесен сбоку, а не сверху. Неизвестно, как все сложилось бы, но на помощь Дрю неожиданно пришел очнувшийся Криг. Он оттолкнул Волка в сторону и принял падающего Арика на себя. Горилла с мокрым хрустом ударился о спину Носорога и свалился оттуда на землю, подняв в воздух облако красноватой пыли. Пыль скрыла Арика и Крига всего на несколько секунд, но за это время все закончилось. Когда пыль немного улеглась, Дрю увидел, что Арик насажен, словно на вертел, на огромный рог Крига, который вошел Горилле в грудь и вышел из спины, прошив его насквозь. Носорог мотнул головой, мертвое тело Арика соскользнуло с рога и свалилось на пыльную, обильно политую кровью землю.

– Спасибо тебе, – прошептал Дрю, обнимая Крига. Неподалеку, пошатываясь, стояла Табу – раненая, но живая. Публика сходила с ума, но Дрю, Криг и Табу, не обращая внимания на крики, пошли к тому месту, где еще продолжался поединок между Бегемотом и Дрейком. Крокодил крутился вокруг Бегемота и пытался нападать, Бегемот спокойно, даже лениво, отбивался – серьезного вреда соперники друг другу не причиняли. Хотя этот поединок проходил прямо под ложей Игнуса, всеобщее внимание было приковано к сражению с участием Дрю, которое разворачивалось немного в отдалении.

– Довольно! – крикнул Игнус. – Победители определились!

Дрейк и Бегемот охотно прекратили свою возню, как только к ним приблизился Дрю, а следом за ним Криг и Табу.

– Мы ублажили Огненную гору! – продолжал завывать Игнус, протягивая руки к возбужденным зрителям. – Мы получили от Горы благословение на весь следующий год, славная смерть этих знатных верлордов утолила голод Скории!

Лорд-ящерица был так упоен своей высокопарной речью, что совершенно упустил из виду пятерых стоявших прямо под его ложей верлордов. Дрю шагнул вперед и кивнул Бегемоту.

– Ты уверен? – спросил лорд-бегемот.

Дрю мрачно улыбнулся. Бегемот наклонил голову, позволил Дрю забраться на свои клыки и низко присесть.

– Сегодня почтеннейшая публика была свидетелем самой выдающейся битвы в истории Печи. Такого зрелища еще никогда не видела славная Скория! – продолжал разливаться соловьем Игнус. – Огненная гора сполна утолила свою жажду кровью как людей, так и оборотней.

Лорд-бегемот взмахнул головой, высоко подбросив Дрю, и тот, подобравшись в воздухе, полетел прямо к ложе Игнуса.

– Не сполна! – крикнул он, легко, со звериной грацией спрыгивая на балкон под аккомпанемент испуганных криков. – Твоя Огненная гора еще не утолила до конца свою жажду!

Когда вервольф из Вестланда поднялся во весь рост в ложе, гости Игнуса бросились врассыпную. Дворцовые стражники, напротив, побежали к Дрю, расчищая себе путь к каменному банкетному столу. Под ноги Дрю полетели блюда и кубки, воздух зазвенел от криков. Стражники разворачивались веером, пытаясь взять Волка в кольцо, но Дрю упорно пробирался к начавшему трансформироваться Игнусу.

Лорд-ящерица скинул свою накидку, его шея стремительно вытянулась и изогнулась, на пальцах появились черные когти, за спиной вырос длинный змеиный хвост рептилии. Паника на балконе еще больше усилилась, когда в ложу запрыгнул Дрейк, а вслед за ним и Табу.

Внизу, в Печи, с грохотом упали выбитые ворота. Люди-гладиаторы выскочили сквозь них на арену с кольями, приставными лестницами, со всем, что могло помочь им выбраться на волю. Во внутренних помещениях Колизея вспыхнула яростная схватка – это рвались наружу гладиаторы, решившие отыскать для себя другие пути к освобождению. Державшие гладиаторов взаперти решетки каким-то волшебным образом открылись, и гладиаторы хлынули лавиной, сметая на своем пути оторопевших охранников. Выскочили из своих загонов и дикие звери, ринулись по проходившим вокруг всей арены коридорам, уродуя и убивая всех, кто попадался им навстречу – и солдат, и случайных штатских. Бунт застал скориан врасплох.

Дрейк и Табу ринулись на стражников, ловко увертываясь от выставленных копий. Храбрые, когда они имели дело с закованными в цепи рабами, стражники теперь дрогнули и начали отступать под натиском разъяренных верлордов, им стало не до своего господина, и Дрю остался лицом к лицу с Ящерицей.

– Где Кесслар? – хрипло спросил Дрю Игнуса, который, полностью трансформировавшись, стоял в клубах поднимавшегося из щелей напольной решетки сернистого газа. Глаза Ящерицы выпучились, тонкие кожистые губы приподнялись, обнажая зазубренные острые зубы.