– Шкатулка – вещь особенная, для нее размер не так и важен. Нет уж, давай удивим Моану. Да, вот еще: сделай внутри отделения для драгоценностей. Скажем, отдельно для подвесок, отдельно для цепочек. Понимаешь?

– Ну, это просто, так многие делают.

– Вот и хорошо, пусть шкатулка будет не только красивой, но и практичной.

Тут я вспомнил, что ни разу не видел на базаре хоть каких-то изделий, выполненных по технике маркетри. Потом подумал, что для этой техники нужен шпон разных цветов, чтобы составить картинку. И еще не факт, что цветное дерево тут известно. Впрочем, можно использовать морилки. Тут же я сообразил, что и перевода слова «шпон» не знаю.

– Слушай, Сафар, а здесь делают… – пришлось довольно долго объяснять, что такое «шпон».

– Не делают, но я могу, если надо. У меня руки сильные. Но зачем?

Тут я стал объяснять задумку. Конечно, у меня нахальства не хватило замахнуться на изготовление картины или сложного узора по этой технологии, но подумалось, что уж руну «М» Сафар вполне в состоянии изобразить. Руна будет из древесины, скажем, с морением под черное дерево, а фон – светло-коричневый. Соответствующие морилки тут есть, это я знал точно.

Отдать Сафару справедливость: суть дела он ухватил быстро, зато надолго задумался над деталями. Конечно же я не прерывал.

– Знаешь, командир, есть одна трудность. Инструмент, вот что. Резак из хорошего железа…

Парню не хватает слов – это и понятно. Незнакомо ему словосочетание «высокоуглеродистая закаленная низкоотпущенная сталь».

– …это так запросто не купить, а еще хуже то, что я не знаю людей, через которых это можно купить. Что такие есть – ручаюсь.

И я ручаюсь, ибо контрабанда – сила. Ладно, поищем.

– Ты мне начерти нужный инструмент, а я постараюсь достать… через свои каналы.

– По уму тут верстак нужен полноценный…

– Добудем.

– А что до чертежей – мне на сорок минут работы.

– Идет.

Придется действовать через Фарада. Да еще верстак. Ехать на телеге, это ясно, и вдвоем. Но делать нечего – надо.

А пока на мне еще подготовка к завтрашнему походу в город. В который раз воздаю хвалу своей нынешней памяти – иначе пришлось бы составлять длинный список дел.

Назавтра с утра мы с Сафаром покатили в город. По дороге обговорили распределение обязанностей: на нем, разумеется, приобретение верстака, а также надлежащих заготовок для шкатулки, на мне – все остальное.

Первым делом я зашел к Морад-ару за деньгами. Мое предположение оказалось верным, кристаллы были проданы.

– Не скажете ли, уважаемый, – поинтересовался Морад-ар уже после расчета, – когда предвидятся следующие поступления?

Вот тут я и выложил то, что заготовил:

– Уважаемый Морад-ар, тот, кто обеспечивает меня кристаллами, не может ручаться, что в ближайшее время поставки будут. Я имею в виду, разумеется, подобия тех… которые вам известны.

Купец вежливо наклоняет голову.

– Однако, уважаемый, он в настоящий момент обдумывает поставки другого товара, который, возможно, вас заинтересует.

Отдаленное подобие удивления на обычно бесстрастном лице купца.

– Это магические изделия, включающие в себя кристаллы именно того самого типа… который вы знаете.

На этот раз купцу не удается скрыть пренебрежение в голосе:

– Вам известно, что я не торгую амулетами.

– Это амулеты несколько необычного свойства. Они могут выполнять несколько задач сразу, и притом с гораздо большей эффективностью по сравнению с обычными. Разумеется, это возможно только в соединении с теми самыми кристаллами. И по этой причине они будут стоить много больше обычных. Возможные покупатели таковых – это обеспеченные люди, не имеющие магических способностей…

Морад-ар всеми силами старается сохранить невозмутимость, но даже его проняло. Я не собираюсь останавливаться:

– Согласитесь, уважаемый Морад-ар, что такое расширение не только согласуется с основным направлением вашего дела, но и прекрасно его дополняет. Если тот человек, который организовывает поставки кристаллов, не передумает, то я возьму на себя смелость предложить поставить первую партию подобных амулетов именно вам.

Морад-ар чуть-чуть прикрывает глаза. Ясно дело, он прикидывает варианты. Наконец он выдает:

– Ваше предложение, уважаемый, стоит тщательного обдумывания.

Ну конечно, купец должен прикинуть возможности рынка сбыта.

– Я и не тороплю вас. Мне достоверно известно, что первая поставка невозможна раньше чем через месяц. Осмелюсь предположить, что через три недели вы сможете дать ответ?

– Это весьма вероятно.

– Тогда именно в это время я или кто-то из моих людей навестит вас. Сделка?

– Сделка.

Теперь к стеклодуву. Вот с ним придется повозиться.