Поездка к родителям Фреда Хонтера не входила в ее планы. Ей завтра нужно было попасть к психотерапевту Бренды, а не к дедушке с бабушкой своей воспитанницы. Но отказаться от поездки Джоди не могла.

— А знаете что, мисс Браун? — весело сказал Фред. — Если вы не горите желанием отправиться с нами… а я вижу, что не горите… предоставлю-ка я вам завтра внеочередной выходной. Вы его заслужили.

— Папа, а я хочу, чтобы Джоди, с нами поехала, — захныкала Соня. — Хочу!

— Соня, — строго сказал Фред, — что за капризы? Иногда приходится считаться с мнением других людей, а не следовать только своим желаниям. Понятно?

— Понятно, — кивнула Соня и надулась. Но, как любой ребенок, она не могла долго обижаться.

— Джоди с нами поедет к бабушке и дедушке в другой раз, — нашла она решение. — Правда ведь, Джоди?

— Да, Соня, обязательно, — кивнула Джоди и добавила, обращаясь к Фреду: — Спасибо вам за выходной. Мне завтра как раз нужно отлучиться по делам.

— Что-то случилось? — поинтересовался он. — Может, я могу вам помочь?

— Нет, спасибо, ничего серьезного.

«Если бы ты знал, как мог бы мне помочь, — подумала Джоди. — Взял бы и рассказал, почему твоя жена вынуждена была обратиться к психотерапевту. Не ты ли сам был этому причиной?»

Фред и Соня уехали с самого утра. Джоди пришлось разбудить девочку раньше обычного. Соня собиралась похныкать по этому поводу, сладкий сон не хотел уходить, но напоминание о том, что предстоит поездка к бабушке и дедушке, подействовало: Соня вскочила с кровати и сама без помощи Джоди оделась и собрала свой рюкзачок.

— Я молодец, да? — заискивающе сказала она, заглядывая в глаза Джоди, сидящей на краю кровати и наблюдающей, как девочка бегает по комнате, собирая вещи. — Я сама собралась! Ты, Джоди, папе все расскажи и попроси, чтобы он дедушке об этом сказал.

— Дедушке? — рассеянно переспросила Джоди. Она едва прислушивалась к болтовне девочки, все ее мысли были о том, как пройдет встреча с доктором Краузе.

— Да, дедушке, — кивнула Соня. — Дедушка говорит, что я уже большая девочка и должна сама ухаживать за собой.

— Правильно говорит твой дедушка, — сказала Джоди, наконец поняв о чем идет речь. — С сегодняшнего дня и я буду требовать от тебя того же самого. Самостоятельности.

Соня, хитрая девчонка, склонив голову набок и преданно заглянув Джоди в глаза, спросила:

— Ну а иногда ты мне будешь помогать? Чуть-чуть, да?

Джоди рассмеялась:

— Ну и хитрюга же ты, Соня. Ладно, иногда буду. Но чуть-чуть.

Соня обняла ее за шею и чмокнула в щеку.

— Ты самая лучшая, Джоди! И я тебя очень-очень люблю. Совсем как папу.

От этих слов сердце Джоди сжалось, на глаза выступили слезы.

— И я тебя люблю, Соня, — прошептала она. — Очень-очень.

— А папу?

— Что папу? — не поняла Джоди.

Девочка, отступив на шаг, внимательно посмотрела на Джоди.

— А папу ты любишь? — спросила она.

— Да, я своего папу очень люблю, — кивнула Джоди.

— А моего папу? — не унималась Соня.

Джоди схватила Соню за руку и притянула к себе.

— Я люблю своего папу, — сказала она, глядя девочке в глаза. — Ты любишь своего. Это нормально. Каждый любит своего папу… — Джоди чуть не добавила «и маму», но вовремя прикусила язык.

— А я хочу, — Соня стала серьезной, — чтобы ты любила и моего папу.

— Все, — остановила разговор Джоди, — пошли. Заболтались мы с тобой, а твой папа нас уже ждет.

«Я хочу, чтобы ты любила моего папу». Настойчивые слова Сони не давали Джоди покоя.

Неужели девочка ощущает, какие чувства испытывает Джоди к Фреду Хонтеру? Нет, не может быть. Джоди ни словом, ни жестом не выдала свои чувства, в этом она была уверена.

Тогда что? Детская непосредственность? Желание, чтобы все вокруг любили друг друга? Или крик о помощи ребенка, мечтающего о любви и внимании?

Джоди думала об этом, пока ехала к доктору Краузе. Утром она нашла на карте Нью-Йорка нужную ей улицу и выяснила, каким транспортом туда лучше добраться. Правда, пришлось поплутать в поисках дома, в котором находился кабинет психотерапевта. Дом стоял в глубине двора, и его не было видно с улицы.