Шрифт:
Я сидела на кресле, отвернувшись в пол оборота к окну, когда в дверь постучали.
– Леди Имани, его высочество попросило сопроводить вас на экскурсию по замку.
– Входите, - автоматически сказала я и, как только дверь открылась, я почувствовала, что сердце остановилось в груди.
Это была ТА САМАЯ ТВАРЬ.
Каштановые волосы, почти прозрачные голубые глаза, выражение тепла и нежности на лице. Одета она была с тонкое шерстяное платье синего цвета – явно более теплое, чем требовала погода.
С каким усилием я заставила себя успокоиться…
Под какой контроль пришлось взять свои эмоции…
– Добрый день, - я медленно встала и слегка присела в реверансе – эта гадина явно тут входила в число аристократии.
– Добрый, мое имя Илиора Рив. Буду счастлива вас сопровождать на экскурсии по замку и его окрестностям.
– Большое вам спасибо, - все так же медленно, давя ярость, я подошла к девушке и даже выдавила из себя добрую светлую улыбку, - а то я не знала чем заняться в преддверии бала.
– Идемте, тут замечательный сад!
Где тебя можно будет закопать.
Вышли мы из покоев как настоящие подруги, смеясь и обсуждая глупости. К пунктам того, что было мне нужно, присоединилось – найти способ, как убить эту гадину. Для этого мне была нужна ее кровь. Однако вместе с одним прибавившимся, так же можно было вычеркнуть другой из уже имевшихся пунктов – стража тут была и новая и тщательно обработанная. Скорее всего, магия крови в исполнении моей милой спутницы.
Пока мы гуляли, я не хотела рисковать, сканируя пространство – мало ли что почувствует Илиора. Или как ее там? Кстати насчет нее – а почему я раньше не подумала о том, что означает ее вечное желание закутаться потеплее? Все же достаточно просто – наверняка у нее под платьем еще и облегающий костюм северных пограничников. Только она это носит не для нагрева, а чтобы сохранить низкую температуру внутри… а кто так делает? Тот, кто не хочет разлагаться.
Она – нежить, но не настоящая – скорее всего сама себя модифицирует, и так, кстати, можно объяснить даже частые обряды на крови – девушка пытается стабилизировать свое тело! А значит, есть вариант, как получить пару капель…
– Ой, - я нервно задергала замком колье на своей шее, - волосы зацепились. Поможете?
Если моя догадка не верна, и на самом деле девушка живая, то ничего страшного – отрицательный ответ, это тоже ответ.
– Да, конечно.
Холодный руки пробежались по шее, освобождая волосы, и тут же Илиора вскрикнула, отдергивая палец, на котором выступила капля крови.
– Ой, вы порезались! Видимо там замок сломан, - я быстро достала платок и старательно замотала им палец ведьмы. Естественно отдавать его мне обратно девушка не собиралась, но у меня на цепочки семейного артефакта принцессы, который и напал на Илиору, остались несколько капель. Эта тварь даже не подумала о том, что я не стала снимать с себя защиту от нежити.
– Думаю, мне нужно возвращаться – до бала осталось три с половиной часа, как раз чтобы привести себя в порядок, - ведьма немного посерела, нервно зажимая руку.
– Да, спасибо вам за прогулку, - я присела в реверансе.
– Вы можете сами дойти до своих покоев?
– Да, конечно.
Я с кривой улыбкой наблюдала за тем, как Илиора быстро шла мимо сада во дворец. Сама я как бы случайно провела пальцами по шее, стирая рубиново-черные капли. Максимально незаметно я мазнула ими по кристаллу на браслете и тут же запустилась матрица обработки информации. Через минут двадцать я узнаю всю подноготную убежавшей змеюки.
До покоев я добралась в хорошем настроении и тут же меня начали чесать, утягивать, душить… в смысле духами, а не удавкой. От килограмма пудры и прочей гадости я отказалась, выбрав лишь тени на глаза и немного туши.
Когда мне принесли платье, я поперхнулась, старательно изображая бледность лица – оно было красным со вставками черного шелка и кружева. Под стать моему нижнему белью. В добавок, к этому роскошеству шел гарнитур из кольца, сережек и колье с кроваво-красными рубинами и сверкающими бриллиантами, в почерненном металле.
Все – последние замки были закрыты, последние складки разглажены, последние локоны уложены.
В полном боевом облачении я выглядела скорее как злая королева, чем невинная принцесса. Ох, Лимар, ты попал настолько в точку с моим образом, что тебе и не снилось!
В дверь тихо постучали и спустя минуту, в комнату вошел Гэрин.
– О, моя принцесса, вы прекрасны!
Мужчина подошел ко мне и, склонившись, поцеловал руку.
– Все хорошо?
В ответ я скинула мою прогулку с Илиорой и все данные, которые по ней собрала исследовательская матрица. Человек вздрогнул, сморщился и отпустил мою ладонь.
– Все свободны, - спокойно сказала я служанкам, - принесите мне и моему другу бокал красного полусладкого вина.
– Да, Ваша Светлость.