Молча и стремительно он ринулся на почти добитого мной врага и воткнул ему в горло свое оружие - карандаш!

Блин, как бы не смешно это оружие выглядело со стороны, боевой бонус +14 – это все же не хухры-мухры. Будь андед-мороз в полном здравии, он бы этого удара и не заметил, наверное. Но и так избитый до окосения, на последних каплях здоровья, он как стоял – так и рухнул.

"2 642 очка опыта!" – вспыхнула над Персивалем красная надпись. Нет, ну нормальная история, а? Я, значит, жизнь рискую, монстра волтузю, а опыт – этому малому? Вон как у него полоска опыта подросла, 4% опыта до 14-го уровня осталось!

Ну и ладно, ему нужнее!

Я опустился на траву, выронив самопалицу, и завалился на спину. Все! Не кантовать! Хитромудрый Брысь тут же запрыгнул мне на грудь и тыкнулся мокрым носом мне в подбородок, прося ласки. Ладно, можно и погладить… В бою с монстром-боссом питомец помогать герою ни малейшего права не имеет, так уж заведено правилами. А нарушений правил вокруг меня в последнее время и так с избытком.

Рядом завалился отдыхать несчастный Персиваль. Точно, так его и буду называть, не Персиваль Несчастный, а именно несчастный Персиваль.

– Слышь, ошибка программного кода, - беззлобно и даже несколько дружелюбно буркнул я ему, - ты чем так зверюгу разозлил, что он на тебя драться полез? Ты ж молодой еще, пока до 20-го уровня не дорастешь, монстры-боссы тебя и трогать-то не должны.

– Я в него нечаянно носком кинула… кинул.

– Здорово ж он тебя по голову приложил, восьмибитное ты существо! Аж пол свой путать начал.

– Чего это я – восьмибитное… ная… восьмибитный, в общем?

– Кто тебя знает? Может тебя создатель твой таким сотворил?

– А вас… Вас хамом зачем-то редкостным сделали!

Почему-то дать юнцу по физиономии мне не захотелось. Странно… То ли руки так устали, то ли жаль было сгонять с груди размурлыкавшегося саблепузого тигра.

– Смешной ты, Персиваль, как алтайский трактор. Пнуть бы тебя, да лежишь далеко… Живи уж. Мог бы, между прочим, и спасибо мне сказать! Кабы не я – укатал бы тебя андед-мороз, как танк черепаху.

– Почему танк? Обычно же говорят, как Бог черепаху.

– Делать Богу больше нечего, как черепах укатывать. Ты смотрел "Внимание, черепаха?" Еще б тебе его смотреть, ты же восьмибитное виртуальное существо! Так что давай, быстренько говори мне спасибо и иди своей дорогой.

– Спасибо… - нехотя пробурчал герой.

– Спасибо сосуды не расширяет!

Моя полоска здоровья доросла уже практически до максимума. Полоска Персиваля, кстати, тоже… Он задумчиво ощупывал грудную клетку, видимо проверяя, встали ли на место сломанные ребра, и цокал языком, ища им новые зубы. И тут я вдруг задумался…

– Слышь, ты, хаотичная совокупность единиц и нулей, а ты чего разлегся, а?

– А что, нельзя?

Персиваль оклемался и, кажется, осмелел.

– Ты меня не понял, порождение укуренных программистов! Я тебя вот о чем спрашиваю: все герои – как нормальные герои, монстра победили, трофеи собрали, здоровье восполнили на треть, и снова на подвиги. А ты тут лежишь, вон уже, почти до конца регенерировал!

Персиваль смутился, как пятилетний ребенок, застуканный папой за чтением учебника по сопромату. Глаза забегали, даже в темноте видно, но с ответом он нашелся все же за секунды.

– А сами то вы чего разлеглись, а? Кто за вас геройствовать будет? Я что ли?

Вот честно, я уже пожалел, что вообще спас его от черной дубинки зомбодеда, но секунду спустя мой новый знакомец подарил мне такое уморительное зрелище, что я простил ему все и сразу и на десять суток вперед!

Во время нашей беседы возле поверженного монстра копошился жук-монстроуборщик. Существо, похожее на жука-плавунца, только с двумя массивными и очень подвижными клешнями, рост - около метра в холке. Должен же кто-то убирать тела монстров, верно? Вот для этого жуки-монстроуборщики в игре и существуют. Эти существа выползают из одних им известных нор в локациях сразу же, как только убит очередной монстр и, орудуя своими клешнями, перерабатывают тела на фарш, скатывают его в шарики и спихивают в открывающиеся дыры в земле. Я-то к этим жукам в свой первый визит настолько привык, что давно стал считать их не более чем деталью интерьера. Ну а что, нападать они - не нападают, жить не мешают, так чего ж им внимание уделять?

Вот и сейчас: я слышал, что в паре метров от нас скрытый темнотой возится жук-монстроуборщик, но значения этому не придал. А вот Персивалю, похоже, в драке и в самом деле крепко по голове прилетело - жука он не заметил до самого последнего момента, когда жук подполз к нам и протянул ему красную шубу андеда-мороза, кошелек с деньгами монстра и несколько трофеев, среди которых был и ярко блестящий в лунном свете золотой кирпич!

Вообразите себе, что из темноты к вам вдруг протягиваются две здоровенные клешни, заляпанные кровью только что переработанного монстра! Добавьте к ним два светящихся буркала, смотрящих прямо на вас. А теперь мысленно дорисуйте еще и широкое тело здоровенного жука. Страшно? Вот и несчастный Персиваль перепугался по полной!

– Ааааааааа!
– отчаянно завопил он и мгновенно оказался на ногах, хотя только что весьма вольготно лежал на травке.
– Изыди, фиговина фигова!

С этими словами Персиваль рванул к ближайшему дереву со скоростью истребителя пятого поколения и, не сбавляя хода, не взобрался, а просто таки взлетел, взбежал на сосну, где и завис, обхватив толстый ствол руками и ногами.

Жук в ужасе отшатнулся вправо, прочь от полоумного героя, в результате чего выронил золотой кирпич. А поскольку справа от Персиваля на траве валялся я, кирпич он выронил точно мне на правую руку, на мизинец!