Диего Ордас

По прохождении около 500 км – суда часто приходилось тянуть на канате – Ордас отправил отряд на юг, к подножию Гвианского плоскогорья, в 20-дневный маршрут. После возвращения исследователи рассказали о хороших землях, богатых дичью, и рыбных реках. Но Ордаса это не интересовало – он искал лишь золото, думал только о нём. И испанцы продолжили тяжёлый подъём по реке на запад, а потом на юг ещё на 500 км, мимо устьев полноводных притоков, пока их не остановили пороги [135] близ 6° с. ш., там, где западная окраина Гвианского плоскогорья подходит к самой реке. Здесь в могучий поток Ориноко, несущей свои воды с юга, впадал большой приток, текущий с запада. Близ этого места на флотилию Ордаса напали индейцы. Испанцы высадились, успели выгрузить лошадей и в конном строю ударили по врагу. В ответ индейцы подожгли иссушённую зноем саванну, но это не помогло – победа досталась пришельцам, захватившим двух воинов. Один из них сообщил, что на западе, в горах, вероятно в верховьях западного притока Ориноко, царствует Эльдорадо.

Ордас оставил свою идею достичь месторождений золота в истоках главной реки и решил захватить владыку «золотой страны», второго Монтесуму. Он попытался немедленно начать подъём по реке, ведущей к желанной цели («цель» – по-испански meta). С того времени название Мета утвердилось за этим притоком Ориноко. Вскоре, однако, Ордас повернул обратно: шёл декабрь – уровень воды быстро падал, кончались припасы, и солдаты начали болеть. Лично он был горько разочарован, открыв огромную, но почти безлюдную страну.

Зато великими оказались географические результаты экспедиции. Ордас выяснил, что стекающие с северо-западных нагорий материка большие реки несут свои воды на восток, к Атлантическому океану, что они протекают через обширные равнинные пространства – Льянос. Он видел своими глазами, как эти реки, сливаясь, образуют могучий водный поток, и на опыте убедился, что «великолепная Ориноко» с притоками составляет разветвлённую систему водных путей, позволяющих проникать далеко в глубь материка. Главным же политическим результатом экспедиции Ордаса было позднейшее присоединение всего бассейна Ориноко к испанским владениям – более 1 млн кв. км.

Вторую и тоже неудачную попытку подняться по реке Мета в сторону Эльдорадо в начале 1535 г. предпринял Алонсо Эррера, участник экспедиции Ордаса. С отрядом в 130 солдат этот конкистадор, значительно лучше знавший, как убивать индейцев, чем как ими управлять, прошёл вверх по реке около 120 км, а затем в поисках более лёгкого пути – 100 км по саванне и погиб в бою. 90 оставшихся в живых испанцев добрались до океана в середине 1535 г.

«Страна Вельзеров» и поиски Эльдорадо наемниками германских банкиров

Итальянские и испанские банкиры и ростовщики давно принимали участие в финансировании заатлантических экспедиций, но при этом выговаривали для себя только долю в прибылях. Банкиры же германского императора Карла V (испанского короля Карла I) Вельзеры из Аугсбурга и Эхингеры из Констанца добились от него гораздо большего, получив в 1528 г. патент на завоевание и колонизацию южного берега Карибского моря. Императору было уплачено, по разным подсчётам, от 5 до 12 т золота. Компания, организованная «щедрыми» кредиторами, заключила с испанской короной договор. Она обязывалась в течение года снарядить за свой счёт четыре корабля с тремя сотнями людей и всеми необходимыми припасами, чтобы завоевать для Испании приморскую страну к востоку от нагорья Санта-Марта, т. е. Венесуэлу, основать поселения на побережье или соседних островах, а для их охраны построить в ближайшие годы две-три крепости.

Компания получила право назначать губернаторов из числа членов семей Вельзеров и Эхингеров, связанных родственными узами также и с семьёй Альфингеров (или Тальфингеров), обращать в рабство всех индейцев, которые откажутся подчиняться их приказам. В конце февраля 1529 г. Амброзий Альфингер высадился с крупным отрядом наёмных немецких солдат и несколькими сотнями индейцев-носильщиков на восточный берег Венесуэльского залива. Опираясь на крепость Коро, он разграбил все окрестные селения, пытками заставляя индейцев отдавать ценные вещи. Он имел право обращать в рабство только тех, кто «не подчинялся приказам», он же клеймил и продавал на рынке в Коро всех мужчин и женщин, а стариков, больных и детей убивал. Для него не было сомнения, чем заняться потом: он предполагал найти пролив в Южное море. Из нескольких соломенных хижин, построенных Аьфингером на западном берегу пролива, соединяющего Венесуэльский залив с озером (лагуной) Маракайбо [136] , возник одноимённый город.

Эскиз рисунка лагуны Маракайбо (по Г. Э. Овьедо-и-Вальдесу)

С февраля по май 1531 г. он тщательно обследовал все берега озера, потерял в стычках с индейцами сотню людей, а пролива не нашёл. По материалам этой экспедиции Гонсало Эрнандес Овьедо составил карту Маракайбо и соседнего горного района. После опустошения побережья Венесуэльского залива и лагуны Маракайбо Альфингер с отрядом в 170 солдат в июне 1531 г. обогнул с севера горную цепь Сьерра-де-Периха, окаймляющую на западе низменность Маракайбо, и продолжал грабить и жечь, насиловать и убивать, продавать в рабство индейцев [137] . Молва о «жестоком из жестоких» распространилась быстро: на своём пути он встречал только опустевшие селения.

В поисках хлебородных районов и Эльдорадо завоеватель прошёл вдоль западных склонов всей Сьерра-де-Периха до широтного колена реки Магдалены и пытался проникнуть вверх по её притоку Кауке в горную золотоносную область. Затем он поднялся по долине Магдалены до 7°30′ с. ш. С целью захватить врасплох индейцев он старался двигаться возможно быстрее, не считаясь с тем, что число его носильщиков всё уменьшалось. В спешке он не терял времени на расклёпку ошейников с цепями у падавших от изнеможения индейцев, а приказывал отрубать им головы. На третий год дикой охоты его отряд сильно уменьшился от голода и болезней. Тогда охотник превратился в дичь: в середине 1533 г. испанцы были окружены в горах Восточной Кордильеры, в 400 км севернее Боготы, и разгромлены. «Жестокий из жестоких» умер от ран через четыре дня после побоища, а жалкие остатки его отряда с помощью индейцев, проявивших благородство (их смог уговорить дезертир-испанец), достигли Коро в конце ноября 1533 г., завершив кольцевой маршрут по Северным Андам длиной более 1500 км.

Географические результаты экспедиции Альфингера – первое обследование части течения Магдалены и Северных Анд – получены ценой жизни многих сотен людей и оказались слабым утешением для оставшихся в живых, вернувшихся без золота. Среди них был офицер Эстеван Мартин, переводчик и проводник, составивший отчёт об экспедиции, который сохранился до наших дней. Это фактически первое, весьма, правда, отрывочное описание региона содержит названия многих индейских племён и ряда рек.

Правителем «страны Вельзеров» был назначен немецкий конкистадор Георг Хоэрмут фон Шпейер (испанцы называли его Хорхе де Эспиро). 12 мая 1535 г. с отрядом в 400 человек и 80 лошадей он выступил из Коро на поиски Эльдорадо на юг, проник по долинам рек Баркисимето и Кохедес (система Ориноко) в Льянос, т. е. высокотравную саванну, и в начале июля повернул на юго-запад. Отряд двигался вдоль подножия гор Кордильера-де-Мерида и Восточной Кордильеры, переправляясь через бесчисленные реки, стремящиеся на восток, к Ориноко, через обширную, слабо населённую страну, двигался страшно медленно: приходилось постоянно отбивать нападения индейцев. Солдаты голодали, мокли под дождём или страдали от невыносимой жары. Одежда их истлела, и они прикрывались звериными шкурами. На берегах одного из притоков верхней Меты отряд провёл восемь месяцев, пережидая дождливый сезон: многие умерли от голода.

Почти два года понадобилось Хоэрмуту, чтобы добраться до верховьев реки Гуавьяре, крупного притока Ориноко. Но здесь, более чем в 1000 км от Коро, в августе 1537 г. немцы потерпели серьёзное поражение от индейцев и вынуждены были отступить. Они вернулись в Коро 27 мая 1538 г., потеряв 240 солдат, в том числе Э. Мартина. Хоэрмут проследил восточные склоны Кордильера-де-Мерида по всей длине (400 км), а Восточной Кордильеры – на протяжении почти 500 км и открыл в 1536 г. верховья таких крупных притоков Ориноко, как Апуре (конец февраля), Араука (2 марта), Мета (апрель) и Гуавьяре (декабрь). Он отметил, что эти реки можно форсировать только в самую сухую часть лета.

В отсутствие Хоэрмута в Коро из Германии прибыл новый отряд наёмников Николая Федермана, уже побывавшего в саваннах Ориноко в конце 1530 г. во время неудачного завоевательного похода. В декабре 1536 г., выйдя из Коро, Федерман двинулся по следам Хоэрмута, но не дошёл до Гуавьяре, а поднялся по долине верхней Меты до её истока, перевалил Восточную Кордильеру и вступил в богатейшую, центральную область муиска-чибчей. Но достиг он Боготы в феврале 1539 г., когда туда уже прибыли испанские конкистадоры: Кесада – с севера и Белалькасар – с юга.

Завоевательнвхе походы испанцев в страну Эльдорадо. Открытие Северных Анд и бассейна Магдалены

На южном берегу Карибского моря испанцы укрепились только в 1524 г., основав в 80 км к востоку от устья Магдалены крепость Санта-Марта [138] ; она стала их базой для продвижения на юг, в Анды. В 1533 г. Педро Эредья с отрядом в 150 человек приступил к завоеванию левобережья нижней Магдалены. В 200 км к юго-западу от Санта-Марты он основал город Картахену и, преодолев сопротивление береговых индейцев, двинулся на юг, куда его влекли слухи об Эльдорадо. В 150 км от Картахены в январе 1534 г. он открыл долину реки Сину, густонаселённую земледельцами-чибчами. В их святилищах испанцы обнаружили много драгоценных камней и золотых изделий, но ещё больше сокровищ было на кладбищах. Во время одного похода Эредья нашёл на склонах гор, окаймляющих на востоке долину Сину, ряд могильников с таким количеством изумрудов и золотых изделий, что каждый его солдат стал богатым. Отряды Эредьи в течение трёх лет совершили ряд набегов на юг и юго-восток, пока полностью не разорили местных индейцев и их могильники, и дошли до Западной Кордильеры, водораздела между бассейнами Атрато и Магдалены. Офицер Эредьи португалец Хуан Сесар (Жуан Сезар) с несколькими десятками солдат в поисках Эльдорадо после девятимесячного блуждания в заболоченных лесах оказался наконец на восточном склоне водораздела. Перед ними открылась широкая долина большой реки Кауки (около 1000 км), пролагавшей путь на север, к нижней Магдалене. Сначала Сесар и его люди захватили много золота, награбленного в селениях и намытого в золотоносных притоках Кауки. Однако индейцы окрестных селений объединились и начали наседать на испанцев. Тем пришлось бежать на север со скоростью, которую им позволял развить тяжёлый золотой груз. Так была открыта важнейшая золотоносная область Южной Америки.

Г. Хименес Кесада

Гонсало Хименес де Кесада сначала руководил небольшими экспедициями вверх по Магдалене. Движение сухим путём в её нижней части очень затрудняют болота и дремучие леса. Гораздо легче был водный путь, даже против течения [139] . В декабре 1536 г., поднимаясь по Магдалене, Кесада встретил бонго [140] с грузом соли и хлопчатобумажных тканей, прочно выделанных и ярко окрашенных. У пассажиров он увидел и, несомненно, отобрал золотые кружки, которые испанцы приняли за монеты. Кесада решил, что недалеко находится страна высокой культуры, и направил туда свои баркасы, но у 5° с. ш. они потерпели крушение на порогах. Упорный конкистадор повёл тогда отряд через заболоченные леса. Из 900 человек (по другим данным, от 600 до 800 солдат), отправившихся в поход, на правобережное плоскогорье Кундинамарку поднялось 166; в марте 1537 г. они вступили в пределы государства Богота – владения индейцев муиска-чибчей.

Страна была покрыта полями маиса и картофеля. Население жило в деревянных или глинобитных домах, в многолюдных селениях и городах. Испанцев поразили деревянные храмы примитивной архитектуры, но крытые золотыми пластинками. Такие же пластинки из золота, при ударе издававшие мелодичный звон, свешивались с дверей и крыш хижин. На стенах домов красовались щиты с изображениями фантастических пресмыкающихся – крокодилов, ящериц, змей, а также рыб и птиц. Муиски сами не добывали золото, а получали от жителей верхней Магдалены и Кауки в обмен на изумруды, соль и ткани. В их храмах и гробницах хранились драгоценности и золотые изображения богов; между городами были проложены хорошие мощёные дороги. Испанцы захватили 1,1 т золота и 707 кристаллов изумруда (индейцы называли их «зелёным льдом чуекута»).

Открытие и завоевание небольшого государства (около 80 тыс. кв. км), сопровождавшееся обычными жестокостями, продолжалось более года, и лишь к началу 1538 г. Кесада укрепился в стране. Но вскоре туда проник завоеватель экваториальной андийской области Себастьян Белалькасар. После захвата в Кито огромной добычи он решил расширить свои владения к северу от экватора. Передовой отряд вёл Хуан Ампудия, который, по словам хрониста, «производил те же действия, что молния и ртуть: подобно ртути, он собирал все драгоценные металлы, которые находил в домах, и, подобно молнии, сжигал и обращал в пепел жилища и возделанные поля». Он проник в верховья Кауки и так терроризировал индейцев, что среди них начались массовые самоубийства. Когда Белалькасар последовал (в 1536 г.) за Ампудией к верховьям Кауки, дорога туда была усеяна скелетами самоубийц. Два года Белалькасар медленно продвигался вниз по долине Кауки, расширяя свои владения к северу. Наконец он перешёл через Центральную Кордильеру в долину Магдалены и поднялся на Кундинамарку.

Поиски Эльдорадо

Открытие бассейна Магдалены продолжил один из высокопоставленных королевских чиновников Хуан Бадильо, возглавивший сравнительно крупный отряд (примерно 200 солдат). Он отправился из Картахены 19 ноября 1537 г., в конце января достиг Дарьенского залива и по долине одноимённой небольшой реки вышел к горам Серрания-де-Абибе (северное продолжение Западной Кордильеры). После отражения нападения вооружённых индейцев испанцы перевалили горную преграду при непрерывном дожде и в начале апреля спустились в долину Кауки примерно у 7° с. ш. Вскоре начались болезни и голод, появились недовольные, желающие вернуться, а также колеблющиеся. Бадильо смог уговорить и тех, и других – отряд продолжил медленное движение к югу, переправляясь через мелкие притоки Кауки и переходя от деревни к деревне. Перед испанцами, как мираж, маячили в отдалении золотые рудники – главная цель похода.

В конце декабря Вадильо прибыл в основанный годом ранее город Кали, потеряв около сотни человек и много лошадей, но не нашёл ни рудников, ни даже крупинки золота. Вконец измотанные люди отказались двигаться куда бы то ни было; часть отряда дезертировала. С оставшимися верными ему солдатами Вадильо направился далее к югу вдоль части Западной Кордильеры, уже известной испанцам, и вышел к побережью Тихого океана у 5° ю. ш. Морем он добрался до Панамского залива, пересёк перешеек и вновь морем возвратился в Картахену в начале августа 1539 г., не имея за душой ни песо. Здесь одного из первооткрывателей Западной Кордильеры, прослеженной им по всей (800 км) длине, ждали обвинения в захвате власти и арест.

Итак, в феврале 1539 г. в районе, где Кесада в августе 1538 г. построил город Санта-Фе-де-Богота (теперь Богота, столица Колумбии), оказались три отряда: два испанских – Кесады и Белалькасара и один немецкий – Федермана. Испанские хронисты утверждают, что каждый отряд состоял из 160 солдат. Но пришли они с разных сторон, грабили в походах разные народы и поэтому сильно различались одеждой. Люди Белалькасара, с юга, из Перу, самые богатые, щеголяли в шелку и бархате. Кадры Кесады, с севера, были победнее и одеты в индейские хлопчатобумажные ткани. А солдаты Федермана, с востока, из почти безлюдных саванн Ориноко, прикрывали свои отощавшие тела звериными шкурами.

Три лагеря были построены треугольником на равнине у Боготы и угрожали друг другу. Но война против индейцев не превратилась здесь, как в Перу, в резню между конкистадорами. В марте они заключили сделку: Федерман согласился принять выкуп за отказ от сомнительных прав своих хозяев на Кундинамарку, а Белалькасар мирно договорился с Кесадой о разграничении владений. Страна муисков осталась за Кесадой. Он назвал её Новая Гранада. После укрепления на Центральном плато в районе, богатом золотом, изумрудами и солью, испанцы без труда подчинили Северо-Западные Анды.

Они исходили эти горные районы во всех направлениях, а в первые месяцы 1539 г. упоминавшийся нами ранее Паскуаль Андагоя открыл удобный торговый путь от Боготы к Тихому океану – через Центральную Кордильеру вверх по долине Кауки и через Западную Кордильеру до залива Буэнавентура (у 4° с. ш.). Кесада привёз в Испанию огромную добычу, состоящую из золота и изумрудов, но его враги распространили слухи, что часть добычи он утаил для уменьшения королевской пятины, и губернатором Новой Гранады он назначен не был. Ему разрешили вернуться туда только в 1549 г. Кесада не оставил надежды на открытие «подлинного» Эльдорадо. По-видимому, это стало его манией, как и у многих тысяч других искателен приключении, но это уже были «…путешествия наудачу к стране мечты» (Э. Реклю).

Более столетия все экспедиции, предпринимавшиеся на восточной стороне Анд, в бассейнах Ориноко и Амазонки, руководствовались этим волшебным видением. В 60-х гг. XVI в. Кесада по крайней мере дважды проникал в бассейн Ориноко в поисках Эльдорадо. Ему было около 70 лет, когда он начал свою последнюю экспедицию к верхней Ориноко с тремя сотнями испанцев и 1,5 тыс. индейцев-носильщиков (1569–1572 гг.). Во время похода индейцы погибли или разбежались, умерли и почти все испанцы. Кесада не нашёл ничего ценного и вернулся обратно.

Банкиры Вельзеры и Эхингеры не сразу отказались от поисков Эльдорадо. Хоэрмут умер в 1540 г., а в августе 1541 г. его преемник Филипп Гуттен начал новый поход. Медленно, в течение нескольких лет, продвигался он на юго-запад вдоль восточных склонов Анд, всё ещё надеясь завоевать оставшуюся свободной часть слабо населённой страны. В начале 1543 г. отряд достиг 4° с. ш., и Гуттен направил на юго-восток разведывательную партию во главе с Педро Лимпиасом. Тот пересёк верховья Гуавьяре и проник на плоскогорье к истокам её южного притока Инириды, близ цепи Сьерра-де-Чирибикете. Здесь испанцы столкнулись с племенем воинственных индейцев и вынуждены были ретироваться. Лимпиас догнал основной отряд в мае 1543 г., пройдя точно на запад более 300 км через верховья рек, составляющих Жапуру, притока Амазонки [141] . Дождливый сезон 1543 г. Гуттен переждал в «бесплодной и ужасной местности», а затем двинулся далее к югу. От одного захваченного индейца он вскоре услышал историю об амазонках, живущих на берегу огромной реки на востоке. С этой легендой он уже был знаком, когда путешествовал с Хоэрмутом. Продолжая движение к югу, отряд пересёк верховья Какета и вышел на Амазонскую низменность. В среднем течении Путумайо (приток Амазонки, близ экватора) в начале 1545 г. Гуттен столкнулся с сильным племенем. Он отступил и в начале 1546 г. возвратился в Коро с намерением вернуться с крупными силами, но был убит по приказу испанского чиновника, считавшего себя губернатором Венесуэлы. На Гуттене закончилось и колониальное предприятие немецких банкиров, формально ликвидированное в 1555 г.

Плавание Орельяны по реке Амазонок

Флотилия Франсиско Орельяны, когда он вольно или невольно 26 декабря 1541 г. навсегда разлучился с Г. Писарро, состояла из бригантины и четырёх каноэ. На этих судах он разместил 57 испанцев, среди которых было два монаха. Один из них – Гаспар Карвахаль [142] – составил описание путешествия. По версии Орельяны – Карвахаля, быстрая Напо в течение нескольких дней унесла испанцев за сотни километров от начала плавания, а на берегах реки всё ещё не встретилось ни одного селения. О доставке провианта для экспедиции Писарро не могло быть и речи: люди Орельяны сами страдали от голода и ели седельную кожу, ремни да подмётки.

Только с 5 января 1542 г. на пути начали попадаться деревни, где путём грабежа или мирного обмена испанцы добывали припасы. Вернуться было невозможно – по суше дорог просто не существовало, а по реке против течения им пришлось бы идти на вёслах целые месяцы. Орельяна решил плыть до устья, не представляя, куда попадёт. 12 февраля 1542 г. он прошёл место, где соединяются три реки, и самая большая из них была «широка, как море», т. е., несомненно, вышел на Амазонку. 26 февраля испанцы впервые получили продовольствие от индейцев – два каноэ, доверху нагруженные черепахами, мясом ламантинов и обезьян. В марте – апреле испанцы построили вторую бригантину и 24 апреля отдались на волю мощного течения, уносившего их суда на восток через неведомую страну. Проходили дни, недели, а они не видели даже признаков близости моря. Исполинский поток принимал один за другим огромные притоки.

С середины реки путешественники всегда могли видеть оба её берега, иногда, впрочем, только как туманные полоски земли. Но когда они приближались к побережью, перед ними открывались бесчисленные протоки, окаймлённые непроходимыми чащами девственного леса. Если испанцы встречали небольшую приречную деревню, они грабили её, отнимали у «дикарей» провизию; в более крупных селениях еду они выменивали или выпрашивали. Постоянным мучением для них была «египетская казнь» – москиты. В середине мая они вступили в густонаселённую «страну Омагуа», вероятно, между низовьями рек Журуа и Пурус. Иногда воинственные индейцы на лёгких челнах нападали на испанцев, когда те приближались к берегу. Порох отсырел, тетивы самострелов потеряли упругость, всё дальнобойное оружие пришло в негодность. Поэтому оба судна держались по возможности середины реки, где их меньше беспокоили.

Амазонки. Рис. XVI в.

3 июня Орельяна достиг громадного левого притока, и «воды [его] были чёрными, как чернила», за что он получил название Чёрной реки – Риу-Негру (2300 км). Ниже по течению страна была гуще заселена: на берегах встречались большие селения, иные будто бы растягивались вдоль реки на 12–18 км. 10 июня испанцы прошли мимо громадного правого притока – «очень большого и мощного, гораздо больше той реки, по которой плыли», – это, несомненно, Мадейра (3230 км). Через несколько дней они достигли страны, где снова видели много селений, в том числе очень крупных. «Так мы неожиданно набрели на благодатную землю и владение амазонок».

24 июня испанцы высадились на сушу и вступили в бой с индейцами, предводителями которых были амазонки. «Эти женщины очень высоки ростом, белокожие, волосы у них очень длинные, заплетены в косы и обёрнуты вокруг головы. Они очень сильны, а ходят почти нагие – только прикрывают стыд. В руках у них лук и стрелы, а в бою они не уступают доброму десятку индейцев». Амазонки атаковали испанцев, были отбиты и потеряли 7–8 человек. Этот эпизод, напомнивший современникам древнегреческий миф об амазонках, произвёл на них такое впечатление, что река, которой Орельяна хотел присвоить своё имя, получила и сохранила название реки Амазонок («Амасонас», у нас в единственном числе – Амазонка [143] .

Ближе к морю, за «страной Амазонок», также встречались большие селения, но индейцы держались мирно. Наконец бригантины добрались до громадной дельты реки. «Островов было множество, и очень крупных, мы до самого моря не могли выбраться к материку…» 2 августа 1542 г. суда вышли в «Пресное море»; всё плавание продолжалось 172 дня; восемь человек умерли от болезней, трое – от ран. Свыше трёх недель испанцы готовились к выходу в Атлантический океан. Они покрыли палубами обе бригантины и сшили паруса из своих перуанских плащей. 26 августа без компаса и штурмана Орельяна двинулся на северо-запад вдоль берега континента. К счастью, за всё время плавания ни разу не было ни бурь, ни ливней: вряд ли судёнышки выдержали бы непогоду.

В ночь на 30 августа бригантины потеряли друг друга из вида и дальнейший путь совершили поодиночке. 11 сентября Орельяна достиг островка Кубагуа, у южного берега острова Маргарита, где его уже ждала другая бригантина. Местные колонисты отнеслись к ним дружелюбно, поражённые рассказом о необычайном плавании. Существует, правда, мнение, что Орельяна и многие из его спутников умерли ещё в дельте Амазонки.

Такова версия Орельяны – Карвахаля. А сторонники Писарро объявили Орельяну не только изменником, но и лгуном. И, по мнению многих историков, он приукрасил свои и без того удивительные приключения в духе средневековых лжецов-путешественников. Басней оказались рассказы о богатых народах, живших в многолюдных каменных городах, расположенных по берегам реки, о «республике женщин, воительниц-амазонок» [144] . Позднейшие путешественники напрасно искали в бассейне Амазонки следы этой «женской республики» и селений, тянувшихся вдоль реки на целые километры. Вымыслом, вызвавшим ряд безрезультатных походов в XVI и XVII вв., были также рассказы о месторождениях золота и серебра. И всё же Орельяну заслуженно относят к великим путешественникам: ведь он первый пересёк с запада на восток, от океана до океана, неисследованный Южно-Американский материк почти в самой широкой его части, открыл на протяжении более 3 тыс. км всё среднее и нижнее течение Амазонки – крупнейшей в мире реки по длине, водоносности и площади бассейна – и доказал, что «Пресное море» В. Пинсона – это и есть устье реки Амазонок, судоходной до предгорьев Анд.

Открытие Бразильского плоскогорья и Лаплатской низменности

Португалец Алежу Гарсиа (по другим источникам, Алейшу Гарсиа), первый герой истории поисков владений легендарного Белого царя [145] , около 1523 г. был назначен начальником экспедиции к берегам Южной Америки и потерпел крушение у побережья материка близ 27°30′ ю. ш. По другой версии, Гарсиа – один из 18 оставшихся в живых членов экипажа флотилии Солиса. Он установил дружеские отношения с индейцами гуарани, изучил их язык и из расспросов узнал о существовании далеко на западе, в горах, богатого серебром государства Белого царя, облачающегося в длинную мантию. Это были, очевидно, верные указания на империю инков.

Гарсиа, веря рассказам, решил завладеть сокровищами этой страны. Он обладал, видимо, даром убеждения и в 1524 г. возглавил отряд, в который вошло две тысячи воинов гуарани. Гарсиа перевалил хребты Серра-ду-Мар и Серра-Жерал (приподнятую юго-восточную окраину Бразильского плоскогорья), проследовал на запад по долине левого притока Параны – реки Игуасу (1320 км) и вышел к её устью, причём обнаружил один из самых грандиозных в мире водопадов (общая высота 72 м). Затем Гарсиа форсировал открытые им реки Парану и Парагвай, впервые пересёк центральную часть Лаплатской низменности, песчано-глинистую равнину Гран-Чако и проник к предгорьям Анд – в область Чуки-Сака (верхнее течение реки Пилькомайо). Существует, впрочем, и другой вариант пути искателей серебра: вверх по долине Парагвая к 19° ю. ш., а оттуда строго на запад, к реке Рио-Гранде (система Мадейры) и вверх по ней до гор. В обоих случаях Гарсиа оказался первооткрывателем Боливийского нагорья, самого широкого участка Анд. Длина его маршрута по совершенно неизвестным пространствам Южной Америки составила около 2,5 тыс. км.

Отряд Гарсиа разграбил ряд городов и селений инков, уничтожил или разогнал несколько мелких отрядов индейцев чарка, но отступил, прихватив огромную добычу, перед крупными силами противника. Испанцы благополучно вернулись домой, доставив первые известия о Боливийском нагорье («страна Чаркас»). Но когда Гарсиа начал подбивать «своих» индейцев на другой поход, они отказались. И в конце 1525 г. первый исследователь внутренних районов Южно-Американского материка был убит на берегах Парагвая враждебными индейцами. Они пощадили лишь его сына, рассказавшего свою одиссею историку Рую Диасу Гусману.

Кабот: продолжение открытия Параны и Парагвая

3 апреля 1526 г. Себастьян Кабот, с 1519 г. главный пилот Испании, во главе флотилии из четырёх кораблей отплыл с заданием пройти Магеллановым проливом к Молуккам. Но 19 октября у прибрежного островка Санта-Катарина (название, данное Каботом, сохранилось и на наших картах; близ 27°30′ ю. ш.) флагман потерпел крушение. Кабот первым покинул судно – «с точки зрения моряка, это непростительный, быстро наказуемый грех» (С. Морисон). Теперь он едва ли мог рассчитывать на пересечение Тихого океана. Выступивших против него девятерых капитанов и офицеров он высадил на ближайший островок, населённый дружелюбно настроенными индейцами. Верные ему моряки построили небольшое судно, и 15 февраля 1527 г. флотилия отправилась исследовать реку Солиса, т. е. Ла-Плату, в которую вошла 21 февраля.