— Что?

— Вот здорово было бы, если бы мы установили в лагере свою власть.

— Как это — свою власть? — не понял Альберт.

— А так! Чтобы лагерем управлял верховный лагерный совет, а не тётя Тонна. И чтобы министры у нас были — свои, из ребят. Ну там — министр пионерского здоровья и питания! Министр путешествий и мореплаваний… Министр охраны порядка. И своя милиция…

— Это было бы очень интересно, Алёшка! — согласился Альберт. И покачал головой. — Но этого никто не разрешит. Ведь тогда из лагеря надо прогонять всех взрослых.

— Нет, не надо! — возразил Алёшка. — Взрослые пусть будут. Дядя Пуд станет верховным советником при совете лагеря. Арташес Геворкович — советником министра пионерского здоровья. А наша Алла — советник совета отряда…

— Ребята! Смотрите! — закричал Игорь.

Рыболовы обернулись. Удилище в руках Николая выгнулось дугой, капроновая леска дёргалась из стороны в сторону, вычерчивая на поверхности реки ломаные линии.

— Вот это рыбина! — воскликнул Альберт.

— Подсекай, Колька, подсекай! — в азарте выкрикнул Алёшка. — Уйдёт ведь!

— Подсекать сразу нельзя, леска оборвётся! — ответил Коля, то опуская, то вновь натягивая леску. — Её выводить надо, чтобы силы потеряла…

Постепенно перехватывая удилище, он подтягивал рыбу к отмели. Остальные рыбаки забыли про свои снасти и толпились за его спиной.

Николай подхватил леску, и на отмели, раскидывая брызги заметалась большая сверкающая рыбина. Ошалев от воздуха, она вдруг сама выпрыгнула из воды и грузно шлёпнулась на песок.

— Держи! Уйдёт! — закричал Альберт Мяги.

И спрыгнув с откоса на песок, огрел рыбу какой-то палкой.

— Ничего шаранчик! Килограмма на четыре потянет! — солидным тоном проговорил Николай, освобождая крючок, глубоко захваченный рыбой.

— Как ты назвал эту рыбу? — спросил Витька. — Шарабан?

— Шаран… Это по-нашему, по-кубански. А по книгам она называется сазаном. Её на червяка не поймаешь… Не любит шаран червей.

— На что же ты её поймал?

— А вот!

Николай ткнул пальцем под куст, где в жестяной коробочке лежали разваренные зёрна кукурузы.

Какими жалкими показались ребятам их окунишки и усачики по сравнению с громадиной — сазаном! Стоит ли удивляться тому, что через несколько минут на все крючки были насажены кукурузные зёрна, взятые у Николая, и рыбаки оказались охваченными мечтой о больших золотистых сазанах.

Немного погодя Николай выловил ещё одну рыбину, чуть поменьше первой. Но у других мальчишек поплавки ни разу не дрогнули.

— Вы, хлопцы, напрасно открыто на бережку сидите. Ховайтесь за кусты! Шаран — рыба хитрая, она ни за что не клюнет, если видит рыбака. Ховайтесь! — посоветовал Николай. — И разговоры бросьте! Чтоб совсем тихо было!

Через десять минут Алёшка Комов с восторженный воплем вытянул двухкилограммового сазанчика, похожего на золочёное веретено. Эта удача ещё более разожгла рыбацкий азарт.

Но затем клёв сразу прекратился. Даже шустрые окуньки ушли куда-то и перестали клевать на червя.

В это время из лагеря донёсся певучий сигнал горна.

— Сматывайте удочки, ребята! — скомандовал Алёшка. — На ужин пора… А там костёр начнётся, дед к нам приедет…

— Да, кончай, хлопцы, — поддержал Алёшку Николай. — Всё равно клёва, видать, не будет. Должно, крупная щука распугала всю рыбу!

Ребята быстро собрали снасти. Только Витька Олейников по-прежнему сидел под ореховым кустом, хмуро глядя на свой неподвижный поплавок.

— Ты почему не идёшь, Виктор? — спросил его Алёшка.

— Идите! Я не пойду! — сердито ответил Витька.

— Чудик, без ужина останешься!

— Ничего, проживу и без ужина… А отсюда всё равно не уйду, пока не выловлю хоть одного сазанчика!

— А сбор?

— Нужен мне этот сбор! Очень интересно какого-то старого мухомора слушать…

Серые глаза Алёшки стали колючими.

— Слушай, Виктор! — тихим, сдавленным голосом проговорил он. — Я тебе по-дружески скажу — не будь дураком!

— Без тебя знаю, как мне быть…

— Это очень плохо, Виктор, когда, не зная человека, ни за что оскорбляют его! — вмешался в разговор Альберт.

— Что-то не помню, когда я тебя оскорбил…

— Не меня! Ты ведь не знаешь человека, который приедет к нам на сбор? Может, это очень почтенный, очень заслуженный человек. А ты его старым мухомором назвал…

— Ах, извиняюсь! — Витька искривил рот. — Ну, пусть ваш столетний дед будет не просто мухомором, а заслуженным старым мухомором… Так лучше?