Девятый как клином врезается в сотрудников у дверного проема, который они охраняли, и срывает его с петель.

За дверью находится еще один коридор, в этот раз, двери расположены с обеих его сторон. Девятый забегает вперед и останавливается возле каждой двери, прикладывая к ней ухо и прислушиваясь.

Последовательно проверяя комнаты, он сообщает, что они пусты. В конце коридора мы обнаруживаем что-то, похожее на пустующие тюремные клетки. Мне интересно, если мы так близко подошли к тому, чтобы обнаружить Шестую, то, скорее всего, она может оказаться за любой из этих дверей.

Я обнаруживаю следы крови перед одной из дверей. И с десяти футов я срываю дверь с петель. Внутри клетки все черно, как смоль. Прежде чем у меня появляется шанс использовать свой Люмен, Марина толкает меня.

— Здесь человек! — кричит она.

Мы слышим стон, исходящий из угла. Я мигаю своим светом в темноту. Там испуганная и грязная та, кого, я думал, что уже никогда не увижу снова. Сара. Я падаю на колени, мой свет тускло светится. Я открываю рот, чтобы что-то сказать, но выходит только писк. Я пробую еще раз.

— Сара.

Я не могу поверить, что она сидит прямо передо мной. Я не могу поверить, что мы нашли ее.

После беглого взгляда на меня Сара обнимает себя за колени, прижатые к груди. И испуганно смотрит на меня. Боится меня. Она роняет голову на колени и начинает рыдать.

— Пожалуйста, не делай мне это, не обманывай меня больше. Я не могу принять это. Я не могу принимать это больше.

Она снова и снова покачивает голову. Я не думаю, что она даже поняла, что я не один. Я чувствую каждого у себя за спиной, все они скрыты в темноте.

— Сара, — шепчу я. — Это я — Джон. Мы здесь, чтобы отвезти тебя домой.

Девятый отходит назад, но я слышу, как он говорит кому-то.

— Так это и есть знаменитая Сара, а девочка хорошо выглядит, даже грязной.

Сара подтягивает колени к груди еще плотнее и смотрит на свои колени. Она выглядит такой уязвимой и испуганной, я просто хочу обнять ее. Но я медленно двигаюсь к ней, готовый на все. Это может быть ловушкой. Я еще не зашел так далеко, только чтобы действовать не задумываясь. Когда я касаюсь ее плеча, она в панике кричит. Я чувствую, что все позади меня вздрогнули от внезапного шума, от неподдельного ужаса в ее голосе.

Она прижимается спиной к стене, ее волосы прилипли к шершавому бетону. Тогда она поднимает лицо к потолку и кричит:

— Не обманывай меня больше! Я все тебе рассказала. Пожалуйста, не обманывай меня больше!

Марина выходит вперед, таким образом, она стоит рядом со мной. Она хватает меня за руку и встряхивает меня. Затем поднимает меня на ноги.

— Джон, мы не можем здесь оставаться, мы должны двигаться. Мы должны взять Сару с собой!

Сара, наконец, смотрит не только на меня и видит остальных. Я вижу, как она смотрит на Марину, стоящую тут, глядя на нее сверху вниз. Ее глаза расширились, и она смотрит на меня, затем она озирается на других, на тех, кто подошел ближе. Слезы текут толстой полосой по слою грязи на ее щеках.

— Что происходит? Неужели ты здесь? Вы все действительно здесь?

Я опять опускаюсь рядом с ней на колени.

— Это я. Это мы. Я обещаю. Посмотри, даже Берни Косар желает с тобой поздороваться. — Тот подбегает и лижет ей руку, виляя хвостом.

Я кладу на нее свои руки, мои глаза наполняются слезами, когда я замечаю у нее синяки на запястьях. Я подношу ее пальцы к своим губам.

— Сара, послушай меня. Я знаю, что бросил тебя в прошлый раз. Я обещаю тебе, что никогда не сделаю этого снова. Ты слышишь меня? Я не оставлю тебя, никогда. — Она продолжает смотреть на меня так, как будто я могу исчезнуть или превратиться в огнедышащего монстра.

Тысяча других вещей, о которых я думал настолько долго, проносится в голове, и я изо всех сил пытаюсь сказать больше. Я возвращаюсь в прошлое к нашей последней беседе на детской площадке, за момент до того, как полиция схватила меня.

— Эй, Сара. Ты помнишь, когда я сказал, что думаю о тебе каждый день. Ты помнишь это?

Она смотрит на меня и кивает головой.

— Ну, я вспоминал и я вспоминаю. Каждый день.

Она позволяет себе предварительную улыбку.

— Теперь ты веришь, что это — действительно я?

Она снова кивает.

— Сара Харт, я люблю тебя. Я люблю только тебя. Ты слышишь меня?

Она смотрит так доверчиво, что мне захотелось схватить, прижать ее, и сказать ей, что все кончено, и что со мной она будет в полной безопасности. Всегда. Она целует меня, охватив мое лицо своими руками.

— Четвертый, вставай! Мы должны идти, — кричит Восьмой. Он и остальные направляются к двери, с тревогой осматривая коридор в обоих направлениях.

В коридоре раздается взрыв, и Восьмой спешит увидеть, что происходит, а за ним устремились Элла и Марина.