– Ремизов? – Виктор беззаботно махнул рукой. – Ну что же, придется вызвать его на дуэль, убить в честном поединке, а даму – через седло, как боевой трофей. – Он мечтательно улыбнулся.

– Мальчики, а вы не думали, что ваша красавица при ближайшем рассмотрении может оказаться самой настоящей уродиной? – вмешалась в разговор Даша.

– Женщина с такими пропорциями не может быть дурнушкой, – озвучил свои убеждения Виктор.

Даша хмыкнула, а Клим согласно закивал и сказал, чуть более нетерпеливо, чем следовало бы:

– Ну, давайте же подойдем и познакомимся.

– Да, а заодно рассмотрим мою избранницу вблизи.

Утверждение это было излишне самоуверенным, и Климу оно почему-то не понравилось. Несколько секунд пришлось потратить на борьбу с поднявшим голову раздражением. Собственно говоря, ему-то что за дело до прекрасной незнакомки?! Мало, что ли, в его жизни было этих самых прекрасных незнакомок? Да хоть пруд пруди! И при ближайшем рассмотрении все они оказывались не такими уж и прекрасными, у каждой находился какой-нибудь изъян. Так что друг Виктор, возможно, зря торопится…

Клим не ошибся – у прекрасной незнакомки был изъян, и очень существенный. На поверку она оказалась никакой не незнакомкой, а очень даже наоборот – старой знакомой. Можно сказать, до боли знакомой.

Разумеется, девчонка изменилась. Контактные линзы вместо уродливых очков. Роскошное платье вместо плиссированной юбки. Жемчужное колье вместо простенького нательного крестика. Осанка королевы, аристократический наклон головы. Но это все – благоприобретенное, наносное. Суть осталась прежней – под маской ангела скрывалась вероломная дрянь. Уж он-то знает!

И специализацию она решила не менять. Просто дичь у нее теперь покрупнее: сам Ремизов в сердечных друзьях! Интересно, на сей раз обошлось без шантажа или у бедного Бориса Ивановича все самое пикантное еще впереди?

Даша ее тоже узнала, пусть не так быстро, как он, но все-таки. Напряглась, больно впилась ногтями в его запястье. Господи, а она-то почему нервничает?! Это ж не ее развели на двадцать тысяч баксов. До сих пор вспоминать противно…

А вот Виктор их общую знакомую не узнал, рассыпался в комплиментах, целовал пальчики. Даже присутствие Ремизова его не остановило, так проняло бедолагу.

Наверное, Клим еще долго таращился бы на эту дрянь, если бы не хозяин торжества. Ремизов поздоровался с Виктором, галантно поклонился Даше, по-отечески обнял Клима.

– Рад, очень рад тебя видеть, мальчик! Хорошо, что не забываешь старика.

Усилием воли Клим взял себя в руки, широко улыбнулся:

– Да что вы такое говорите, Борис Иванович?! Какие ваши годы? Да нам с Виктором за вами не угнаться.

Ремизов добродушно рассмеялся, похлопал Клима по плечу:

– Это смотря как бегать, мальчик. Если от инфаркта, то, пожалуй, я вас обгоню, а если за девочками… – Он развел руками, потом посмотрел на своих спутниц, добавил виновато: – Эх, еловая башка! Совсем забыл о правилах приличия. Знакомьтесь, молодые люди, это Зинон Минаева.

Дылда едва заметно кивнула Даше, приветливо улыбнулась Виктору, полоснула Клима насмешливо-презрительным взглядом. Это с чего бы?..

– Алиса Волкова. – Ремизов расплылся в улыбке. – Прошу любить и жаловать.

Ни любить, ни жаловать эту стерву не хотелось, а хотелось придушить ее прямо сейчас, на глазах у почтенной публики. Странное желание – столько лет прошло, а он до сих пор так реагирует…

– Мы, вообще-то, знакомы. – Алиса Волкова повела плечом, царственным жестом поправила палантин, холодно кивнула всем троим сразу.

– Алиса Волкова? – Виктор нахмурился. – Что-то не припомню. Такую красавицу я бы ни за что не забыл!

– Не удивительно, Вик, Аля с тех пор сильно изменилась. – В голосе Даши звенел булат. – Мы с ней учились на подготовительных курсах в инязе. Помнишь? Кажется, она так и не поступила в институт.

– Да, все верно. – Алиса ничуть не смутилась. – Я решила, что знание иностранных языков – это скорее хобби, чем профессия, и остановила свой выбор на экономическом факультете МГУ.

Хватка Даши стала еще сильнее. Клим поморщился, едва устоял перед желанием убрать руку.

– Аля? – Виктор по инерции продолжал улыбаться. – Так вы?..

– Да, это она, – перебил друга Клим. – Чем занимаетесь, госпожа Волкова? – Его вопрос звучал вполне нейтрально, скепсис в нем могла расслышать лишь та, кому он был адресован.

На долю секунды она растерялась, и Клим возликовал, обнаружив брешь в ее броне.

– Алиса и Зинон – хозяйки фирмы «Ализи», – с непонятной гордостью в голосе сообщил Ремизов. – Это сеть мультибрендовых бутиков. Милая дама, – он обернулся к Даше, – обязательно должна знать.