Она говорила о том, что современная женщина зажата в тиски бесконечной рекламы, обступившей ее со всех сторон. Она говорила о том, что телевидение разрывает женщину на части, вначале показывая ей прелести сочных сосисок, а потом подталкивая к мысли об операции по «откачке жира». Она рассказывала о том, что реклама делит женщин на две категории: жирных, расплывшихся толстух-домохозяек и худеньких независимых красавиц, которые привлекают мужчин... Третьего не дано — женщина не может быть полной, она обречена иметь маленькую грудь и хрупкую талию.

И сама Леа с радостью изменила бы мышление нынешних американцев, но это невозможно, ибо в борьбе с этим псевдопрогрессом она все равно проиграет... Поэтому остается только один выход: помочь женщинам похудеть без операций, жутких таблеток и изнурительных диет, заканчивающихся потерей волос, зубов и нормально функционирующего желудка...

Как это сделать? Только с помощью здорового труда, водной терапии и индивидуально подобранной здоровой диеты... Все это сможет дать «Центр диеты» в Сонс-хилл. Почему именно отдаленный Сонс-хилл? Все очень просто: никакой рекламы, никаких соблазнов... Да, с ними все равно придется столкнуться после лечения. Но привычка к труду, к здоровому ритму жизни даст о себе знать — в этом лично она, Элеонора Блумин, не сомневается...

К концу ее пространного монолога лица «людей в костюмах» изрядно оживились — по залу прошел довольный шепоток. Леа поняла, почувствовала — ее идея, если еще не принята, то уж точно нашла одобрение у многих членов совета. В глазах Питера она прочитала нескрываемое торжество. Они словно говорили: я знал, я не сомневался в том, что ты будешь на высоте...

Голосование совета не обмануло ожиданий Леа и Питера. Проект «Центра диеты» был принят, и «Портвиль» обещал ему полную поддержку во всех начинаниях. Деньги, рабочих, материалы, необходимые для строительства, — все это предоставляли инвесторы. Леа была на седьмом небе от счастья и с нетерпением ждала завершения совета, чтобы выйти из здания и выплеснуть свою радость, разделить ее с Питером, а потом и со всеми остальными.

Питер... Она была бесконечно признательна ему за поддержку, за тот взгляд, который вывел ее из лабиринтов страха и неуверенности... И не только признательна — Леа внезапно поняла, что уже давным-давно, сама того не подозревая, мечтала встретить такого мужчину: доброго, сильного, ответственного. Мужчину, рядом с которым она могла быть и ребенком, и сильной, уверенной в себе женщиной... Мужчину, который смотрел бы на нее так, как это делает Питер, — взглядом, вызывающим сладко-щемящее ощущение во всем теле...

— Ну что ж, — подытожил собрание директор «Портвиля», — Элеонора Блумин и Питер Кэнди... Вы можете рассчитывать на полную поддержку «Портвиля». Будем надеяться на то, что проект принесет прибыль. Хотя лично я в этом не сомневаюсь...

— До сих пор не верится! Можете себе представить? — Леа взяла протянутую Питером бутылочку с обжигающе-ледяной минералкой и сделала огромный глоток. — Ух! Меня бросает то в жар, то в холод... Не понимаю, что со мной творится...

— Все в порядке, — улыбнулся он, — у вас вполне нормальная реакция на стресс. Я ведь видел, как вы переживали на этом совете... Однако согласитесь, я был прав — «люди в костюмах» не кусаются...

Если бы она знала о том, что творится с ним... Ее нефритовые глаза, горящие от возбуждения, от того успеха, который обрушился на нее так внезапно, но, по мнению Питера, вполне заслуженно, — он сам слушал ее, не отрываясь... Хрустальная капля воды, сбегающая по нежной шее к груди, прикрытой тонкой блузкой... Короткая юбка, открывающая стройные ноги в тонких светлых чулках... Это невыносимо... Он знает эту женщину всего несколько дней, а уже сгорает от желания. И если бы только от желания — все его мысли оказались в плену ее легких движений, взглядов, серебряного голоса...

Наверное, так нескладно выходит только у него — если он влюбляется, то мгновенно и надолго. Любовь с первого взгляда... Многие говорят, что ее не существует, но Питер может влюбляться только так и никак иначе. А потом на его голову обрушиваются неприятности... Интересно, этот раз — исключение или правило? Едва ли — исключение... Он уже успел наделать массу ошибок... Успеет ли исправить?

— Теперь — прямиком к Пэтти. Они все, наверное, ждут не дождутся решения совета. Можно, конечно, позвонить и рассказать все по телефону, но мне хочется сделать им сюрприз...

— Правильно, — одобрил ее Питер. — Чем дольше томишься, тем радостнее приятная новость.

— Кстати, Питер, — Леа вопросительно посмотрела на мужчину, — до сегодняшнего дня я не знала вашей фамилии...

— Теперь узнали... — опустив глаза, произнес Питер.

Она посмотрела на него с удивлением — неужели взрослый мужчина может стесняться своей фамилии? Да, она забавная, но очень милая и даже пикантная. «Сладкий»... Не слишком соответствует его немного хмурому облику... Но ведь хмурым он кажется только на первый взгляд, а когда узнаешь его поближе — встретишься с этим жгуче-синим взглядом, увидишь детскую улыбку, играющую на губах... Леа почувствовала, как в глубине души распускается нежность к этому большому, доброму и немного нескладному мужчине...