Первым, кто предал хабиба Бата, был его кот Дормадор. С появлением Маргина он бесповоротно перешёл жить в её шатёр и на попытки хабиба Бата даже дотронуться до него заканчивались агрессивным шипением. С такой же агрессией он встречал Анаписа, так что вскоре он стал сторожевой собакой — Маргина всегда знала, кто приближается к её шатру, друг или враг. Дормадору она отвечала взаимностью, балуя его, что было для неё легко — от котов в жизни Маргина всегда получала только их любовь. Вспомнив о котах, Маргина подумала о Мо: «Что-то забыл меня мой котик. Как они там с Онти?»

* * *

— Нужно их всех задрать, — предложил Балумут. Лотт осуждающе посмотрел на него и сказал: — Всех не задерёшь. У них оружие.

— А если шпинануть? — предложил Жужу, но его не поддержал даже Вава.

— Нет, — подал голос Гешек, — нужно быть хитрее.

Он понизил голос и, как заговорщик, сказал: — Нужно их выкурить.

— Как? — спросил Балумут.

— Племя маео разводит огонь и гонит его на врага, — сообщил Гешек.

— И как мы разведём огонь в море? — спросил Жужу, и стало ясно, что море Гешеку не зажечь.

— Я знаю, как, — сказал Лотт и принял шептать что-то сообщникам.

— Что вы там затаились и шепчетесь? — озабоченно спросила Вета и добавила: — Учтите, Русика я вам больше не дам.

Русик в это время с нетерпением наблюдал, как в руках Веты мелькают спицы — она вязала ему костюм с капюшоном, в котором были дырки для крыльев.

— Мама не даст! — подтвердил Русик, складывая свои ручки у неё на коленях.

— Нам для этого дела Русик не нужен, — сообщил Лотт.

— Как же не нужен, как нужен, — не согласился Балумут.

— Не нужен, — настоял Лотт, сделав Балумуту круглые глаза. Ведмедь понял и громко сказал: — Конечно, не нужен, я сам слетаю.

— Куда это вы летать собираетесь? — насторожилась Вета.

— Никуда, — сказал Лотт и добавил: — Забираю всех помогать за скотиной ходить.

— Это правильно, — согласилась Вета, — нечего без дела сидеть.

Лотт, Гешек и Балумут поднялись и вышли из дома, сопровождаемые воздушной армадой в лице Вава и Жужу. Вета вязала костюм и учила вязать носки Этиору. Через некоторое время Вета беспокойно встала и сказала:

— Что-то они затевают, нужно посмотреть.

Она вышла на крыльцо, прихватив Этиору, и увидела, что Лотт и Гешек выносят навоз из-под коров, а Балумут лазит под деревьями, собирает сухие листья в кучу, которые, захватив в охапку лапами, носит в загон на подстилку.

— А зачем вы листья на подстилку? — подозрительно спросила Вета. — Разве сухая трава не лучше?

— А зачем добру пропадать, — серьёзно сообщил Лотт, но Вета ему, почему-то не поверила.

— Я буду помогать Балумуту, — сообщил Русик, блестя своими огромными глазами.

— Помогай, — согласилась Вета и предупредила, — только со двора — никуда!

— Хорошо, — легко согласился Русик и, подлетев к деревьям, принялся махать крыльями, собирая лёгкие листочки маленькой горкой. Балумут одобрительно помахал ему рукой и понёс очередную кучу листьев в загон.

— Пойдём, — сказала Вета Этиоре и добавила, — очень подозрительно, уж больно они трудолюбивые.

На перилах крыльца сидели Вава и Жужу и что-то чиркали, так, что маленькие искры летели.

— Вы дом сожжёте, — возмутилась Вета, — летите куда-нибудь подальше и играйте там.

— Полетели, Жужу, — воскликнул Вава, и парочка взметнулась в воздух.

— Уж больно они сговорчивые, ты не находишь? — обернулась Вета к Этиоре. Та только улыбнулась. А когда пришло время спать, Гешека в их комнату не пустила, как он не просил — от него воняло коровами, навозом и прочим букетом. Пришлось ему прикорнуть возле быка Трабазора, как его именовал Лотт, с которым Гешек во время работы сильно сдружился.

Когда на другой день вся шайка опять собралась вместе и продолжила то же самое дело, Вета забеспокоилась. Несомненно, что мужчины что-то затевают и это связано с пленением Маргины. Она не зналась в секретах управления Таинственным островом, но то, что он стоит на месте она поняла. Во всём этом её беспокоило то, что её Русика могут втянуть в какую-нибудь затею взрослых, и он пропадёт или погибнет.

Нужно сказать, что Русик, несмотря на детское мировоззрение, рос исключительно быстро и Вета, глядя на него, опасалась, что вязаный костюм, которым она занималась, будет её Русику маленьким. Уже сейчас он вымахал на высокого подростка, а его крылья были с размахом в добрых два взрослых мужчины.