Рыжий, тяжело сопя, выбрался из машины и захлопнул дверку.

– Ну что, пошли, что ли? – предложил он.

– Пошли, - ответил Гоша, осматривая улицу и машинально проверяя, на месте ли пистолет. Он не собирался угрожать заводскому чиновнику пожилого возраста пушкой, просто сказывался рефлекс. В незнакомой ситуации оружие должно быть под рукой.

Они вошли в подъезд.

– Второй этаж, - сказал Гоша, - давай без лифта.

Поднимаясь по лестнице, он рассматривал интерьер и ухоженность пролётов.

– А неплохо устроился начотдела, - заметил Георгий. – Домик не из самых плохих.

– Значит, натырил много, - рассудительно сказал Рыжий. – Вот у меня шурин на складе работал, правда, не у них на «Протоне», а в «машинке», так он за городом такой домик отгрохал. Закачаешься.

– Да, кто может, тот живёт, - сказал Гоша, подходя к металлической двери указанной им квартиры.

– Ну что, готов? – спросил он.

– А чо? – ответил Рыжий.

Гоша надавил кнопку звонка.

60.

«Бээмвэшка», покачиваясь, двигалась по лесной дороге. Свет фар выхватывал из темноты густо растущие деревья и начинающий зеленеть кустарник. Бита вёл автомобиль, Желток, которого пересадили вперёд, всматривался, пытаясь определить место, где нужно будет остановиться.

– Вроде бы здесь, - неуверенно сказал он.

Бита затормозил.

– Точно? – спросил из заднего сидения Матвей.

– Да, - ответил Женя.

– Сиди пока, - приказал ему Бита.

Он вышел из машины, обогнул капот и открыл дверь с Жениной стороны. Вышедший Матвей стал рядом. Они держали Женю как в тисках, готовые пресечь любую его попытку вырваться и исчезнуть в темноте.

Желток прошёлся туда-сюда, приглядываясь к местности.

– Нет, - наконец сказал он. – Чуть дальше.

Бита с Матвеем снова затолкали его в машину, сели сами, и двинулись вперёд. Они проехали несколько сотен метров, и тогда Желток определённо узнал нужное место.

– Тормози, - сказал он Бите.

Все вышли из «БМВ».

– Куда теперь? – спросил у Жени Матвей.

– Туда, - Желток показал рукой направление.

Бита достал из багажника садовую лопату и аккумуляторный фонарь. Они двинулись вглубь леса. Пройдя немного, Женя вывел их на знакомую полянку.

– Здесь, - сказал он, подходя к самой большой сосне и вытаскивая из земли сухую палочку, которой он пометил место.

Бита направил туда свет фонаря и бросил лопату к ногам Жени.

– Копай, - приказал он.

Матвей, засунув руки в карманы длиннополого чёрного пальто, наблюдал за происходящим.

Женя неловко наклонился, поднял лопату и принялся за дело. Работал он медленно, всё тело болело, голова, казалось, раскалывается на куски, в повреждённом ухе стоял звон, буром въедавшийся в мозг.

Матвей с Битой стояли и молча курили, глядя на копающегося в земле Желтка. Фонарь Бита пристроил на поваленном дереве так, чтобы тот освещал нужную площадку.

– Ты что, - сказал минут через пятнадцать Матвей, - хочешь до Америки докопаться?

– Да нету там ничего, - сказал Бита. – Он, просто, тянет время.

– Есть, - сказал Женя. Он остановился, чтобы передохнуть, и опёрся на черенок лопаты. – Сейчас уже будет.

– Ну, давай быстрее, - поторопил его Матвей. – Нам что, до утра здесь прохлаждаться?

– Хотя, уже и так почти утро, - добавил он, глянув на часы.

Желток опять принялся за раскопки. Копалось легко. Свежераскопанный накануне грунт поддавался без особых усилий. Но, то для нормального человека, а не для Жени, над которым всего несколько часов назад упражнялись три здоровых лба. Сейчас лопата даже под своим собственным весом подрагивала в его руках.

Наконец, он наткнулся на своё захоронение. Из-под земли Женя извлёк пластиковый пакет и, воткнув лопату в землю, аккуратно стряхнул с него налипшие комья. Затем он вылез и, стараясь не смотреть на Биту с Матвеем, принялся медленно его разворачивать.

– А ну стой! – приказал внезапно напрягшийся Бита. – Дай его сюда.

Желток колебался. Казалось, ещё чуть-чуть, и он бросится разворачивать свёрток, чтобы выхватить содержимое. Бита, как бы между прочим, положил ладонь на рукоять пистолета, торчавшего за ремнём.

– Дай сюда, - повторил он. – И оставайся на месте. Ты своё дело уже сделал.

Матвей подошёл на шаг ближе к ним.

– Ну? – угрожающе сказал он.

Женя медленно протянул им пакет и отступил назад. Но не туда, где он до этого находился, а левее. Чуть-чуть левее.