Через пару часов в сфере стало душно, и Нед стал слегка задыхаться – купол не пропускал свежий воздух.

Слегка подумав, Нед прочитал заклинание, и сфера схлопнулась, зазвенев, как струна. С наслаждением отдышавшись, Нед пошёл к сфере вражеских магов, так и облепленной демонами, и встал в шаге от прозрачной стены. Демоны, будто по команде, отхлынули в стороны, и перед магом открылось «окно», сквозь которое можно было рассмотреть искажённые лица исфирцев. Они задыхались, но боялись снять сферу – по понятным причинам. Двое – в то числе и Хераг – уже лежали без сознания, остальные сидели на полу, утирая пот и обречённо глядя перед собой.

Главный маг исфирцев поднялся на ноги, подойдя к стене сферы, с ненавистью сказал:

– Ты! Тварь! Это ты специально сделал! Зачем?

– Чтобы убить врагов – равнодушно пояснил Нед, чувствуя, как в его душе поднимается знакомая чернота – вы зачем сюда пришли? Чтобы убить нас? А я убил вас. И сейчас вы умрёте.

Исфирский маг начал яростно ругаться, проклиная Неда – из-за стены сферы он не мог пустить в замарца никакого боевого заклинания. Впрочем – и не боевого тоже. А Нед стал читать заклинание уничтожения сферы.

Через секунду после того, как он закончил читать, сфера исчезла, и вся толпа демонов рухнула на исфирцев. Ещё секунда, и кровавые лохмотья тех, кто был когда-то могущественными людьми, расплескались по стенам залы, растеклись по полу и забрызгали того, кто всё это совершил – демонолога Неда.

Нед молча стоял, глядя, как чёрные облачка растекаются в стороны, и отвлечённо думал о том, сколько времени ещё надо, чтобы все в городе наверняка были уничтожены, и не пора ли закрывать портал, а то ведь в этом мире останется жить лишь он один.

Подумал, решил – хватит! Пора закрывать. И начал отчитку заклятия.

Зеркало закрывалось медленно. Вначале возник бесплотный вихрь, воронка, в которую начали втягиваться демоны, оказавшиеся поблизости. Потом – потянулись демоны, которые отлетели далеко в стороны.

Это продолжалось не меньше часа. Последними в портал втянуло огромных чёрных демонов высшего круга.

Под конец остался лишь один, вплывший в зал, как летающий фургон – такой он был огромный. Демон не сразу влетел в портал – он подплыл к Неду, повис перед ним, сверкая молниями, и как ни странно, Нед понял, что тот хотел сказать своими вспышками разрядов – демон выражал удовлетворение и подчинялся своему демонологу. Затем, всё быстрее, поплыл к Зеркалу, исчез в нём, и Зеркало схлопнулось с громким звуком оборвавшейся струны.

Нед постоял на месте, глядя на зал, тускло освещённый несколькими догорающими свечами, от которых остались лишь оплавленные донца в чашках подсвечников и в люстре, задумчиво потрогал указательным пальцем щёку, к которой что-то прилипло. Потёр тёмное, скользкое вещество между пальцами и неожиданно для себя сунул палец в рот, ощутив вкус железа и соли. Это его отрезвило, и Нед встрепенулся, как будто только сейчас поняв, что он сделал. И его начало рвать…

После того, как организм «отрезвился», в ноздри Неда ударили запахи – тяжёлый, сладкий запах крови, разорванной плоти и нечистот. Рвать было уже нечем, и стараясь не дышать, Нед быстро пошёл на выход из зала.

Когда проходил мимо растерзанных исфирских магов, в глаза бросился лежащий в луже крови блестящий предмет – колье. Нед автоматически, на ходу поднял его с пола, обтёр о штанину и положил в карман. Коробочку он нигде не увидел – видимо та была завалена кусками разорванной плоти.

Ему хотелось поскорее покинуть дом, пропахший кровью и смертью. Свежего ночного воздуха, ветра, который унесёт воспоминания о том, что сейчас происходило в этом доме – вот что Нед жаждал больше всего. Забыться, забыть об ужасе, который он внёс в мир. Но разве это возможно? Нет, и скоро Нед убедился в этом воочию.

Город мёртвых. Город-бойня. Вот как потом будут называть этот город те, кто видел эти улицы, заваленные кусками тел, покрытые тёмной, густеющей кровью. Ни одного звука, ни движения – демоны убили всё живое в радиусе нескольких ли. Птиц, зверей, даже крыс, обитающих в канализации. Город был мёртв, мертвее, чем самые мёртвые.

Ночной ветерок развевал волосы на оторванной голове молодого парня-исфирца, смотрящей на мага широко раскрытыми от ужаса глазами, и Нед постарался поскорее забыть эту картину. Потом он будет мучиться, потом будет вспоминать эти ужасы. Но пока – его душа затвердела, загрубела, как старый сапог и одна лишь мысль занимала его – как выбраться из города и как сообщить о гибели гарнизона командованию Корпуса.

А выбраться будет не так просто – ворота закрыты, решётка опущена. Как выйти? И это притом в темноте, если не считать светом красную луну, время от времени вылезающую из-за туч и освещающую улицы, покрытые результатами «работы» демонов.

По здравому размышлению, Нед решил переждать ночь в городе. Утром решит, что ему делать. И первое, что нужно найти – еду и питьё. Одной энергией душ сыт не будешь, тело упорно требует более ощутимой пищи.

Пункт питания армии Нед обнаружил примерно через час блужданий по улицам. Два раза он упал через груды трупов и весь вывозился в крови и нечистотах, отчего аппетит его сильно поубавился. Но не пропал. Молодой организм, что бы вокруг не случилось, активно требовал пищи.